El Marco del Sistema Económico

Definiciones Fundamentales

Sistema: Todo conjunto organizado de cualquier clase de cosas que se manejan para un fin.

Sistema Económico: Conjunto de principios, instituciones y normas que traducen el carácter de la organización económica de una determinada sociedad. Es el marco general en el que se desenvuelve la actividad económica de un determinado país.

• El sistema de decisiones descentralizadas, que implica la implantación de una economía de mercado, exige un sistema político democrático, donde las libertades de los individuos sean reconocidas y respetadas.
• Un sistema económico autárquico únicamente puede perdurar bajo un régimen político autocrático o dictatorial.
• Los sistemas socialistas basados en la planificación centralizada implican siempre un recorte de las libertades de los ciudadanos, incluso en aquellos casos donde se introdujeron elementos del sistema de mercado.

Ningún sistema económico ha resultado ser plenamente satisfactorio. El sistema de mercado ha mostrado dificultades para combinar de forma satisfactoria los principios de eficiencia y equidad.

El sistema económico ha sido considerado siempre como un medio para alcanzar los fines realmente deseados por la sociedad: una forma de resolver los problemas de la producción, la distribución y el consumo.

El mercado es el medio imprescindible para que el bienestar material de la sociedad pueda mejorar y para que se realicen los ajustes que la economía requiere.

Sistema de Economía de Mercado

• Principio de la libre iniciativa del individuo para tomar decisiones en el terreno económico.
• Los consumidores deciden qué bienes y servicios adquieren de acuerdo con sus preferencias y con los medios de que disponen (soberanía del consumidor).
• Los productores ofrecen los bienes y servicios que consideran conveniente producir y deciden con qué medios y mediante qué procedimiento los producirán a efectos de maximizar el beneficio.

El Mercado

Mercado: Es el encuentro y confrontación de intereses entre diversos agentes económicos. Tiene como misión conducir a la determinación de un precio para cada uno de los bienes/servicios intercambiados.

• Todo un territorio en el que las partes están unidas por relaciones de libre comercio, de tal modo que los precios se nivelan con facilidad y prontitud.
• En cada mercado concreto, los deseos e intenciones de los consumidores, productores y/o de quienes poseen los recursos se hacen compatibles a través del precio de cada bien.

Principios Institucionales Básicos

• El derecho a la propiedad individual.
• El derecho a contratar e intercambiar libremente.
• La libertad en la prestación del trabajo.
• La libertad de emprender y correr riesgos.

Características de la Economía de Mercado

• Los factores de producción (trabajo, tierra, recursos naturales, capital y tecnología) son de propiedad privada y la producción se realiza gracias a la iniciativa de unas empresas que son privadas.
• Los ingresos o rentas se reciben en forma de dinero, vendiendo servicios, bienes o factores y obteniendo beneficios.
• Los agentes o miembros de una economía basada en el mercado tienen libertad de elección respecto a lo que desean consumir, invertir, ahorrar o emplear.
• Las economías de mercado no están planificadas, ni controladas, ni reguladas por el gobierno. Este debe atender algunas necesidades colectivas, pero no compite con empresas privadas ni toma decisiones sustituyendo a los consumidores ni a los productores.

Ventajas del Sistema de Mercado

• Permite que los recursos económicos se asignen con más eficiencia que cualquier otro sistema. Implica la especialización, los recursos se asignan de acuerdo con la valoración de costes y beneficios, y si se persigue la maximización del beneficio, se impondrá una buena asignación de los recursos escasos con los que se cuenta.
• El comportamiento egoísta (búsqueda del propio beneficio, interés) y competitivo de los agentes conduce a lograr la solución más adecuada para el conjunto.
• El sistema de toma de decisiones descentralizado por parte de los productores y consumidores reduce los costes de información y de transacción.
• Respeta la libertad del individuo.
• Los cambios en los precios relativos y la competencia inducen la rápida introducción de innovaciones y cambios tecnológicos en los productores.
• Los desequilibrios que se producen tienden a ser temporales.

Fallos del Mercado

Los defectos y problemas que no resuelve bien el mercado han orientado el razonamiento hacia la necesidad de que las autoridades intervengan para corregirlos o regular su funcionamiento y suavizar algunos de sus fallos.

• Existencia y riesgo de desarrollo de mercados no competitivos: La competencia imperfecta genera ineficiencia y una menor satisfacción de los consumidores.
• Existencia de efectos externos (externalidades): No se incorporan a los precios del mercado todos los efectos secundarios de la producción o del consumo. El mercado no las suele recoger si no intervienen las autoridades para imponer medidas que impidan dichos daños.
• Bienes públicos: Bienes necesarios para la sociedad, pero que no pueden producirse por el sector privado, ya que lo más seguro es que no existan demandantes dispuestos a pagar su precio, ni productores dispuestos a asumir las pérdidas que se generarían. El mercado no tiene incentivos.
• Rendimientos crecientes.
• Mala o insatisfactoria distribución de la renta: El mercado no se preocupa de la situación personal de los individuos ni de los problemas relacionados con obtener una mayor igualdad en la distribución de la riqueza. La distribución de la renta que resulta del libre mercado responde a criterios de eficiencia, pero no a principios de equidad.
• Fallos en el logro de algunos objetivos: Empleo, estabilidad, crecimiento. Las autoridades deben intervenir directamente para que la actividad económica pueda recuperarse en las fases de recesión.
• Necesidades preferentes e indeseables: La educación, atención sanitaria básica, disponibilidad de vivienda, son bienes a los cuales el mercado no parece garantizar el acceso para todas las capas sociales.
• Riesgo moral: El asegurador no distingue adecuadamente entre un riesgo en sentido estricto y la simple negligencia.
• Selección adversa: Sucede si el asegurador no puede aplicar una prima mayor para riesgos malos respecto a los buenos.

