Elasticidad y Sensibilidad del Mercado

Elasticidad: Medida de la sensibilidad de la cantidad demandada u ofrecida a uno de sus determinantes.

Elasticidad precio de la demanda: Es el grado de sensibilidad de la cantidad demandada ante una variación en el precio del bien.

Tipos de elasticidad precio de la demanda

• Elástica: El coeficiente de elasticidad es mayor que uno.
• Unitariamente elástica: El coeficiente de elasticidad es igual a uno.
• Inelástica: El coeficiente de elasticidad es menor que uno.

Comportamiento de las Curvas de Demanda

Curvas de demanda verticales

Son perfectamente inelásticas. Ante una variación en el precio, la cantidad sigue igual. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es cero. Este es el caso de bienes que no tienen sustitutos o bienes muy básicos. Por ejemplo: la sal, medicamentos, etc.

Curvas de demanda relativamente inelásticas

Ante una variación en el precio, la cantidad disminuye en una proporción menor. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es menor que uno. Este es el caso de bienes que tienen pocos sustitutos o algunos bienes básicos. Por ejemplo: la gasolina, etc.

Curvas de demanda horizontales

Son perfectamente elásticas. Ante una variación mínima en el precio, la cantidad demandada será cero. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es infinito. Este es el caso de bienes que tienen sustitutos perfectos.

Curvas de demanda relativamente elásticas

Ante una variación en el precio, la cantidad disminuye en una proporción mayor. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es mayor que uno. Este es el caso de bienes que tienen muchos sustitutos o algunos bienes suntuarios (bienes de lujo).

Determinantes de la elasticidad precio de la demanda

• Existencia de sustitutos.
• Importancia del bien dentro del presupuesto del consumidor.
• Tiempo para ajustar el ritmo de compras.

Teoría de la Producción

Producto Físico Total (PFT): Es la cantidad máxima de un bien que se puede obtener de diferentes combinaciones de factores (trabajo y capital) por unidad de tiempo.

Producto Físico Marginal (PFM): Es la producción extra creada como resultado del empleo de una unidad adicional de un factor de producción. En este caso, es la cantidad adicional en que incrementa el producto total cuando se emplea una unidad adicional de trabajo (factor variable). Matemáticamente, el PFM es la pendiente (o derivada) del PFT.

Producto Físico Medio (PFMe): Es la producción promedio generada por cada unidad de factor productivo (en este caso el trabajo, el factor variable).

Relaciones entre las curvas de producción

• La curva de PFT es cóncava hacia arriba hasta el punto de inflexión, y a partir de ahí será cóncava hacia abajo.
• En el punto de inflexión, el PFM alcanza su punto máximo.
• Cuando la curva de PFT alcanza su punto máximo, el PFM es igual a cero.
• La curva de PFMe alcanza su punto máximo cuando interseca a la gráfica de PFM.

Elasticidad y Carga Tributaria

Suponiendo que la demanda sea inelástica, con el impuesto sobre las ventas la curva de oferta se desplaza hacia la izquierda; en consecuencia, el precio aumenta en forma significativa desde P1 a P2 y la recaudación fiscal es elevada (región P2BCD). Pero la mayor parte de la incidencia recae sobre los consumidores, mientras que una parte mucho menor sobre los productores.

Si se considerara que la demanda fuera elástica, entonces la mayor parte de la incidencia del impuesto es asumida por los productores. Como se muestra en la gráfica siguiente, el precio sube relativamente poco desde P1 a P2, pero la cantidad cae más fuertemente de Q1 a Q2, y la recaudación fiscal no es tan elevada (región P2BCD). La zona verde corresponde a la proporción del impuesto que afecta directamente al productor, y la zona amarilla la que recae sobre los consumidores.

Tal como se ha visto, si la demanda es inelástica se logrará una eficiente recaudación fiscal y la mayor carga recae sobre los consumidores. Pero si la elasticidad de la demanda fuera más alta (demanda elástica), entonces se «castigará» más a los productores y la recaudación fiscal será menor.

Reglas Generales de Incidencia Tributaria

• Si la curva de la oferta es más elástica que la curva de la demanda, los consumidores contribuyen con más carga tributaria.
• Si la curva de la demanda es más elástica que la curva de la oferta, los proveedores contribuyen con más carga tributaria.
• Si la curva de la oferta (demanda) es perfectamente elástica, los consumidores (proveedores) contribuyen con toda la carga tributaria.
• Si la curva de la oferta (demanda) es perfectamente inelástica, los proveedores (consumidores) contribuyen con toda la carga tributaria.

La Empresa y los Plazos de Producción

Producción: Una empresa produce bienes combinando los factores de producción: tierra (recursos naturales), mano de obra, capital, tecnología y capacidad empresarial. El objetivo de la empresa es maximizar sus ganancias, o sea, lograr la máxima diferencia positiva entre el ingreso total y el costo total.

Los plazos de la producción

• Corto plazo: Por lo menos uno de los factores de producción es fijo (por lo menos el capital de la empresa; por ejemplo, su planta).
• Largo plazo: Todos los factores de producción son variables.
• Plazo inmediato o periodo de mercado: Todos los factores son fijos.

Conceptos de Eficiencia

• Eficiencia técnica: Exige que se utilice un proceso productivo que no emplee más recursos de los necesarios para generar un cierto producto.
• Eficiencia económica: Exige que se maximice el valor monetario del producto por cada unidad monetaria gastada en su producción.

La eficiencia técnica no necesariamente implica la eficiencia económica, pero si se alcanza la eficiencia económica, ésta sí implica la eficiencia técnica.

Función de Producción

Es una relación técnica entre producto físico y factores de producción, expresada en términos físicos:

Q = f(K, L)

Donde:

• Q: Nivel de producción, en unidades de producto por unidad de tiempo.
• K: Stock de capital, por unidad de tiempo.
• L: Cantidad de mano de obra (trabajo).

Proceso Productivo

Es el conjunto de actividades mediante las cuales se genera un bien.

Elementos del proceso productivo

• Trabajo: Es posible distinguir entre el trabajo directo (plenamente involucrado en la producción) y el indirecto (por ejemplo, el trabajo administrativo, de supervisión, etc.).
• Medios de producción: Estos son los bienes de capital (maquinaria, equipo, etc.), los servicios, los insumos y la tecnología (combinación entre trabajo y capital que busca la eficiencia).
• Producto terminado.