1. ¿Qué es la Economía? Objetivo, Objeto y Método

Definición

La economía es una ciencia social que estudia la asignación de recursos escasos con usos alternativos para satisfacer necesidades humanas. Analiza el comportamiento de individuos, empresas y gobiernos en la toma de decisiones económicas.

Objetivo

El objetivo de la economía ha variado con el tiempo:

• Clásicos: Descubrir leyes naturales que regulan la economía.
• Marginalistas: Explicar el funcionamiento de los mercados.
• Keynes: Usar la teoría económica para la intervención gubernamental.
• Actualidad: Comprender la realidad económica, influir en ella, emitir juicios de valor y predecir fenómenos económicos.

Objeto de estudio

• Producción, consumo, precios, impuestos y ahorro.
• Áreas como microeconomía, macroeconomía, economía financiera y econometría.

Método

• Inductivo: Observación repetida para generar teorías.
• Deductivo: Partir de principios generales para llegar a conclusiones.

Uso de modelos simplificadores basados en equilibrio y racionalidad.

2. Escuelas del Pensamiento Económico

Los Economistas Clásicos

Autores como Adam Smith, David Ricardo y Thomas Malthus desarrollaron la economía clásica desde finales del siglo XVIII.

Principales ideas

• Adam Smith (1776):
  • La economía de mercado se autorregula mediante la “mano invisible”.
  • Teoría del valor: distingue entre valor de uso y valor de cambio.
  • Concepto de ventaja absoluta en el comercio.
• David Ricardo (1817):
  • Ventaja comparativa: cada país debe especializarse en lo que produce con menor coste.
  • Teoría del excedente y renta diferencial en el sector agrícola.
• Karl Marx (1867):
  • Crítica al capitalismo y la teoría del valor-trabajo.
  • Predijo que la acumulación de capital generaría crisis económicas.

Los Economistas Neoclásicos (NC)

Los neoclásicos desarrollaron el análisis marginal y establecieron la teoría del equilibrio de mercado.

Autores clave

• William Jevons, Carl Menger y Léon Walras (1870): Introdujeron la utilidad marginal para explicar la demanda.
• Alfred Marshall (1890):
  • Unificó la teoría clásica con la utilidad marginal.
  • Introdujo el concepto de excedente del consumidor.
  • Desarrolló la teoría del equilibrio parcial.
• Vilfredo Pareto:
  • Definió la eficiencia de Pareto: una asignación óptima es aquella en la que no se puede mejorar a alguien sin perjudicar a otro.
• Arthur Pigou:
  • Introdujo la teoría de externalidades y defendió impuestos correctivos.

Keynes, la Síntesis Neoclásica (SNC) y los Monetaristas

Keynes

• Publicó Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero en 1936.
• Rechazó la Ley de Say y demostró que los mercados pueden quedar en equilibrio con desempleo.
• Defendió la intervención del Estado para estimular la demanda agregada.

Síntesis Neoclásica (SNC)

• Desarrollada por Samuelson y Hicks en los años 50.
• Combinó ideas keynesianas con modelos neoclásicos.
• Introdujo el modelo IS-LM y la Curva de Phillips.

Monetaristas (Milton Friedman)

• Argumentaron que la inflación es causada por un exceso de dinero en circulación.
• Defendieron la política monetaria frente a la fiscal.
• Introdujeron la teoría de expectativas adaptativas y criticaron la Curva de Phillips.

Debate Actual: Nueva Macro Clásica (NMC) vs. Nueva Economía Keynesiana (NEK)

• Nueva Macro Clásica (NMC) (Lucas, Sargent, Barro):
  • Basada en expectativas racionales y mercados eficientes.
  • Explica los ciclos económicos como resultado de cambios en la oferta monetaria.
  • Modelos de equilibrio general dinámico.
• Nueva Economía Keynesiana (NEK) (Blanchard, Summers, Mankiw):
  • Introduce rigideces nominales (precios y salarios no se ajustan inmediatamente).
  • Explica desequilibrios de mercado con competencia imperfecta e información asimétrica.
  • Justifica intervención del Estado en situaciones de crisis.

3. Teoría de la Organización Industrial (TOI): Estructuras de Mercado

1. La TOI: La Competencia Perfecta

La competencia perfecta es una estructura de mercado teórica que se caracteriza por la existencia de un elevado número de compradores y vendedores, donde ninguno de ellos tiene capacidad para influir sobre el precio del mercado. Todos los agentes actúan como «precio-aceptantes», es decir, aceptan el precio determinado por el mercado, que surge del punto de equilibrio entre la oferta y la demanda.

En este mercado, los bienes ofrecidos son homogéneos, lo que significa que no hay diferenciación entre los productos de un vendedor u otro. Además, hay libertad total de entrada y salida, información perfecta y acceso equitativo a la tecnología de producción.