Objetivos, Instrumentos y Tipos de Políticas Económicas

La política económica consiste en la variación deliberada de cierto número de medios para alcanzar determinados objetivos.

Elementos de la Política Económica

1. La existencia de una autoridad que actúa como agente principal (gobierno o el conjunto de autoridades públicas de un país).
2. Unos fines y/o objetivos cuyo logro se persigue.
3. El carácter deliberado de las acciones que la citada autoridad desarrolla en el terreno económico.
4. La existencia de unos instrumentos o medios que pueden ser manipulados o alterados por las autoridades para alcanzar los fines propuestos.

Clasificación de Políticas en Función del Carácter de los Instrumentos

• Políticas cuantitativas: Corresponden a todas aquellas modificaciones o variaciones introducidas en el nivel de los instrumentos ya disponibles en la economía de la que se trate (tipo de interés, encajes legales, precios controlados). No aspiran a modificar ni los fundamentos ni la estructura institucional de la economía en cuestión. Se orientan a ajustar o adaptar de forma regular la economía a los cambios que normalmente se producen.
• Políticas cualitativas: Se orientan a la introducción de cambios estructurales en la economía, aunque sin afectar los aspectos esenciales de la organización económico-social (modificación del cuadro fiscal del país, del régimen monetario). No implica un cambio esencial del sistema financiero, pero sí políticas que alteran el funcionamiento de la economía.
• Reformas fundamentales: Cambiar o modificar totalmente los fundamentos mismos del sistema económico. Afectan a los aspectos o bases esenciales de la organización socioeconómica (la centralización o descentralización de la toma de decisiones, la limitación del derecho de propiedad, las nacionalizaciones). Implican fuertes implicaciones políticas y sociales.

Clasificación en Función del Nivel de Actuación

• Políticas macroeconómicas: Su núcleo de atención son los agregados y variables macroeconómicas que se relacionan con los grandes equilibrios de una economía (PIB, ahorro, inversión, nivel de precios).
• Políticas microeconómicas: La toma racional de decisiones por parte de unidades económicas individuales (empresas, consumidores). Acciones encaminadas a influir en las decisiones de producción y/o de fijación de precios por parte de las empresas. Medidas que se dirigen a resolver o coadyuvar a solucionar un problema singular que afecte a un grupo de empresas o de individuos (sectores).

Clasificación en Función de la Dimensión Temporal

• Políticas a corto plazo: 18 – 24 meses. De carácter coyuntural. Toman como referencia la estabilidad de precios, una determinada tasa de crecimiento del país, la reducción del déficit público a un cierto porcentaje del PIB. Estímulos para activar la demanda agregada.
• Políticas a mediano plazo: 4 – 5 años. Acciones encaminadas a mejorar la distribución de la renta de un país, modificar las estructuras productivas.
• Políticas a largo plazo: 8 + años. Diversificación de la oferta, cambios en la estructura productiva y el empleo.

Clasificación en Función de los Objetivos

• Política de estabilización: Corrección de los desequilibrios macroeconómicos con el objeto de generar estabilidad. Manejo de la demanda agregada: estabilidad de precios, pleno empleo y equilibrio de la balanza de pagos.
• Política de desarrollo o estructural: Resolver problemas estructurales que afectan la competitividad y el desarrollo sostenible. Manejo de la oferta.

Tipos y Niveles de Objetivos

• Fines generales: Se interpretan los deseos de la sociedad partiendo de una base constitucional y de las votaciones que marcan las preferencias sociales en distintos momentos. Bienestar material, igualdad, respeto a las libertades individuales, etc.
• Objetivos económico-sociales: Concreción (cuantificación) de los fines generales (traducción al plano económico y social de los fines políticos).

Objetivos Económicos

Ligados al bienestar económico general:

• Crecimiento económico (aumento de la producción, PIB).
• Pleno empleo (o nivel relativamente alto).
• Estabilidad de precios (IPC).
• Equilibrio de la balanza de pagos.
• Distribución más equitativa del ingreso.
• Desarrollo sustentable y local.

Objetivos de Carácter Social

Se orientan a mejorar o preservar el bienestar social (absorben una parte de los recursos económicos). Por ejemplo, la defensa, la seguridad interna y externa, la educación, salud, protección al medio ambiente.

