La necesidad de intercambio y el mercado:

Una economía de subsistencia se caracteriza porque las activiades que realizan los individuos para satisfacer sus necesidades básicas son muy reducidas.La producción de alimentos consiste básicamente en la caza y la recolección de frutos silvestres que son consumidos de inmediato.A través del uso de la división del trabajo los seres humanos pueden concentrarse en una tarea determinada que de este modo se realiza mejor y en menos tiempo que si se dispersaran en distintas actividades con lo que mejora la eficiencia y la productividad es decir se obtiene más producción utilizando los mismos recursos o bien se obtiene la misma producción pero utilizando menos recursos también denominados factores productivos.Uno de los problemas que se derivan de la especialización en el trabajo sobre todo cuando resulta excesiva;la rutina y sus implicaciones negativas sobre la motivación.El otro problema que se plantea es la dependencia que genera entre los individuos la necesidad de intercambiar bienes y servicios.Dependemos de otros porque solo una pequeña parte o nada de los bienes que consumimos los producimos nosotros mismos.

Tipos de intercambio:

Existen dos tipos de intercambio fundamentales:el intercambio sin dinero también llamado trueque y el intercambio con dinero.El trueque es el intercambio de un bien o servicio por otro en el que las personas que intervienen desempeñan a la vez el papel de comprador y vendedor en la misma transacción económica.Esto implica uno de los problemas del trueque que es la mutua coincidencia de necesidades ademas se añade otra dificultad y es que los bienes o servicios deberían tener un valor intercambiable.El intercambio con dinero supone una superación del trueque ya que elimina los incovenientes referidos.Se intercambia un bien por dinero y no por otro bien en este caso los agentes que intervienen en cada transacción económica solo desempeñan el papel de comprador o vendedor.

La asignación de recursos:

El mercado es toda institución social ya sea lugar o medio en la que bienes servicios y factores productivos se intercambian libremente sigiendo el juego de la oferta y la demanda.
La asignación de recursos escasos y susceptibles de usos alternativos se basa en el principio de soberanía de los consumidores quienes revelan en los mercados sus preferencias al comprar unos productos y no otros y en el mecanismo de los precios esos votos o deseos de compra de los consumidores orientan a los productores a la hora de asignar los recursos ya que llevados por su objetivo de maximizar beneficios ofertan los bienes que los consumidores demandan.Es el propio mercado el que decide lo que debe producirse y en qué proporción.De hecho no se requiere el contacto directo entre consumidores y productores.La clave son las señales que proporcionan los precios.

La demanda:

es la cantidad de un bien determinado pongamos por ejemplo los pasteles que están dispuestos a adquirir,en un momento determinado y a un precio dado los compradores potenciales de ese bien.A medida que varía el precio de los bienes en este caso los pasteles la cantidad que las personas están dispuestas a adquirir de ellos cambia.El término demanda de mercado por su parte representa la suma de las demandas individuales de los compradores que están dispuestos a adquirir ese bien.

La curva de demanda:

Efecto sustitución.A medida que aumenta el precio de un bien sus posibles compradores al observar que se está encareciendo demandarán menos unidades del mismo y lo sustituirán por otros que les satisfagan la misma necesidad y que mantengan un precio inferior.-Efecto renta.Según aumenta el precio de un bien sus posibles compradores que disponen de la misma renta que antes ven que pueden adquirir menos unidades,este efecto sobre la cantidad demandada recoge el cambio que se produce en la renta real o en el poder adquisitivo;capacidad de compra de bienes y servicios que tienen los individuos a través de los sueldos y salarios que perciben.
Los movimientos a lo largo de la curva de la demanda son aquellos que se producen exclusivamente en función de las variaciones en el precio y la cantidad del bien que estamos analizando.
Los desplazamientos en la curva de demanda son aquellos que se producen en función de alteraciones en el resto de las variables que influyen en la demanda de un bien distintas al precio.Estos desplazamientos se representan por tanto mediante un cambio en la curva de demanda que refleja las nuevas condiciones del mercado,la demanda disminuye la curva se desplaza hacia la izquierda y si esta aumenta el desplazamiento se produce hacia la derecha.

La oferta:

de mercado de un bien se refiere a la cantidad que están dispuestas a vender de dicho bien en un momento determinado y a un cierto precio el conjunto de las empresas productoras de ese bien ya que a cada precio la cantidad que se está dispuesto a vender es diferente.

La curva de la oferta:

muestra la relación que existe entre el precio de un bien y la cantidad ofertada de dicho bien permaneciendo constantes los demás factores que pueden afectar a la oferta.Tiene pendiente positiva ya que cuanto más elevado sea el precio del bien analizado mayores cantidades del bien estarán dispuestos a proporcionar los productores.Esto se debe a dos motivos principales:-En primer lugar a medida que aumenta la producción lo hacen también los costes además si el precio es demasiado bajo a las empresas no les interesa producir este bien ya que los costes de producción superarían a los precios con lo que no habría beneficios sino perdidas por lo que no habría curva de oferta por debajo de ese precio.-En segundo lugar porque a medida que se incrementa el precio del bien lo hacen también los beneficios de las empresas que lo producen este hecho atrae a nuevos productores al mercado lo que contribuye a que se incremente la oferta.