Ejemplo

El mercado de productos agrícolas básicos, como el trigo.

Justificación

En este mercado, muchos agricultores venden un producto homogéneo (el trigo), no pueden fijar precios individualmente porque el precio lo determina el mercado global. Existe fácil entrada y salida, y el acceso a la tecnología de cultivo suele estar disponible para todos los productores. Por eso, cumple con las condiciones teóricas de competencia perfecta.

2. La TOI: El Monopolio

El monopolio es una estructura de mercado en la que existe un único productor que ofrece un bien o servicio sin sustitutos cercanos. Esta situación otorga a la empresa poder de mercado, permitiéndole fijar precios por encima del nivel competitivo, lo que puede derivar en beneficios extraordinarios y pérdidas de bienestar social. Las barreras de entrada impiden que otras empresas compitan en el mercado, y pueden ser de tipo legal, tecnológico o económico.

Ejemplo

RENFE en España (antes de la liberalización del transporte ferroviario).

Justificación

RENFE tuvo durante décadas el control exclusivo del transporte ferroviario de pasajeros, sin competencia, ni posibilidad de sustitución por otros servicios. Además, existían barreras legales (licencias y normativa) que impedían la entrada de nuevos operadores. En consecuencia, RENFE podía fijar precios y condiciones del servicio, lo que ilustra un caso claro de monopolio.

3. La TOI: El Oligopolio

El oligopolio es una estructura de mercado donde un pequeño grupo de empresas domina la mayor parte de la oferta de un bien o servicio. En este tipo de mercado, las empresas están interrelacionadas estratégicamente, es decir, las decisiones de una afectan directamente a las demás. Estas empresas pueden fijar precios, restringir producción y obtener beneficios extraordinarios, aunque también se enfrentan a la posibilidad de conflictos competitivos.

Ejemplo

El sector de las telecomunicaciones en España (Movistar, Vodafone, Orange).

Justificación

Unas pocas empresas controlan la mayor parte del mercado, ofrecen productos similares (telefonía, internet, TV), y tienen capacidad para influir sobre los precios. Además, las barreras de entrada, como la necesidad de grandes inversiones en infraestructura, limitan la aparición de nuevos competidores. Existe también una interdependencia evidente: si una empresa lanza una oferta, las demás responden rápidamente.

4. La TOI: La Competencia Monopolística

La competencia monopolística es una forma de competencia imperfecta donde existen muchas empresas que venden productos similares pero diferenciados. Cada empresa tiene un cierto poder de mercado debido a la diferenciación (por marca, calidad, diseño, localización), pero sigue enfrentándose a competencia. Hay libertad de entrada y salida en el mercado, y los beneficios extraordinarios tienden a desaparecer a largo plazo debido a la entrada de nuevas empresas.

Ejemplo

El mercado de ropa deportiva (Nike, Adidas, Puma, etc.).

Justificación

Las marcas venden productos similares (ropa y calzado deportivo), pero cada una ofrece diferenciación mediante el diseño, la tecnología o la imagen de marca. Ninguna de ellas controla el mercado por completo, pero cada una tiene una clientela fiel. Existe competencia, pero también cierto poder para fijar precios.

5. La Teoría de la Regulación

La Teoría de la Regulación es una rama de la economía que estudia los mecanismos de intervención del Estado sobre los mercados para corregir fallos de mercado, mejorar la eficiencia en la asignación de recursos y, en consecuencia, aumentar el bienestar social. Esta teoría está estrechamente vinculada a la Economía del Bienestar y se basa en el concepto de óptimo de Pareto: una situación en la que no es posible mejorar el bienestar de un individuo sin empeorar el de otro.

Justificación de la intervención del Estado (según Musgrave)

• Eficiencia: El Estado debe intervenir cuando el mercado falla al asignar eficientemente los recursos. Esto ocurre en presencia de externalidades, bienes públicos, monopolios naturales o información imperfecta.
• Equidad: Garantizar la igualdad de oportunidades y una distribución justa de la renta.
• Estabilidad: Suavizar el ciclo económico y evitar crisis mediante políticas macroeconómicas.

Instrumentos de regulación

• Impuestos o subvenciones (instrumentos pigouvianos): Para corregir externalidades.
• Provisión pública de bienes: En caso de bienes públicos que el mercado no proporciona.
• Regulación directa de precios o cantidades: En sectores con monopolios naturales o fallos de competencia.

Fallos de mercado que justifican la regulación

• Externalidades: Efectos indirectos positivos o negativos que no se reflejan en los precios.
• Bienes públicos: Bienes no rivales y no excluibles, como la defensa o los faros.
• Información imperfecta: Problemas como la selección adversa o el riesgo moral.
• Monopolios naturales: Cuando es más eficiente que una sola empresa abastezca el mercado (ej. red eléctrica).