Conflictos entre Objetivos

1. Conflictos de carácter fundamental (sustitutivos): Relación negativa entre las variables (Curva de Phillips). Cualquier deseo de lograr en mayor grado un determinado objetivo, supone la necesidad de disminuir o tener que renunciar al logro de otro objetivo (tasa de desempleo y tasa de inflación).
2. Relaciones de complementariedad: Logro de uno de ellos supone la posibilidad de mejorar simultáneamente el otro. Relación entre la recaudación fiscal y la tasa de tributación, o la relación entre el crecimiento económico y el empleo.
3. Independencia: Logro de un objetivo no guarda relación alguna con otro.

Matriz de Instrumentos y Objetivos de la Política Económica

La Política de Empleo y el Desempleo

(Fernández, Parejo, Rodríguez)

Tipos de Desempleo

• Paro estructural: Constituye el resultado de cambios tecnológicos y económicos, como la automatización, el aumento de los costes del factor trabajo, la productividad y las uniones de empresas.
• Paro friccional: Aquel que se deriva del periodo necesario para emparejar empleos y trabajadores (o vacantes y trabajadores desempleados) en un mercado en el que existen fricciones. Tipo de desempleo formado por trabajadores optimizadores que tratan de alcanzar oportunidades salariales lo más altas posibles, sujetos a la restricción que supone la existencia de costes de búsqueda.
• Paro estacional: Es el que se produce como consecuencia de la naturaleza estacional del trabajo que se realiza.
• Paro cíclico: Desempleo que se produce en las fases recesivas, que disminuirá en la fase ascendente.
• Paro depresivo: Tiene lugar cuando la economía de un país viene sufriendo una profunda deflación durante cierto tiempo y no se observan a corto plazo posibilidades de recuperación.

Política de Pleno Empleo

• Supone la adopción de una teoría económica concreta (keynesiana).
• La teoría de la demanda agregada contempla tan solo aspectos parciales del problema del empleo.

Modelos Macroeconómicos Clásicos

• Consideran que los precios y los salarios son flexibles.
• La empresa opera en condiciones de competencia perfecta y tiene un solo objetivo: maximizar beneficios, para lo cual el precio debe ser igual al coste marginal.
• El único factor de la producción que varía a corto plazo es el trabajo.
• Los problemas relacionados con el mercado de trabajo (desempleo, crecimiento salarial) son analizados a partir de la demanda y oferta de trabajo.

Función de Demanda de Trabajo

• Refleja una relación inversa entre el salario real (W/P) y el nivel de empleo (N). Está determinada por los empresarios.
• Se encuentra determinada exclusivamente por la productividad marginal del trabajo, que debe ser igual al salario real. Las empresas solo aumentan su demanda de empleo cuando les es más rentable (baje el salario real o aumente la productividad de la mano de obra, lo que desplazaría la curva hacia la derecha, donde se demandaría más empleo para un mismo salario real).

Curva de Oferta de Trabajo

• La curva de oferta tiende hacia posiciones de verticalidad (solo ofrecerán más empleo cuando crean que van a aumentar su capacidad adquisitiva). Está determinada por los trabajadores.
• El salario real fluctúa con el fin de equilibrar demanda y oferta. El nivel de empleo de equilibrio es el nivel de pleno empleo.
• El paro es el que se produce como consecuencia de un salario real excesivo. Es de carácter voluntario y se elimina por la flexibilidad de los precios y los salarios. El paro no precisa de política económica para reducirlo.

Modelo Keynesiano

• Importancia de la rigidez de los precios y los salarios.
• Pleno empleo para Keynes significaba la ausencia de paro involuntario, pero no de desempleo voluntario, friccional o estacional.
• El paro era el resultado de una insuficiencia de la demanda efectiva: comprende el gasto en consumo e inversión de los individuos (economías domésticas) y las empresas (sector privado), y el gasto que realiza el gobierno (sector público).
• Puede existir un nivel de demanda efectiva por debajo del que se requiere para generar el pleno empleo (quienes ahorran y quienes invierten son grupos diferentes de individuos, cuyas decisiones no están totalmente coordinadas).
• En este caso se alcanzaría un punto de equilibrio, pero por debajo del pleno empleo.
• Con un nivel de empleo y un nivel de renta, se estará en equilibrio si esta renta encuentra una demanda agregada capaz de retirarla íntegramente del mercado (situación de equilibrio por debajo del pleno empleo).
• La causa del paro existente es la escasa demanda agregada (inferior a la correspondiente al pleno empleo), y este es involuntario (no lo desean ni los trabajadores ni las empresas).
• Para reducir el desempleo involuntario hay que aumentar la demanda efectiva, para lo cual se puede utilizar la política fiscal, por ejemplo, variar el gasto público para luchar contra la depresión y el paro.

