Conceptos y políticas macroeconómicas

1. Seis problemas macroeconómicos

Problemas macroeconómicos principales y sus indicadores:

• Crecimiento económico: al crecer se crea empleo, mejora el nivel de vida y se recaudan más impuestos, lo que permite que el Estado ofrezca mejores servicios públicos. El indicador es el PIB.
• Empleo: el paro supone pérdida de bienestar social y despilfarro de recursos humanos. El indicador es la tasa de paro.
• Estabilidad de precios: si los precios suben significativamente (inflación) se producen desequilibrios en la economía y perjuicios sociales. El indicador es la tasa de inflación.
• Equilibrio presupuestario: cuando los gastos del Estado superan a los ingresos se produce déficit; el Estado tiene que endeudarse. El indicador es el porcentaje de déficit público.
• Equilibrio exterior: si un país compra a otros países más de lo que vende (más importaciones que exportaciones) se endeuda con el exterior, produciéndose déficit comercial. El pago de la deuda externa es un grave problema para muchos países.
• Equidad y sostenibilidad: el crecimiento económico debe ser sostenible social y ambientalmente. El crecimiento debe distribuirse con equidad y no poner en peligro el medioambiente.

2. Factores que condicionan el progreso económico

• Fuerzas internas del mercado: comportamiento de consumidores y empresas en sus decisiones de compra, venta, consumo e inversión.
• Perturbaciones externas: conflictos políticos y bélicos entre países, sequías, desastres naturales, etc.
• Actuación de los gobiernos: para dirigir y controlar la economía a través del gasto público e impuestos.

3. Componentes del PIB

Los principales componentes del PIB son:

• Consumo privado: gasto de las familias en bienes y servicios (en torno al 60% del PIB en países desarrollados).
• Inversión: gasto de las empresas en instalaciones, edificios, maquinaria, etc. El gasto familiar en nueva vivienda también se considera inversión (en torno al 20% del PIB en países desarrollados).
• Gasto público: gasto de las administraciones públicas, por ejemplo hospitales, carreteras, salarios de funcionarios (en torno al 10–20% del PIB).
• Exportaciones netas: diferencia entre exportaciones e importaciones.

4. Tres factores que determinan el consumo

• Renta disponible de las familias: el consumo crece en la medida que aumenta la renta.
• Tipos de interés y facilidades de crédito: si bajan los tipos de interés resulta más barato pedir dinero prestado, lo que favorece el consumo; lo mismo ocurre si los bancos dan más facilidades para obtener el crédito que necesitan.
• Ciclo vital de las personas: jóvenes y ancianos son más propensos a gastar que las personas de edades intermedias.

5. Motivos por los que ahorramos

• Protección: asegurar la protección ante enfermedad, desempleo, etc.
• Proyectos futuros: llevar a cabo proyectos que requieren un importante desembolso (compra de vivienda, iniciar un negocio, etc.).
• Obtener renta: obtener una renta suplementaria al invertir los ahorros.

El ahorro crece en la medida que aumenta la renta y también depende de los incentivos.

6. Indicadores más usados para los cambios en el consumo

• Indicador de confianza del consumidor: es un indicador fiable de las previsiones de consumo.
• Encuesta de presupuestos familiares: recoge las expectativas de gasto de las familias sobre los distintos componentes de la cesta de la compra.
• Matriculaciones de automóviles: indicador muy fiable del nivel de consumo de un país.
• Otros indicadores: consumo de gasolina, ventas en grandes superficies, comercio minorista, etc.

7. Factores de los que depende la inversión

• Tipos de interés: si sube el tipo de interés, los préstamos resultarán más caros y muchas empresas no invertirán. Por ello, al bajar los tipos de interés aumenta la inversión.
• Confianza en el futuro: un estado general de confianza en el futuro anima la inversión y, a la inversa, la falta de confianza la desanima.

8. Efecto multiplicador de la inversión

El efecto multiplicador describe la cadena de reacciones que genera nueva inversión: nuevas inversiones → más producción y empleo → más renta disponible → más consumo → más producción y empleo → nuevas inversiones. Las decisiones de inversión producen efectos positivos que se multiplican en el conjunto de la economía.

9. Política coyuntural

La política coyuntural es de corto plazo y se define por el conjunto de medidas que toman los gobiernos para lograr el crecimiento, el pleno empleo, la estabilidad de precios, etc. Las políticas coyunturales principales son:

• Fiscal: decisiones en cuanto al gasto público y los impuestos.
• Monetaria: decisiones sobre tipos de interés y oferta monetaria.
• Comercio exterior: decisiones relativas a importaciones y exportaciones.
• De rentas: políticas sobre salarios, incluidos los de los funcionarios.

10. Política estructural

La política estructural actúa a medio y largo plazo y favorece las condiciones para el desarrollo económico futuro; por ello necesita más tiempo para producir sus efectos. Ejemplos de políticas estructurales:

• Modernización: inversiones en sectores clave como energía, telecomunicaciones, industria automovilística, etc.
• Desarrollo de regiones deprimidas: inversiones en infraestructuras como carreteras, puertos y aeropuertos.
• Nacionalizaciones o privatizaciones: decisiones sobre la titularidad pública o privada de determinadas empresas.

11. Política fiscal expansiva y dos formas de estimular la economía

Cuando cae la actividad económica y el empleo, el Gobierno puede estimular la economía de dos formas:

• Aumentando el gasto público: si el Gobierno invierte en obras públicas crece el consumo y la inversión de las empresas, lo que mejora la producción y el empleo.
• Reduciendo los impuestos: las familias disponen de más dinero para consumir y las empresas tienen menores costes, lo que anima la inversión y, por tanto, la producción y el empleo.

12. Política fiscal y dos formas de frenar la economía

Si hay un exceso de consumo y riesgo de subida de precios, el Gobierno puede aplicar medidas para reducir la demanda:

• Reducir el gasto público: el Estado gasta menos y así disminuye la actividad económica y el empleo.
• Subir impuestos: al subir los impuestos disminuye la renta disponible y, por tanto, baja el consumo.