En definitiva, la regulación es necesaria cuando el mercado, por sí solo, no alcanza resultados eficientes ni equitativos. El Estado interviene con diferentes instrumentos para garantizar que los objetivos sociales de bienestar, eficiencia y equidad se logren de forma sostenida.

4. Integración Económica y Comercio Internacional

1. La Integración Económica: Definición, Tipos y Ejemplos

La integración económica se define como un proceso mediante el cual dos o más países eliminan entre sí las barreras que impiden el libre flujo de bienes, servicios, capital y trabajo. También se reducen o eliminan las distorsiones provocadas por políticas macroeconómicas independientes, restricciones a los movimientos de factores, y tipos de cambio inestables.

Aunque desde el punto de vista teórico se considera que el librecambio universal sería el modelo más eficiente, en la práctica, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, los países han optado mayoritariamente por establecer acuerdos comerciales regionales que engloban un número limitado de países. La integración regional puede generar beneficios tanto para los miembros como repercusiones para los países terceros no participantes.

Tipos de integración económica (de menor a mayor grado de integración)

1. Preferencia arancelaria: reducción de aranceles entre países sin armonización exterior (ej. Commonwealth británica en 1932).
2. Zona de Libre Comercio (ZLC): eliminación total de barreras internas pero con aranceles externos individuales (ej. NAFTA/USMCA).
3. Unión Aduanera (UA): ZLC con arancel exterior común (ej. UE con Turquía).
4. Mercado Común (MC): UA con libre circulación de bienes, servicios, capital y trabajo (ej. MERCOSUR).
5. Mercado Único: MC más eliminación de obstáculos técnicos, fiscales y físicos (ej. UE).
6. Unión Económica (UEC): Mercado Único con coordinación de políticas económicas.
7. Unión Económica y Monetaria (UEM): incluye también la política monetaria común (ej. zona euro).

Ejemplos de integración económica

• Unión Europea: representa el caso más avanzado, siendo una Unión Económica y Monetaria.
• MERCOSUR: se ha constituido como una unión aduanera en América del Sur.
• USMCA (antes NAFTA): zona de libre comercio entre EE.UU., Canadá y México.
• ASEAN: cooperación económica y comercial entre países del Sudeste Asiático.

2. La Integración Económica: Teoría del Segundo Óptimo y Efectos

La Teoría del Segundo Óptimo (Second Best)

Según Lipsey y Lancaster (1956), la teoría del segundo óptimo o “Second Best” sostiene que cuando no es posible cumplir todas las condiciones necesarias para alcanzar un óptimo de Pareto (eficiencia absoluta), entonces cumplir solo algunas de ellas puede no llevar necesariamente a una mejora del bienestar. Esto implica que la integración económica, aunque mejora ciertas condiciones (como el libre comercio entre países miembros), también introduce distorsiones (como la discriminación frente a países terceros), y por tanto no garantiza per se una mejora del bienestar.

Aplicada a la integración, esta teoría señala que la creación de un bloque como una unión aduanera podría ser preferible a una situación proteccionista, pero no es necesariamente mejor que el librecambio multilateral. Por tanto, la integración regional se analiza como una solución “second best” en un contexto de restricciones ya existentes.

Efectos Estáticos de la Integración

Según Viner (1950), existen dos tipos de efectos estáticos:

1. Creación de comercio: ocurre cuando la integración sustituye producción nacional ineficiente por importaciones más baratas desde un país miembro. Este efecto es positivo para el bienestar porque mejora la eficiencia en el uso de recursos.
2. Desviación de comercio: se produce cuando las importaciones baratas de terceros países (no miembros) son sustituidas por importaciones más caras desde países miembros debido a los acuerdos preferenciales. Este efecto es negativo, pues implica una asignación ineficiente de recursos.

El efecto neto sobre el bienestar dependerá de cuál de los dos efectos sea dominante.

Lipsey (1960) amplía este análisis incluyendo el comportamiento de la demanda: con precios más bajos, los consumidores sustituyen productos caros por baratos, lo que incrementa el excedente del consumidor y puede traducirse en un aumento del bienestar si el volumen de comercio con los socios es alto y el comercio con terceros es bajo.

Efectos Dinámicos de la Integración

Los efectos dinámicos son de más largo plazo y afectan al crecimiento económico de los países integrados. Entre los principales efectos dinámicos se destacan:

• Aprovechamiento de economías de escala: al ampliarse el mercado, las empresas pueden producir a mayor escala y reducir costes medios. Esto favorece la eficiencia y la especialización productiva.
• Intensificación de la competencia: la desaparición de barreras fomenta la competencia, eliminando la “ineficiencia-X” (ineficiencia derivada de la falta de presión competitiva). Las empresas tienen que innovar y mejorar su productividad para sobrevivir.
• Mayor innovación tecnológica: las empresas buscan mejorar sus productos y procesos para diferenciarse y mantener su competitividad dentro del mercado ampliado.
• Reasignación eficiente de recursos y capital: la integración facilita la inversión en sectores productivos más eficientes y reduce el coste del capital.