El Paro Clásico y el Keynesiano Considerados Conjuntamente

• Será necesario utilizar una combinación de medidas que actúen simultáneamente sobre la demanda agregada, incrementándola, y sobre los salarios reales, reduciéndolos.
• Por reducción de los salarios reales, nos referimos a la reducción del coste del factor trabajo para la empresa, expresado en términos reales.
• El paro keynesiano es una situación de exceso de oferta en el mercado de trabajo y en el de bienes (demanda insuficiente por parte de las empresas en el mercado de trabajo y, a su vez, demanda insuficiente en el mercado de bienes, por lo que la producción se ve limitada por la cantidad de demanda).
• Las empresas sufren un racionamiento de ventas y las familias un racionamiento de empleo.
• El paro clásico supone un exceso de oferta en el mercado de trabajo y un exceso de demanda en el mercado de bienes. Los trabajadores se ven doblemente racionados: sufren un racionamiento en cuanto a las posibilidades de empleo y un racionamiento de consumo (alza en los precios de productos y servicios).

Teorías de Búsqueda de Empleo

Supuestos básicos que sustentan al mercado de trabajo como un mercado competitivo:

• Homogeneidad de la fuerza de trabajo.
• Perfecta movilidad del factor trabajo.
• Información perfecta o plena transparencia del mercado.
• Plena flexibilidad de los salarios reales.

Dado que el factor trabajo es homogéneo, los salarios medirán la escasez relativa del factor en los distintos sectores de la economía. Dada la perfecta movilidad y la existencia de información perfecta, se hará posible la igualación del salario en toda la economía. La discrepancia de salarios servirá para la asignación eficaz del trabajo. Dada la plena flexibilidad salarial, se garantiza el vaciado del mercado, es decir, la ausencia de desempleo.

La realidad es bien distinta. La mano de obra es heterogénea, el flujo de información no es completo y la movilidad de los trabajadores no es instantánea y sin costes. La búsqueda del empleo apropiado requiere tiempo y esfuerzo, y los trabajadores desempleados no siempre aceptarán la primera oferta de empleo que reciban.

• La actividad de búsqueda implica costes para el trabajador, tanto en términos de coste de oportunidad, como por costes explícitos de dicha actividad.
• Salario de aceptación: Mínimo nivel salarial para el cual el trabajador aceptará una oferta de empleo específica.
• El equilibrio significa la persistencia de una específica tasa de paro, determinada por la igualación de los flujos de entrada y salida, de manera que el stock de desempleados tendrá un tamaño constante, pero una composición cambiante.

Teorías Microeconómicas Recientes Explicativas del Paro Involuntario

• Justificaciones teóricas a la existencia de inflexibilidad salarial en el mercado de trabajo, de naturaleza no competitiva que predicen la existencia de paro involuntario e ineficiente, y la escasa respuesta de los salarios a esta situación.
• Se considera que las empresas mantienen estrategias activas, estando involucradas en conflictos o negociaciones con sus trabajadores.
• ¿Por qué el salario real no se ajusta para equilibrar los mercados de trabajo?

Los Modelos de los Salarios de Eficiencia

• Para las empresas es costoso reducir los salarios, ya que dicha reducción influiría negativamente sobre el rendimiento de los trabajadores.
• Solo los reducirán hasta el punto en el que el beneficio marginal de esta reducción sea igual al coste marginal que implica la disminución del esfuerzo laboral.
• Las empresas mantendrán los salarios reales por encima del que equilibra el mercado, si los costes de las reducciones salariales son significativos. Esto genera considerable rigidez a la baja de los salarios, dando lugar a la persistencia de paro involuntario.
• Los salarios se utilizan como mecanismo de selección para aumentar la productividad del trabajo.

Los Modelos *Insider-Outsider*

• Poder monopólico o excesiva capacidad de negociación de que disfrutan los trabajadores empleados (*insiders*) con respecto a los desempleados (*outsiders*), especialmente cuando existen sindicatos fuertes.
• Se parte de que los trabajadores empleados se preocupan por su propio bienestar y no por el de los parados, con lo que limitarán sus demandas salariales por la necesidad de mantener sus propios empleos.
• Existe un considerable porcentaje de trabajadores desempleados que no tiene ninguna influencia sobre la fijación de los salarios en el mercado de trabajo.

Situación Real del Mercado Laboral

• La demanda de trabajo cambia o se desplaza frecuentemente. Depende de los niveles actuales y futuros de demanda en el mercado de los bienes que utilizan este factor, de los niveles de beneficio de las empresas, del precio del factor trabajo en relación con el de otros factores, y de los cambios experimentados por la tecnología y los procesos productivos.
• La oferta de trabajo es heterogénea. Determinada por la población total, su distribución por sexo y edad, el marco legal y social del país, y la eficiencia de la fuerza de trabajo.
• La información en el mercado de trabajo es insuficiente e inadecuada.
• El desempleo constituye una situación normal.
• La movilidad de la mano de obra es limitada.

Políticas de Empleo

Modificaciones en los Elementos Institucionales y Normativos del Mercado de Trabajo

El alto nivel de desempleo se debe en buena medida a factores estructurales. El mercado de trabajo tiene una serie de defectos que requieren una regulación para intentar subsanarlos. El marco regulador debe tener como objetivo principal potenciar la creación del mayor número de empleos estables posibles. Esto tendrá un efecto positivo sobre la estabilidad de precios y el equilibrio en la balanza de pagos.

