1. Crecimiento y Convergencia (1950-1973: Edad de Oro)

Periodo de fuerte crecimiento económico (~5% anual). Se explica por:

• Plan Marshall: Ayudas económicas de EE. UU. tras la II Guerra Mundial para reconstruir Europa.
• Tratado de Roma (1957): Crea la CEE, eliminando barreras comerciales entre países europeos.
• Catch-up: Europa estaba atrasada respecto a EE. UU. y crece rápido imitando su tecnología y modelo productivo.

Crisis y Cambios (1973-Años 90)

1973 (Crisis del petróleo): El aumento del precio del petróleo incrementa los costes y reduce el crecimiento. Europa, con mercados rígidos (laborales e industriales), sufre más la crisis. En los años 90, Europa pierde ritmo frente a EE. UU. al no adoptar eficazmente las TIC (tecnologías digitales), generando una brecha de productividad.

Convergencia (Modelo Solow)

La idea central es que los países pobres crecen más rápido al tener menos capital y aprovechar mejor las nuevas inversiones.

• β-convergencia: Los países con menor renta inicial crecen más rápido. Puede ser absoluta (todos convergen al mismo nivel) o condicionada (depende de educación, ahorro e instituciones).
• σ-convergencia: Disminución de las diferencias reales de renta entre países (menor desigualdad).

Europa: Hasta los 80 hubo σ-convergencia. En 1986, la entrada de España y Portugal en la UE impulsó el crecimiento mediante fondos europeos. En 2004, los países del Este crecieron significativamente (β), aunque aumentaron las desigualdades internas.

2. Determinantes del Crecimiento

El PIB per cápita se define como: Y/P = (Y/L) × (L/P)

• Productividad (Y/L): Producción por trabajador. Aumenta con más capital (máquinas) o mejor tecnología.
• Empleo (L/P): Proporción de población ocupada. Depende de la oferta laboral, la tasa de empleo y la demografía.

Europa vs. EE. UU. (desde los 90): Europa crece menos debido a una menor jornada laboral (mayor ocio y regulación) y una menor productividad por falta de inversión en tecnología digital e innovación.

3. Capital y Progreso Técnico

Función de producción: Y = A·K^α·L^(1-α).

• K/L (capital por trabajador): Más máquinas aumentan la producción, pero con rendimientos decrecientes.
• A (PTF – Productividad Total de los Factores): Mide la eficiencia (tecnología, organización). Es clave para el crecimiento a largo plazo.

España (antes de 2008): Crecía mediante inversión en capital (construcción), pero sin mejorar la eficiencia, resultando en una PTF baja o negativa. La productividad es contracíclica: sube en crisis (despido de trabajadores menos productivos) y baja en expansión (contratación de empleo poco cualificado).

4. Capital Humano e Innovación

El crecimiento endógeno sostiene que el conocimiento y la educación impulsan el crecimiento al beneficiar a toda la economía.

• Capital humano en España: Problemas de abandono escolar y sobrecualificación.
• I+D (innovación): Objetivo UE del 3% del PIB. EE. UU./Japón superan el 3%, mientras que la UE ronda el 2% y España el 1,4%.
• Problema principal: La baja inversión empresarial en innovación provoca que España copie tecnología tarde, limitando su productividad.

5. Gran Moderación y UEM (1995-2007)

La Gran Moderación fue un periodo de estabilidad (baja inflación y volatilidad). Los Criterios de Maastricht (1992) establecieron condiciones para el euro: inflación baja, tipos de interés controlados, déficit < 3% y deuda < 60% del PIB.

Impacto en España: La entrada al euro redujo los tipos de interés, facilitando el crédito y provocando un boom inmobiliario. Fue un crecimiento desequilibrado, basado en deuda y no en productividad.

6. UEM y Área Monetaria Óptima (AMO)

La UEM implica moneda única y política monetaria común (BCE). Según la Teoría AMO (Mundell), para funcionar requiere flexibilidad de precios/salarios, movilidad laboral y política fiscal común. La realidad de la UEM es que carece de estos mecanismos, haciendo las crisis más severas.

7. Crisis Financiera y de Deuda (2008-2013)

La crisis de las subprime (EE. UU.) cortó el crédito mundial. España sufrió el colapso de la construcción, disparando el paro y el déficit. La crisis de deuda posterior (2010-2013) llevó a políticas de austeridad y devaluación interna. La situación se estabilizó en 2012 con el compromiso de Mario Draghi (BCE).

8. Recuperación y Etapa Reciente (2014-2024)

La recuperación (2014-2019) se basó en el QE del BCE, factores externos (petróleo barato) y la internacionalización de empresas españolas. El COVID-19 (2020) provocó una caída histórica, respondida por la UE con el fondo NextGenerationEU y por España con los ERTE. La crisis inflacionaria (2021-2024) por problemas de suministro y la guerra en Ucrania obligó al BCE a subir tipos de interés.

9. Estructura Productiva y Especialización

Ley Clark-Fisher: Con el desarrollo, la economía pasa de la agricultura a la industria y, finalmente, a los servicios. La productividad es el factor determinante del nivel de vida, no el sector en sí.

• Índice de Krugman (K): Mide la similitud estructural. La UE ha reducido su K, aunque persiste la especialización: Centro (industria avanzada) vs. Periferia (sectores tradicionales y turismo).
• España: Alta dependencia del turismo y construcción, baja inversión en alta tecnología y predominio de microempresas, lo que lastra la productividad.

10. Mercado Laboral y Sector Público

Existe un trade-off entre eficiencia y equidad. España presenta una alta tasa de paro estructural y temporalidad. Las reformas laborales (2012 y 2021-2022) han buscado flexibilizar el mercado y reducir la temporalidad, respectivamente.

Sector Público: La UE tiene un sector público mayor que EE. UU. debido al Estado del bienestar. En España, el gasto en pensiones es muy elevado (≈14% del PIB) debido al envejecimiento poblacional.

11. Sistema Financiero y Comercio Exterior

Europa tiene un sistema bancarizado, mientras que EE. UU. depende más de los mercados de capitales. Tras la crisis de 2008, España reestructuró su banca (creación del SAREB y fusiones).

Comercio Exterior: España ha pasado de un grado de apertura del 27% (1990) al 60% (2022). Aunque mantiene un déficit comercial crónico, ha mejorado su competitividad mediante el comercio intraindustrial y la internacionalización de sus empresas.