Glosario Económico: Conceptos Clave de los Años Veinte y la Gran Depresión

A continuación, se presenta un compendio de términos fundamentales para comprender el contexto económico que condujo al colapso de 1929 y las posteriores respuestas políticas y financieras.

1. Los Felices Años Veinte (Roaring Twenties)

Los Felices Años Veinte (Roaring Twenties) fueron un período de prosperidad económica que experimentó Estados Unidos desde 1922 hasta 1929, como parte del periodo expansivo de un ciclo económico. Esta prosperidad benefició a toda la sociedad e hizo que la economía siguiera creciendo a un ritmo que no se había registrado antes, generando una burbuja especulativa. Pero esta prosperidad duraría un corto periodo que finalizaría el 24 de octubre de 1929, conocido como el Jueves Negro, y con la llegada del Crack del 29 que culminaría finalmente con el advenimiento de la Gran Depresión.

2. Consumismo

Es un concepto socioeconómico que denomina a los estados con desarrollo industrial o productivo capitalista en los cuales existe un consumo masivo de bienes y servicios. Esto es consecuencia de una producción masiva y de una oferta tan amplia que incluso supera a la demanda. El consumismo suele ser una de sus características principales, posible gracias a la disponibilidad de dinero efectivo o de otros medios de adquisición.

3. Crisis de Superproducción

Fase del ciclo capitalista caracterizada por el estallido de todas las contradicciones de la economía capitalista. La crisis económica se manifiesta en la superproducción de mercancías y en el hecho de que se acentúan bruscamente las dificultades de venta. Las consecuencias incluyen:

• Cierre o reducción sensible de la producción de mercancías por parte de las empresas.
• Crecimiento del paro forzoso en masa.
• Descenso en alto grado del nivel de vida de los trabajadores.
• Alteración del comercio.
• Desequilibrio de las relaciones monetarias y crediticias.
• Quiebra de firmas industriales, comerciales y bancarias.

4. El Crack del 29

Fue la caída más catastrófica del mercado de valores en la historia de la bolsa en Estados Unidos, considerando su alcance global y la larga duración de sus secuelas. Este evento dio lugar a la Crisis de 1929, también conocida como la Gran Depresión. Se utilizan tres denominaciones clave para describir este derrumbe de las acciones:

• Jueves Negro (24 de octubre de 1929)
• Lunes Negro (28 de octubre de 1929)
• Martes Negro (29 de octubre de 1929)

Todas son apropiadas, dado que el crac no fue un hecho de un solo día. La caída inicial ocurrió el Jueves Negro, pero fue el catastrófico deterioro del Lunes Negro y el Martes Negro el que precipitó la expansión del pánico y el comienzo de consecuencias sin precedentes y a largo plazo para los Estados Unidos.

5. El Jueves Negro

Tuvo lugar el 24 de octubre de 1929, día en el que dio comienzo la caída en la Bolsa de Nueva York, desencadenando el Crack del 29 y la Gran Depresión. El desplome de la Bolsa de Nueva York generó una situación de verdadero pánico que provocó la posterior crisis bancaria en Estados Unidos.

6. Bancarrota

Hundimiento económico o falta de recursos de un Estado o Administración. Se registró una bancarrota significativa durante el siglo XX.

7. Hiperinflación

Es una inflación muy elevada, fuera de control, en la que los precios aumentan rápidamente al mismo tiempo que la moneda pierde su valor real y la población experimenta una evidente reducción en su patrimonio monetario.

8. Proteccionismo

Es la política económica de restringir las importaciones de otros países a través de métodos como aranceles sobre los bienes importados, cuotas de importación y una variedad de otras regulaciones gubernamentales, encareciendo así dichos bienes de modo que la importación no sea rentable.

9. Deflación

En economía, es un descenso generalizado y prolongado de los precios de bienes y servicios. Está motivada por una atonía de la demanda y un exceso de las capacidades productivas (la oferta). La deflación normalmente está asociada a las recesiones y a las crisis económicas y financieras, como ocurrió durante la Gran Depresión y la Gran Recesión.

10. John Maynard Keynes

Fue un economista británico, considerado como uno de los más influyentes del siglo XX. Sus ideas tuvieron una fuerte repercusión en las teorías y políticas económicas. La principal novedad de su pensamiento radicaba en considerar que el sistema capitalista no tiende al pleno empleo ni al equilibrio de los factores productivos, sino hacia un equilibrio que solo de forma accidental coincidirá con el pleno empleo.

11. El New Deal

Es el nombre dado por el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, a su política intervencionista puesta en marcha para luchar contra los efectos de la Gran Depresión en Estados Unidos. Este programa se desarrolló entre 1933 y 1938 con el objetivo de:

• Sostener a las capas más pobres de la población.
• Reformar los mercados financieros.
• Redinamizar una economía estadounidense herida desde el Crack del 29 por el desempleo y las quiebras en cadena.