Factores normativos e institucionales responsables del funcionamiento ineficiente de los mercados de trabajo:

1. Factores que inciden sobre el ajuste salarial: La estructura de la negociación colectiva, el salario mínimo y la indexación salarial.
   • El salario mínimo va a reducir la demanda y va a aumentar la oferta de trabajo, aumentando el desempleo. No es el instrumento más adecuado para conseguir los fines sociales que persigue.
   • La indexación de los salarios tiene como objetivo proteger el poder adquisitivo real de los asalariados. Introduce un grado de rigidez en los salarios reales, ya que el objetivo es aislar los salarios reales de las fluctuaciones de los precios. Cuando se intenta reducir la inflación y cuando se produce un *shock* por el lado de la oferta que requiere una reducción en los salarios reales, la indexación impide que se realicen estos ajustes. Se tiende a utilizar la inflación esperada a la hora de la negociación colectiva.
2. Factores que inciden sobre las relaciones laborales: Formas de contratación (trabajo a tiempo parcial, contratos temporales); los costes y las normas de despido (cuando los costes del despido son muy elevados, ante aumentos en la demanda, las empresas ven reducido su incentivo a contratar nuevos trabajadores, pues cuando se produzca una caída en la demanda les resultará muy costoso reducir la mano de obra); la movilidad funcional y geográfica de la mano de obra.
3. Factores que inciden en el proceso de búsqueda de empleo (prestaciones por desempleo): Elemento esencial de la legislación social de los países. La duración de las prestaciones por desempleo genera un aumento en el nivel de desempleo de larga duración. Desde el punto de vista de eficiencia económica, el nivel ideal de las prestaciones por desempleo no es cero (si la economía asigna eficientemente a los individuos en los distintos empleos, hay siempre un tiempo necesario para la búsqueda).
4. Factores que inciden en la organización del tiempo de trabajo: Fomentar la jubilación anticipada y reducir la jornada de trabajo. Su capacidad de reducir el paro depende de que las empresas coloquen trabajadores más jóvenes en sustitución de los anticipadamente jubilados. Reducir la jornada de trabajo no vendrá acompañada de un descenso proporcional en la remuneración del trabajador, lo que provocará un aumento de los costes de producción y, por ende, de la inflación. Siempre será mejor adoptar políticas expansivas que permitan generar empleo que simplemente distribuir el trabajo existente. Lo mismo ocurre con la disminución de las horas extraordinarias y del pluriempleo.
5. Las agencias privadas de empleo y su papel en el funcionamiento del mercado de trabajo: Existencia de intermediarios que ayuden a empleadores con puestos de trabajo vacantes a ponerse en contacto con los trabajadores en paro cualificados para ocupar esos puestos de trabajo.

Política Activa del Mercado de Trabajo

• Medidas destinadas a mejorar la información de los agentes, facilitar la movilidad de los trabajadores, a luchar contra las discriminaciones en el empleo, transformar determinadas medidas de protección para la creación de puestos de trabajo.
• Parte del paro se debe a una insuficiencia en materia de información, que impide o dificulta el equilibrio entre las fuerzas del mercado.
• Los programas de formación y readaptación profesional sirven para adaptar las cualificaciones profesionales a las necesidades del mercado. Facilitan la integración de los jóvenes y la reinserción de los parados de larga duración.

Acciones sobre la Demanda de Mano de Obra

Políticas macroeconómicas. La demanda del factor trabajo depende de los niveles actuales y futuros en la demanda de bienes. Debe ser compatible con la estabilidad de los precios. Por ejemplo:

• Estimular la demanda de bienes y servicios de ciertos sectores.
• Primar las inversiones en sectores muy intensivos en mano de obra.
• Reducir el impuesto sobre la renta.
• Reducir las deducciones establecidas sobre los salarios pagados (reduce coste sobre los empleadores).
• Programas de creación de empleos temporales en el sector público.
• Estimular la creación y desarrollo de las pequeñas y medianas empresas.

El Objetivo del Pleno Empleo en Relación con Otros Objetivos de la Política Económica

Se analiza la relación que hay entre el empleo y la estabilidad de los precios y sobre la existente entre el crecimiento y el desempleo.

• Según la Curva de Phillips, se solía admitir tradicionalmente la posibilidad de intercambiar paro por inflación. Pero lo cierto es que la inflación tan solo crea empleo de forma temporal o momentánea.
• El supuesto esencial subyacente en la política fiscal keynesiana para luchar contra el paro es que las condiciones de la oferta sean elásticas. Si es así, cualquier aumento de la demanda monetaria se convierte en un aumento de la producción real. Pero si la oferta es uniformemente rígida, todo aumento de los gastos monetarios se traduce en un aumento inflacionario de precios.
• No existe garantía alguna de que un aumento de la demanda global logre un aumento de la producción real y del empleo.
• Al aumento de la demanda agregada no siempre sigue un aumento paralelo de la renta real, que se desvía hacia un aumento del nivel general de precios.
• Al elevarse el nivel de renta, no siempre aumenta el nivel de empleo como se esperaba, sino que se produce un uso más intensivo del capital existente o un incremento de este.
• Al aumentar el empleo, no siempre disminuye paralelamente el paro, como consecuencia de la situación de la pirámide poblacional y de las mejores expectativas, que animan a muchos a buscar trabajo.
• La política fiscal debe aplicarse de forma más selectiva y desagregada, y complementarse con otras medidas, especialmente con reformas estructurales de distintos sectores.
• El desempleo existente en nuestros días se denomina desempleo estructural, aquel que no desaparece ni tan siquiera en las fases de expansión económica.

