Estructuras de Mercado: Monopolio, Oligopolio y Competencia Monopolística

Monopolio

En un mercado monopolista, una única empresa cubre toda la demanda y goza de plena capacidad para decidir cuánto produce y a qué precio. El origen de este mercado son sus barreras de entrada:

1. Acceso en exclusiva a un recurso. La empresa que controle un factor de producción imprescindible para obtener un bien o servicio será la única capaz de ofertarlo.
2. Barreras legales. Según tengan un origen privado o público, los derechos legales se clasifican en:
   • Patentes. Son una forma de protección legal por la que se reconoce a quien haya realizado un nuevo invento aplicable a la industria, el derecho a su explotación en exclusiva durante un tiempo determinado.
   • Concesiones administrativas. Consisten en que, a cambio de un pago y de que se cumplan una serie de condiciones que garanticen el buen funcionamiento de una actividad, el sector público cede temporalmente la explotación de ese derecho a una empresa privada.
3. Naturaleza del servicio prestado. Las características de algunos servicios desaconsejan la presencia de varias empresas en un mismo mercado.
4. Ventaja en costes. Si una empresa produce a un coste inferior que sus competidoras, dominará el mercado.

Oligopolio

Pocos vendedores, muchos compradores. En el ámbito de los mercados oligopolistas, se entiende por colusión cualquier acuerdo que disminuya la libre competencia entre empresas.

Con colusión:

• Liderazgo en precios. La empresa líder del mercado fija el precio y las demás condiciones de la oferta; estas son aceptadas sin necesidad de negociación por las restantes empresas.
• Cártel. Es una agrupación de empresas que se asocian para disminuir o eliminar la competencia del mercado, conservando su independencia.
• Competencia sin precios. Las empresas compiten en diseño, calidad u otros factores, pero respetando un precio acordado conjuntamente.
• Reparto de mercado. El mercado puede dividirse en partes iguales o por zonas geográficas. También pueden pactarse cuotas de producción para cada empresa.

Sin colusión:

• Políticas comerciales de anticipación. Cada empresa trata de adivinar las acciones de sus competidoras para actuar.
• Guerra de precios. Si una empresa reduce su precio de venta y las demás empresas no lo hacen, su cuota de mercado y sus ingresos aumentarán a costa de las otras.

Competencia Monopolística

Muchas empresas. Una empresa en el mercado de competencia monopolística tiene cierto margen para subir el precio sin por ello perder cuota de mercado con respecto a las demás.

Diferenciación del producto. El producto no es homogéneo y tiene alguna característica que lo distingue de otros. Los productos satisfacen la misma necesidad, pero no son sustitutivos perfectos.

Estado de Bienestar

Es un caso particular de sistema de economía mixta caracterizado por el reconocimiento de una serie de derechos para toda la población.

• Salud. Independientemente del nivel de ingresos, cualquier persona en España tiene derecho a recibir asistencia sanitaria.
• Educación. En España, la educación en valores y conocimientos, además de un derecho, es obligatoria hasta los 16 años.
• Vivienda. Según la Constitución, todo el mundo tiene derecho a una vivienda digna.
• Pensiones. Todo trabajador que haya cotizado mínimo durante 25 años tiene derecho a cobrar una pensión de jubilación.

Tipos de prestaciones:

• Prestaciones universales. Se oferta a toda la población gratuitamente.
• Prestaciones contributivas. Son disfrutadas por aquellos que han cotizado una serie de cuotas a la Seguridad Social durante un determinado periodo de tiempo.
• Prestaciones sociales. Van dirigidas a colectivos que tienen escasos o nulos recursos.

Clases de Desempleo

• Cíclico o coyuntural. En las economías en los que el mercado es el principal asignador de recursos, la actividad empresarial está sujeta a los vaivenes de la iniciativa privada y, en consecuencia, a la sucesión de fases de expansión y recesión.

  Medidas: favorecer las jubilaciones anticipadas, ampliar el tiempo de enseñanza obligatoria, incentivos a la contratación.

• Estacional. Se debe a la existencia de ciertas actividades que sólo requieren mano de obra en determinadas épocas del año.

  Medidas: incentivar actividades no estacionales, invertir para versificar la estructura productiva.

• Estructural. Responde a los desajustes entre la oferta de trabajo que proponen los empresarios y las demandas de empleo que solicitan los trabajadores.

  Medida: formación.

• Friccional. Es un desempleo voluntario de personas que, pudiendo estar trabajando, desean tomarse un tiempo para estudiar, descansar o encontrar un trabajo mejor.

  Medidas: información constante, bonificaciones a las empresas.

Teorías sobre el Paro

• Explicación neoclásica: El paro es un desequilibrio provocado por una oferta superior a la demanda en el mercado laboral.

  Solución: Bajar el salario hasta el salario de equilibrio para conseguir así que aumente la demanda de trabajo y disminuya la oferta.

• Explicación keynesiana: La causa del desempleo radica en la insuficiencia de la demanda agregada.

  Solución: Aumentar la demanda agregada; se encarga el sector público utilizando políticas económicas, fiscal o monetaria.

• Explicación marxista: El sistema capitalista necesita tener parados para conseguir el mantenimiento de la disciplina laboral, la moderación salarial de las fases expansivas, los recortes salariales en fases de crisis.

  Solución: Establecer un sistema de economía planificada.