CORDEN alerta sobre el riesgo de especialización perversa, cuando la producción se concentra en el país con menores costes medios a corto plazo, sin tener en cuenta criterios de eficiencia global o desarrollo equilibrado.

3. La Teoría Clásica del Comercio Internacional (TCI)

La Teoría Clásica del Comercio Internacional (TCI), encabezada por autores como Adam Smith y David Ricardo, defiende el librecambio como forma óptima de asignar los recursos a nivel mundial. Los países deben especializarse en la producción de bienes para los que tienen ventaja comparativa, es decir, aquellos que pueden producir con menor coste de oportunidad.

• Smith introdujo el concepto de ventaja absoluta: cada país debería producir aquello que puede producir más eficientemente.
• Ricardo refinó este argumento con la ventaja comparativa: incluso si un país es más eficiente en todo, puede beneficiarse del comercio si se especializa en lo que hace “relativamente mejor”.

Según esta teoría, el comercio internacional produce un aumento del bienestar global, ya que permite una mejor asignación de recursos, aumenta la variedad de productos disponibles y fomenta la competencia.

No obstante, esta teoría parte de supuestos ideales (como pleno empleo, ausencia de costes de transporte, mercados competitivos), que en la práctica no siempre se cumplen. De ahí la necesidad de modelos más realistas como los de integración regional o la teoría del second best.

4. Modelos de la Teoría del Comercio Internacional (TCI)

1. Características y Teoría Clásica

La Teoría del Comercio Internacional (TCI) estudia los factores que explican por qué existen intercambios entre países y cuáles son sus efectos económicos. Las teorías clásicas se centran en las diferencias tecnológicas como causa del comercio. Se basan en la competencia perfecta y en el modelo de la teoría del valor-trabajo.

Ventaja Absoluta (Adam Smith)

Smith explicó el comercio internacional a partir de las ventajas absolutas en los costes de producción. Cada país debe especializarse en producir aquellos bienes que puede fabricar de forma más eficiente en términos absolutos. Esta especialización permitiría aprovechar la división internacional del trabajo.

Ventaja Comparativa (David Ricardo)

Ricardo resolvió el problema de que un país podría tener ventajas absolutas en todos los bienes. Introdujo la ventaja comparativa: incluso si un país es mejor produciendo todo, le conviene especializarse en el bien en el que es relativamente mejor. El comercio surge por diferencias relativas de costes entre países, derivadas de diferencias tecnológicas.

Ejemplo clásico: Inglaterra tiene ventaja comparativa en paño y Portugal en vino, por lo que cada uno debe especializarse y comerciar.

2. El Modelo de Haberler (Modelo Neoclásico)

El modelo de Haberler es una reformulación de la teoría ricardiana en términos de costes de oportunidad y no de trabajo. Se considera el inicio del enfoque neoclásico.

Supuestos

• Dos países, dos bienes, dos factores de producción (trabajo y capital).
• Factores con movilidad interna pero no internacional.
• Curvas de posibilidades de producción (FPP) y curvas de indiferencia.
• Objetivo de maximizar utilidad y beneficios.

Mecanismo

En autarquía, el país consume lo que produce (punto de tangencia entre la FPP y la curva de indiferencia). Cuando se abre al comercio, se reubican los precios relativos. El país produce más del bien en el que tiene ventaja comparativa y exporta el exceso, mientras que importa el bien en el que tiene desventaja. El consumo se sitúa fuera de la FPP, aumentando el bienestar.

3. El Modelo HOS: Características y Corolarios

El modelo Heckscher-Ohlin-Samuelson (HOS) amplía la teoría del comercio partiendo de Ricardo, pero con un enfoque en las dotaciones relativas de factores productivos (capital y trabajo).

Teorema de Heckscher-Ohlin

Cada país se especializa en producir y exportar los bienes que utilizan intensivamente el factor que tiene en mayor abundancia.

Características

• Dos países, dos bienes, dos factores.
• Diferencias en la dotación relativa de factores explican el comercio.
• El comercio internacional sustituye la movilidad de factores: los países «intercambian» factores a través de bienes.
• Se incrementa el bienestar general.

Corolarios del modelo HOS

• Teorema de Igualación de Precios de los Factores (Samuelson): el libre comercio tiende a igualar los salarios y las rentas del capital entre países.
• Teorema de Stolper-Samuelson: si sube el precio de un bien, mejora la retribución real del factor intensivo en ese bien.
• Teorema de Rybczynski: un aumento en la dotación de un factor incrementa la producción del bien intensivo en ese factor y reduce la del otro.