La Estabilidad de Precios y la Inflación

Inflación: Aumento en el nivel general de precios. Dicho aumento debe ser sostenido y que, como consecuencia, se produzca una disminución del poder adquisitivo del dinero.

Se mide a través del Índice de Precios al Consumo (IPC).

La Inflación por Vía de la Demanda

Teoría Cuantitativa del Dinero

Asocia la subida del nivel general de precios con un incremento de la oferta de dinero.

La Dicotomía clásica consiste en dividir las variables económicas en nominales (expresadas en unidades monetarias) y reales (expresadas en unidades físicas). Útil para representar las relaciones causales entre las variables económicas. Las variables nominales no tienen influencia sobre las variables reales. Los aumentos de M no producen variación alguna ni en la producción ni en el empleo.

Ecuación de Fisher: M * V = P * T

• M: cantidad de dinero
• V: velocidad de circulación del dinero
• P: nivel general de los precios
• T: flujo de las transacciones reales de bienes y servicios (flujo de la renta real Y)

El dinero tiene como propósito ser un medio de pago para realizar intercambios y transacciones, por lo tanto, la velocidad de circulación del mismo es estable a lo largo del tiempo. La producción viene determinada por factores reales (oferta de factores productivos y la tecnología existente). El valor del dinero varía en sentido inverso al de los precios. La economía funciona a pleno empleo (toda oferta genera su propia demanda). Los precios y los salarios son flexibles.

El nivel de precios viene determinado únicamente por la oferta monetaria en términos nominales, siendo proporcional a dicha oferta.

Enfoque Neoclásico (La Ecuación de la Escuela de Cambridge)

El dinero no es exclusivamente un medio de cambio, sino un activo financiero que las personas desean conservar en forma de “saldo de caja”.

Ecuación de Cambridge: Md = K(P * Y)

• Y: renta real
• P * Y: renta nominal
• K: fracción constante entre 0 y 1 (porcentaje de renta nominal que se desea mantener en forma de saldos de caja)

Si la oferta monetaria coincide con la demanda monetaria, se produce el equilibrio, pero si M aumenta, el público poseerá más saldos monetarios de los deseados, con lo que gastará parte de su dinero con el fin de reducir dichos saldos hasta el nivel que considera normal y en ese proceso los precios aumentarán.

Explicación Keynesiana

Keynes puso de manifiesto que ni los salarios eran flexibles a la baja ni los mercados reales se ajustaban automáticamente tendiendo al equilibrio.

Cuando la economía se encuentra con factores productivos desocupados (trabajo), los incrementos en la cantidad de dinero podían estimular aumentos en la demanda agregada, que a su vez elevarían la producción y el empleo, con escasos efectos inflacionarios.

La oferta agregada es muy plana cuanto más lejos del nivel potencial de la producción. La relación entre la inflación y el desempleo vendría dada por la Curva de Phillips. Un incremento de los salarios monetarios por encima de los niveles de crecimiento de la productividad se traslada a los precios.

Tasa de inflación = Tasa de incremento de los salarios monetarios – Tasa de crecimiento de la productividad

Los trabajadores aprovechan las etapas alcistas para hacer crecer sus salarios. La reducción del salario real la realiza la inflación y se produce el fenómeno de la ilusión monetaria.

Curva de Phillips:

Tasa efectiva de inflación = – Coeficiente mayor que cero (Tasa efectiva de desempleo – Tasa natural de desempleo)

Todo aumento de la demanda agregada por encima de las posibilidades de la capacidad productiva de la economía genera una presión inflacionista. Ante una inflación cuya causa radica en un exceso de demanda agregada, la política económica estabilizadora se fundamenta en la política fiscal y presupuestaria, impuestos para desalentar el consumo y el gasto total.

La Aportación del Monetarismo

La inflación es siempre y en todo lugar un fenómeno monetario. La causalidad va de la oferta monetaria a la demanda agregada, y de esta a los precios.

Un incremento de la oferta monetaria reduce el valor del dinero (tipo de interés real). Esto provoca un aumento en el volumen de inversión (I), desplazando hacia la derecha la curva de demanda agregada. Esto provoca un incremento de los precios, dado el supuesto monetarista de una curva de oferta agregada vertical a largo plazo.

Política económica: reducción del activismo económico, la mínima intervención estatal en la economía y el mantenimiento de una política monetaria basada en el control de la cantidad de dinero en circulación.

El Papel de las Expectativas

La falta de credibilidad en la política antiinflacionista mantiene creciente las expectativas sobre un determinado nivel de precios, que es asumido en los contratos y finalmente la economía termina caminando hacia él.

El planteamiento monetarista ha creado una cierta preocupación en los gobiernos por evitar los excesos en la generación de importantes déficits presupuestarios (financiarlos por vía de la emisión de moneda).