5. La Organización Mundial del Comercio (OMC)

Evolución

La OMC (Organización Mundial del Comercio) nació en 1995 como continuación del GATT, creado en 1948. El GATT fue un acuerdo provisional centrado en la reducción de aranceles. En 1994, la Ronda Uruguay del GATT concluyó en Marrakech con la fundación de la OMC, incluyendo el comercio de bienes, servicios (GATS) y propiedad intelectual (TRIPS).

La OMC tiene 165 miembros (julio 2016) y sede en Ginebra. Es el principal foro de negociaciones multilaterales y de resolución de conflictos comerciales.

Principios fundamentales

1. No discriminación:
   • Nación Más Favorecida (NMF): cualquier ventaja concedida a un miembro debe extenderse a todos.
   • Tratamiento nacional: productos extranjeros deben recibir el mismo trato que los nacionales una vez han entrado en el mercado.
2. Comercio más libre:
   • Reducción progresiva de barreras arancelarias y no arancelarias.
   • Reglas claras y predecibles.
3. Promoción de la competencia leal:
   • Reglas contra el dumping y los subsidios.
4. Promoción del desarrollo:
   • Tratamiento especial y diferenciado para los países en desarrollo y menos desarrollados.

6. Acuerdos Clave de la OMC: GATT, GATS y TRIPS

GATT (General Agreement on Tariffs and Trade)

• Regula el comercio de bienes.
• Promueve la reducción de aranceles y barreras no arancelarias.
• Incluye normas sobre dumping, subsidios, medidas de salvaguardia.
• Abarca también el comercio de productos agrícolas y normas sobre salud y medio ambiente.

GATS (General Agreement on Trade in Services)

• Regula el comercio de servicios.
• Introducido en la Ronda Uruguay.
• Cubre todos los servicios comercializables (telecomunicaciones, banca, turismo, etc.).
• Incluye 4 modalidades de comercio de servicios:
  • Transfronterizo
  • Consumo en el extranjero
  • Presencia comercial
  • Movimiento de personas físicas
• Contiene anexos sectoriales (ej. servicios financieros, telecomunicaciones) y principios como NMF, transparencia y apertura.

TRIPS (Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights)

• Regula los derechos de propiedad intelectual.
• Establece estándares mínimos de protección: derechos de autor, marcas, patentes, indicaciones geográficas, diseños industriales.
• Requiere que los países miembros adopten medidas legales contra la falsificación y la piratería.
• Establece el respeto de los principios de NMF, tratamiento nacional y protección equilibrada.
• Busca fomentar la innovación y la transferencia tecnológica, sin convertir la propiedad intelectual en un obstáculo al comercio.

5. El Sistema Monetario Internacional (SMI)

1. El SMI: Desde la Primera Guerra Mundial hasta el final de la Segunda Guerra Mundial

Tras la Primera Guerra Mundial, el sistema monetario y financiero internacional sufrió una etapa de enorme inestabilidad y retroceso respecto al período anterior dominado por el Patrón Oro. La guerra causó estragos económicos generalizados: inflación, desempleo y enormes déficits fiscales. Esto provocó la ruptura del patrón oro clásico y sumió a la economía mundial en una etapa de creciente proteccionismo, crisis monetaria y una depresión sin precedentes.

El período de entreguerras (1919–1941)

1. Consecuencias económicas y comerciales:

   Tras el fin de la guerra, los países vencedores vivieron un breve auge al restituir stocks, lo que provocó inflación. Posteriormente, se enfrentaron a desempleo y deflación. Los perdedores (como Alemania) sufrieron presiones inflacionistas, escasez de bienes y una carga desproporcionada de reparaciones de guerra. El Tratado de Versalles agravó estos problemas, ya que Francia exigió pagos imposibles de cumplir. Alemania, para financiarse, imprimió dinero sin control, lo que derivó en hiperinflación.

   El proteccionismo comercial se generalizó. Los Estados Unidos, que se habían convertido en el nuevo líder económico mundial, se negaron a asumir un papel de liderazgo multilateral e insistieron en el cobro de las deudas de guerra. El comercio internacional se resintió.

2. Consecuencias monetarias:

   Se intentó reconstituir un sistema monetario internacional estable. En la Conferencia de Ginebra de 1922 se propuso un patrón divisas oro, donde las reservas pudieran estar en oro o divisas convertibles. Sin embargo, el sistema resultante fue frágil y mal coordinado. El Reino Unido adoptó en 1925 el patrón lingotes oro, pero a un tipo de cambio sobrevalorado, lo que minó su competitividad.

   Los EEUU tampoco asumieron su papel de ancla monetaria, y la cooperación internacional fue escasa. El sistema no era viable y acabó colapsando a comienzos de los años treinta.