La Curva de Phillips Vertical a Largo Plazo

Los trabajadores tratan de asegurar su poder adquisitivo, por lo que la variable importante es el salario real y para mantenerlo, incorporan sus expectativas de inflación en las negociaciones salariales.

La variación de los salarios nominales es un reflejo de la tasa de desempleo (relación inversa) y la inflación esperada (relación directa).

La inflación de cada período se forma a partir de la inflación pasada, y estas se van corrigiendo en función del error cometido en el período anterior (*expectativas adaptativas*).

• Las expectativas adaptativas presentan errores de predicción continuos y sistemáticos.
• Las expectativas racionales suponen que los individuos son capaces de asimilar y hacer el uso más eficiente de toda la información relevante y no solo de la contenida en los valores del pasado, para estimar los valores futuros de una determinada variable. Los errores de predicción estarían ocasionados por *shocks* aleatorios.

a) La Curva de Phillips a Corto Plazo

Representa el intercambio que puede alcanzarse entre la inflación y el desempleo cuando la inflación esperada se mantiene constante. A todos los puntos de una misma CP les corresponde igual expectativa de crecimiento de los precios. Cualquier modificación de las expectativas supondrá el desplazamiento de dicha curva.

b) La Curva de Phillips a Largo Plazo

Describe la relación entre la inflación y el desempleo cuando la tasa de inflación efectiva es igual a la prevista, lo que ocurrirá siempre en el largo plazo. La CP es vertical a la altura de la tasa natural de desempleo. Esto implica que en el largo plazo los trabajadores recuperarían todo el poder adquisitivo perdido por los incrementos de precios. No existe ninguna posibilidad de intercambio entre inflación y desempleo (tasa natural de desempleo es igual a la tasa efectiva).

Hipótesis Aceleracionista en Situaciones de Pleno Empleo

Si se decide mantener la tasa de desempleo por debajo de la natural, solo es posible a través de un incremento en la tasa de inflación mediante políticas expansivas. Solo tendrá efectividad en el corto plazo.

Si se aplica una política económica expansiva para disminuir la tasa de desempleo, nos haría pasar a un punto B donde la inflación real es superior a la esperada, por lo que las fuerzas económicas tenderán a desplazar la economía al punto C. En este punto, no se reduce el desempleo, pero sí incrementa el nivel de inflación.

El desempleo solo es posible reducirlo a corto plazo y a costa de tasas de inflación mayores.

La Inflación por Vía de la Oferta

El fenómeno inflacionario tiene a veces su origen en *shocks* de la oferta que desplazan la curva de OA hacia la izquierda y hacia arriba y a la Curva de Phillips de corto plazo hacia la derecha. Añadimos el término B (perturbaciones de la oferta).

La inflación por vía de la oferta es provocada por alzas autónomas de los costes de producción independientemente de la demanda global. Estas alzas pueden ser provocadas por aumentos en los costes salariales, en los márgenes de beneficios, en los costes de las importaciones, en los costes de las materias primas (energía) y en los impuestos. Es decir, por un encarecimiento de los costes de producción sin un incremento proporcional de la productividad.

Un *shock* en la oferta va a disminuir la producción real y aumentará simultáneamente el nivel de precios.

El desplazamiento a la izquierda de la curva OA hacia un nuevo punto de equilibrio, aumenta el nivel de los precios y disminuye la producción, y por tanto, menos empleo (CP se desplaza hacia fuera).

Los *policy makers* pueden aumentar la cantidad de dinero, buscando acomodar la DA de corto plazo o esperar que los mecanismos automáticos del mercado impulsen esa dinámica.

Sin intervención, la brecha recesiva haría disminuir los costes de los factores de la producción en relación con la productividad, por lo que la curva de OA se desplazaría a la derecha, retornando al punto de equilibrio.

Sin embargo, los salarios no se reducen con facilidad y ante un desplazamiento de la OA, las autoridades pueden decidir impulsar la DA y minimizar los costes en producción y desempleo.

Las Espirales Inflacionistas

Los intentos de los diversos grupos sociales por mejorar sus niveles de renta y las reacciones en cadena, contribuyen a la inflación. La indización aplicada sobre las tasas crecientes esperadas de inflación, lleva a una espiral de los precios y un incremento de los costes de la producción difícil de parar.

Los sindicatos fuertes provocarán que las empresas trasladen a los precios los incrementos en los costes de producción. Esto implica un desplazamiento de la curva de OA hacia la izquierda. Toda brecha recesiva se intentaba compensar mediante una política monetaria expansiva para no incrementar el desempleo, pero poniendo en marcha la espiral precios-salarios.

Hasta que no cese el crecimiento de los costes laborales por persona por encima del crecimiento de la productividad del trabajo, las sucesivas contracciones de la OA y desplazamientos de la DA para mantener la producción y el nivel de empleo, alimentarán la espiral inflacionista.

Otras vías, como las subidas en el precio del petróleo y otras materias primas, iniciaron un aumento de los precios (mayor mientras más dependiente se fuese del exterior).

Las Explicaciones Microeconómicas

Causas de la inflación como un fenómeno de crecimiento de los Costes Laborales Unitarios (CLU) de las empresas de determinados sectores productivos y no como un fenómeno de carácter monetario.

Efecto Balassa-Samuelson

Trata de explicar las diferencias en las tasas de inflación entre distintas áreas geográficas de una misma zona monetaria, relacionando el comportamiento de los precios del sector protegido de la economía con el crecimiento de la productividad.

Dos países A y B que producen dos bienes, uno comercializable (PPA) y uno no comercializable (peso en el IPC), con dos factores de la producción (K y L), bajo el supuesto de libre competencia.

Tasa de variación de los precios de los bienes del sector abierto respecto de los sector protegido (cerrado):

Dado que el sector cerrado (servicios) es más intensivo en T que el sector abierto (manufacturero), la ratio debe ser mayor que uno, pero suponemos que vale uno:

Esto muestra que si la productividad crece más en el sector abierto, la tasa de crecimiento de los precios será mayor en el sector cerrado:

La variación del IPC vendrá dado por la media ponderada del crecimiento de los precios en ambos sectores:

Obteniendo:

Los crecimientos salariales serán más intensos en el sector donde más crece la productividad (sector de los bienes comercializables), por tanto la tasa de inflación será cero.

Los incrementos salariales del sector protegido (bienes no comercializables), tenderán a homogeneizarse con los del sector abierto y como su tasa de crecimiento de la productividad es menor, se provoca un crecimiento de los precios.

Los niveles de inflación serán tanto más elevados cuanto mayor sea la productividad del sector abierto y mayor la proporción de la producción de bienes en el sector protegido.

Diferencias en las tasas de inflación entre los dos países:

Este criterio explica por qué los países menos desarrollados que inician un rápido proceso de industrialización y apertura al exterior, con altos crecimientos de la productividad en el sector manufacturero y con sector protegido de alta importancia relativa, sufren mayores tasas de inflación que los países más industrializados.

Los Efectos de la Inflación

La inflación genera una pérdida del valor del dinero.

Efectos de la Inflación Perfecta

Los contratos se establecerán en función de la inflación esperada para evitar pérdidas en las que podrían incurrir, igual los prestamistas (tasas de interés) y los trabajadores.

1. Costes en suelas de zapato: Los agentes económicos reducen la utilización de dinero en efectivo (coste de oportunidad elevado). Rendimientos más altos invirtiendo el dinero en otros activos (tasa nominal aumentan con la inflación).
2. Costes de cambio de menú: Cambio frecuente en las listas de precios (periodicidad depende de lo elevada que sea la inflación).

Efectos Interiores

2. Efectos sobre la redistribución de la renta y riqueza entre diferentes grupos sociales: Para el sector privado, se producen redistribuciones de renta debido al retraso temporal de los salarios y las pensiones (tardan más en ajustarse que los precios). En cuanto a la redistribución de la riqueza, dado el retraso de los tipos de interés nominales en ajustarse, hace que los deudores vean devaluadas sus deudas y los acreedores pierdan en el proceso. Las redistribuciones favorecen al sector público.
   • El Estado, como emisor de dinero, se beneficia de la inflación ya que esta proporciona una financiación adicional (impuesto inflacionario).
   • Sistema impositivo progresivo existente en los países desarrollados.
3. Efectos sobre la eficiencia: La inflación desajusta el sistema de precios, generando incertidumbre. Es difícil diferenciar entre las variaciones en los precios relativos de las del nivel general de precios. Las empresas no modifican los precios de sus productos continuamente, por lo tanto, los precios no reflejarán las auténticas condiciones de mercado. El ahorro se convierte menos atractivo cuanto mayor sea la tasa de inflación, afectando negativamente a la capacidad de inversión. Mayores posibilidades de ganancia en la anticipación y en el empleo especulativo del dinero. El dinero pierde fuerza como patrón de medida.
4. Efectos sobre la producción y el empleo: La disminución de los niveles de eficiencia tiene que traducirse en menores niveles de producción y por tanto, en menores niveles de empleo. El aumento de los costes implica pérdida de competitividad.

Efectos Internacionales

1. Efectos sobre el tipo de cambio: Con un sistema de tipo de cambio flexible, con un alto nivel de inflación, el valor de su moneda se irá depreciando. Con un sistema de cambio fijo, se obliga a devaluar la moneda, pues se observa que el tipo de cambio no corresponde con el nivel que debería tener.

Los Costes de la Desinflación

Para reducir la tasa de inflación, el Banco Central (BC) debe reducir la tasa de crecimiento de la oferta monetaria, lo que contrae la DA y reduce la producción y el empleo (implica un coste). La tasa de sacrificio (coste) depende de la forma de la CP. Si es muy plana, el coste será alto y si es muy rígida, el coste será pequeño. La forma de la CP depende de las características institucionales del país.

Las medidas antiinflacionistas nos trasladan por la curva CP, aumentando la tasa de desempleo, pero una vez ajustadas las expectativas de inflación, la CP se desplazará hacia dentro, con lo que se recuperará la producción y el nivel de empleo.