3. La Gran Depresión:

   Se inicia en 1929 como una crisis de demanda, debida a una brusca caída de la inversión en EEUU. La renta se desploma y el desempleo aumenta. Las malas decisiones de política fiscal y monetaria empeoraron la situación. Se restringió el crédito y el comercio internacional cayó dramáticamente, agravado por el arancel proteccionista Smoot-Hawley (1930).

   Las causas profundas de la depresión incluyen la sobreproducción, el subconsumo (según Labini), una burbuja especulativa y la política monetaria laxa previa. Las quiebras bancarias se extendieron por Europa, y el patrón oro colapsó. La libra abandonó el patrón en 1931 y el dólar en 1933. El sistema monetario quedó dividido en bloques regionales.

   La crisis generó una crisis política: el auge del fascismo, la descoordinación internacional y el intervencionismo económico. Solo con la llegada del New Deal en EEUU y la adopción de políticas keynesianas se inició una recuperación parcial. La Segunda Guerra Mundial supuso una reactivación industrial, tecnológica y de la demanda que ayudaría a sentar las bases del nuevo sistema de cooperación económica posterior: Bretton-Woods.

2. El SMI: El Sistema de Bretton-Woods y el Sistema Monetario Internacional en la Actualidad

1. El sistema Bretton-Woods (1944–1973)

   Los Acuerdos de Bretton-Woods fueron firmados en 1944 en New Hampshire por 44 países. Su objetivo era crear un nuevo orden económico internacional basado en la cooperación, el multilateralismo y la estabilidad. Nacieron el FMI (Fondo Monetario Internacional) y el Banco Mundial, y se estableció el uso del dólar como moneda central del sistema.

   Estructura del acuerdo

   • Patrón cambios oro: Cada moneda fijaba su valor en dólares, y el dólar se cambiaba por oro (35 $/onza). Se permitían ajustes del tipo de cambio ante desequilibrios fundamentales.
   • Fondo Monetario Internacional (FMI): supervisaba el sistema, otorgaba préstamos y garantizaba la estabilidad de los tipos de cambio.
   • Banco Mundial (BIRD): financiaba la reconstrucción y el desarrollo.

   Se creó un sistema multilateral de pagos basado en el dólar y se fomentó la estabilidad y el crecimiento económico de posguerra. Sin embargo, el sistema contenía limitaciones estructurales:

   Problemas estructurales

   • Asimetría del ajuste: EEUU podía financiar su déficit emitiendo dólares, mientras que el resto debía usar sus reservas.
   • Dilema de Triffin: para abastecer al mundo de dólares, EEUU debía incurrir en déficits, pero eso erosionaba la confianza en la convertibilidad del dólar en oro.
   • Problemas de liquidez y de confianza: la cantidad de oro era insuficiente para respaldar todos los dólares en circulación.

   A partir de los años 60, el sistema se fue debilitando por la inflación en EEUU, el aumento de los flujos de capital y la pérdida de credibilidad del dólar. En 1971, Nixon suspendió la convertibilidad del dólar en oro, y en 1973 se rompieron oficialmente las paridades fijas. Nacía un nuevo orden monetario basado en tipos de cambio flexibles.

2. El sistema monetario internacional actual (desde 1976)

   Desde los Acuerdos de Jamaica (1976), el sistema monetario internacional se basa en la flexibilidad. Cada país puede elegir su régimen cambiario: tipo fijo, flotante, anclado a una moneda o a una cesta.

   Este nuevo sistema, conocido como «no-sistema«, ha tenido ventajas y limitaciones:

   Ventajas

   • Ha favorecido la expansión del comercio y la integración financiera.
   • Se han reducido los costes de transacción y se ha facilitado la financiación de desequilibrios externos.
   • Ha permitido cierta autonomía en la política económica.

   Limitaciones

   • Alta volatilidad de los tipos de cambio.
   • Propensión a las crisis financieras, como la crisis de deuda de los años 80, la crisis del Sistema Monetario Europeo (1992–93), la burbuja tecnológica (2000), la crisis subprime (2008) y la crisis del euro (2010–2012).
   • Efectos de contagio y descoordinación entre políticas económicas nacionales.

   El debate actual en el seno del G-20 y el FMI gira en torno a la reforma del sistema monetario para aumentar la estabilidad, fortalecer los mecanismos de supervisión y consolidar los instrumentos multilaterales como los DEG (Derechos Especiales de Giro) como activo de reserva internacional.

6. Instituciones Financieras Internacionales y Financiación al Desarrollo

1. El Fondo Monetario Internacional (FMI)

El Fondo Monetario Internacional (FMI) es una institución creada en la Conferencia de Bretton Woods (1944) cuyo objetivo es garantizar la estabilidad del sistema monetario internacional. Desde su fundación, el FMI ha evolucionado para adaptarse a los cambios del sistema financiero global, y actualmente cuenta con 190 países miembros.

Funciones principales del FMI

1. Supervisión y asesoramiento macroeconómico: El FMI supervisa las políticas económicas de los países miembros mediante un mecanismo conocido como «supervisión bilateral«, en el cual evalúa periódicamente la situación económica de cada país (Artículo IV). Esta supervisión busca evitar desequilibrios que puedan tener efectos sistémicos.
2. Asistencia financiera: El FMI ofrece préstamos a países con dificultades en su balanza de pagos. Esta asistencia financiera está condicionada a la implementación de programas de ajuste estructural que buscan restablecer la estabilidad macroeconómica y fomentar el crecimiento sostenible.
3. Asistencia técnica y formación: El FMI presta ayuda técnica en áreas como la política fiscal, estadística, gestión de deuda y regulación bancaria. También forma a técnicos y funcionarios públicos de los países miembros.

Instrumentos de financiación

• Acuerdos Stand-By (SBA): préstamos a corto plazo para resolver problemas temporales de balanza de pagos.
• Servicio Ampliado del FMI (EFF): préstamos a medio plazo para corregir desequilibrios estructurales más profundos.
• Instrumentos para países de bajos ingresos: a través del Servicio de Crédito Ampliado (ECF), entre otros.
• Líneas preventivas: como la Línea de Crédito Flexible (FCL), para países con fundamentos sólidos pero expuestos a shocks externos.

Críticas y debates actuales

El FMI ha sido criticado por el impacto social de sus programas de ajuste estructural, especialmente en países en desarrollo. También se le cuestiona por la falta de representación equitativa entre países desarrollados y emergentes. No obstante, desde la crisis de 2008 el FMI ha flexibilizado sus condiciones y adaptado su enfoque hacia un mayor énfasis en la equidad social, el gasto público prioritario (salud, educación) y la sostenibilidad de la deuda.

2. El Banco Mundial (BM)

El Banco Mundial es otra de las instituciones creadas en Bretton Woods en 1944. Su nombre oficial es Grupo del Banco Mundial, ya que está compuesto por cinco instituciones, siendo las más importantes el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento (AIF).

Objetivo fundamental

Reducir la pobreza extrema y promover el desarrollo económico sostenible, especialmente en los países de ingresos bajos y medios.

Principales funciones

1. Financiación de proyectos: El BM otorga préstamos y créditos blandos a gobiernos para proyectos de infraestructura, salud, educación, energía, medioambiente, entre otros.
2. Asistencia técnica y conocimiento: Aporta conocimiento experto para el diseño y gestión de políticas públicas y reformas estructurales.
3. Evaluación de políticas y condiciones sociales: Sus informes como el Doing Business (hasta 2021) y los estudios de desarrollo influyen en las estrategias de política económica de los países receptores.

Modalidades de ayuda

• BIRF: otorga préstamos a condiciones de mercado favorables a países de renta media y algunos de renta baja.
• AIF: ofrece préstamos sin interés y subvenciones a los países más pobres.

El BM también fomenta la participación del sector privado a través de la Corporación Financiera Internacional (IFC) y promueve el seguro contra riesgos con el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA).

Críticas y desafíos

El BM ha sido criticado por apoyar proyectos que han tenido impactos ambientales o sociales negativos. También se cuestiona su gobernanza, dominada por los países más ricos. No obstante, ha incorporado progresivamente criterios de sostenibilidad, inclusión y género en sus intervenciones.

3. La Financiación Externa al Desarrollo

La financiación al desarrollo externo comprende el conjunto de recursos financieros que un país en desarrollo recibe desde el exterior con el objetivo de financiar proyectos e iniciativas que contribuyan al crecimiento económico sostenible, la reducción de la pobreza y el fortalecimiento institucional.

Principales fuentes de financiación externa al desarrollo

1. Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD):
   • Proveniente de gobiernos e instituciones públicas de países desarrollados.
   • Generalmente canalizada a través de organismos multilaterales (BM, FMI, UE) o bilaterales (agencias de cooperación).
   • Suele adoptar la forma de subvenciones, préstamos concesionales o asistencia técnica.
2. Organismos multilaterales financieros:
   • FMI, BM, Bancos regionales de desarrollo (BID, BAfD, ADB).
   • Ofrecen financiamiento con condiciones favorables para apoyar políticas públicas y reformas.
3. Inversión extranjera directa (IED):
   • Capital privado que busca rentabilidad, pero que también genera empleo, transferencia tecnológica y acceso a mercados internacionales.
   • Su impacto es positivo si se gestiona adecuadamente, aunque puede generar dependencia y repatriación excesiva de beneficios.
4. Remesas de emigrantes:
   • Transferencias que los trabajadores migrantes envían a sus países de origen.
   • Constituyen una fuente significativa de divisas en muchas economías en desarrollo.
5. Créditos de exportación y deuda privada:
   • Incluyen mecanismos de financiación menos concesionales, con mayor riesgo de sobreendeudamiento si no se gestionan adecuadamente.

Debates y retos actuales

• La eficacia de la ayuda depende de la capacidad institucional del país receptor.
• Existe preocupación por el sobreendeudamiento externo en muchos países en desarrollo.
• Se promueve la coherencia entre las estrategias nacionales y las condiciones impuestas por los donantes.
• La Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) exigen una mayor coordinación y eficiencia en el uso de estos recursos.

7. La Balanza de Pagos

1. La Balanza de Pagos: Concepto

La Balanza de Pagos (BP) es un documento contable sistemático que recoge, durante un periodo determinado de tiempo (normalmente un año), todas las transacciones económicas realizadas entre los residentes de un país y el resto del mundo. Esta herramienta es esencial para analizar la situación externa de una economía y su sostenibilidad macroeconómica.

Características del concepto

• Registro contable sistemático: emplea el método de partida doble. Cada operación se anota dos veces: como un ingreso (crédito) y como un pago (débito), lo que garantiza el equilibrio contable.
• Cobertura de todas las operaciones económicas: Incluye operaciones de bienes y servicios, transferencias corrientes, operaciones de capital e inversiones financieras.
• Medición por devengo: Las operaciones se registran en el momento en que se genera el derecho o la obligación de pago (no en el momento del pago efectivo).
• Relación entre residentes y no residentes: Se consideran residentes aquellas personas físicas o jurídicas que tienen su centro de interés económico en el país.

La BP es un indicador de gran utilidad para valorar si un país necesita financiación externa, está acumulando reservas, o presenta desequilibrios persistentes que pueden afectar a su estabilidad.

2. La Balanza de Pagos: Estructura y Ejemplos

La estructura de la BP está dividida en cuatro grandes bloques: la Cuenta Corriente, la Cuenta de Capital, la Cuenta Financiera y los Errores y Omisiones.

A. Cuenta Corriente

Agrupa las operaciones reales (bienes, servicios y rentas) y transferencias corrientes.

1. Balanza de Bienes

• Registra exportaciones (ingresos) e importaciones (pagos) de mercancías.
• Ejemplo: Exportación de vino español a Francia = ingreso; importación de electrónicos desde Japón = pago.

2. Balanza de Servicios

• Incluye transporte, turismo, comunicaciones, servicios financieros, etc.
• Ejemplo: Ingreso por turistas británicos en España (servicio exportado); pago por viaje de españoles a EEUU (servicio importado).

3. Balanza de Rentas

• Comprende rentas del trabajo y del capital (inversiones).
• Ejemplo: Intereses cobrados por inversiones españolas en bonos franceses (ingreso); salarios enviados por trabajadores extranjeros en España a sus países de origen (pago).

4. Balanza de Transferencias Corrientes

• Incluye remesas de emigrantes, donaciones y ayudas que no implican contraprestación.
• Ejemplo: Remesa enviada por un trabajador colombiano en España a su familia = pago; pensión recibida de un español que trabajó en Alemania = ingreso.

B. Cuenta de Capital

Registra transferencias de capital y operaciones con activos inmateriales no producidos.

1. Transferencias de capital

• Movimientos sin contrapartida destinados a la formación de capital fijo.
• Ejemplo: Fondos recibidos de la UE para construir infraestructuras en España = ingreso.

2. Adquisición/disposición de activos no producidos

• Patentes, marcas, derechos de autor, tierras.
• Ejemplo: Venta de una patente por parte de una empresa española a una alemana = ingreso.

C. Cuenta Financiera

Incluye las transacciones financieras internacionales (compra/venta de activos y pasivos).

1. Inversión directa

• Inversiones destinadas a controlar una empresa (participación ≥10%).
• Ejemplo: Telefónica invierte en una filial en Chile = salida de capital (activo).

2. Inversión en cartera

• Compra de bonos, acciones sin control empresarial.
• Ejemplo: Un inversor francés compra bonos del Tesoro español = entrada de capital (pasivo).

3. Otra inversión

• Incluye préstamos, depósitos, créditos comerciales.
• Ejemplo: Banco español concede un crédito a empresa argentina = salida de capital (activo).

4. Variación de reservas

• Compras/ventas de activos exteriores por parte del Banco Central.
• Ejemplo: El Banco de España compra dólares = aumento de activos de reserva (salida).

D. Errores y Omisiones

Ajuste estadístico que compensa discrepancias en registros contables, reflejando errores de medición o declaraciones incompletas.