Desplazamientos en la curva de la oferta:

se producen en función de los siguientes factores;-El precio de los demás bienes(Py).Cuando estos aumentan para los productores del bien que estamos analizando puede resultar más interesante dedicar sus recursos a producir estos bienes que muestran un precio al alza y por tanto ofrecen una posibilidad mayor de obtener beneficios y dejar de lado o reducir la oferta del bien en cuestión.-El precio o coste de los factores de producción(C).El incremento del coste de los factores productivos ya sean tierra trabajo o capital utilizados en la producción del bien analizado puede inducir a producir otros que utilicen en menor proporción los factores que se están encareciendo y que reducen el beneficio.-La tecnología(T).Los adelantos tecnológicos mejoran la productividad lo que reduce los costes de producción y aumentan los beneficios por lo que se hace más atractiva la producción de ese bien y la oferta aumenta.-Los objetivos o expectativas empresariales(OE).Si estos se diversifican e incluyen otros diferentes a la obtención de un benéfico máximo como puede ser el aumento de la cuota de mercado entonces podría resultar interesante incrementar la oferta del bien para aumentar las ventas.Pero todo depende de las expectativas que el propio mercado pueda ofrecer ya que no es lo mismo un mercado emergente que otro estancado.

Los fallos del mercado:–
Desigual distribución de la renta;desde un punto de vista social los mercados no tienen por qué asignar de manera justa los recursos o factores productivos con lo que la retribución por el uso de estos recursos o renta tampoco tiene que ser necesariamente equitativa.Así en un mercado cualquiera las personas que tienen una renta más alta por poseer unos recursos en mayor cantidad o calidad ya sean tierra trabajo o capital orientan el mercado y a los productores del mismo.-Bienes públicos se clasifican en dos tipos;-Bienes públicos puros son los bienes o servicios que reúnen las dos características de no rivalidad y no exclusión por ejemplo la defensa nacional protege a todos los individuos paguen impuestos o no por su mantenimiento y no se reduce su valoración aunque aumente la población del país.-Bienes públicos impuros.Son los bienes o servicios que solo tienen una de las dos características de los bienes públicos por ejemplo las carreteras nacionales son no excluyentes puesto que las puedan usar todos los conductores que deseen sin pagar por ello pero son rivales ya que a medida que el tráfico aumenta la valoración de los conductores disminuye porque se pueden formar atascos y caravanas el ritmo es más lento etc.-Externalidades:Se producen efectos o externalidades cuando la actividad económica de una persona o empresa afecta al bienestar de otras personas o empresas.

Externalidades en el consumo:-

Negativas.Si consideramos el ejemplo del efecto del tabaco en los fumadores pasivos vemos que su valoración del tabaco no es neutra sino negativa las preferencias o gustos respecto al tabaco descienden con lo que la demanda si internalizamos este efecto externo disminuye desplazándose hacia la izquierda y dando lugar a un nuevo punto de equilibrio en el que el precio del tabaco sería más bajo en términos de valoración social y la cantidad óptima que se intercambia sería también menor.-Positivas.Si existiese un mercado de educación óptimo dicha educación sería preferida o aumentaría el gusto de los posibles consumidores al proporcionar su consumo beneficios en la población que va más allá de los considerados en una economía de mercado porque una población más educada contribuye a generar una sociedad mejor.

Externalidades en la producción:

Negativas.Al analizar en mayor profundidad el ejemplo de las externalidades negativas en las empresas petrolíferas observamos que los costes del petróleo aumentarían si tratasen de internalizar el efecto externo provocado por los vertidos que realizan al mar y que dañan a las empresas pesqueras al aumentar sus costes teniendo en cuenta que el coste social es superior al coste privado la oferta de petróleo disminuye y se desplaza hacia la izquierda(pasando de 0x a 0xo)dando lugar a un nuevo punto de equilibrio óptimo que internaliza la externalidad en el que el precio del petróleo atendiendo a su valoración social sería más alto y la cantidad óptima que se intercambia sería menor.-Positivas.En el caso del ejemplo de la formación interna en el empleo que aumenta el capital humano imaginemos que se trata del mercado de ordenadores donde se proporciona conocimientos a los trabajadores para que mejoren su rendimiento a la hora de elaborarlos.De esta manera disminuyen los costes de fabricación ya que el coste social es inferior al coste privado lo que hace aumentar su oferta desplazándola hacia la derecha(pasando de 0x a 0xo) y dando lugar a un nuevo punto de equilibrio óptimo que internaliza la externalidad en el que el precio de los ordenadores sería más bajo por valoración social y la cantidad óptima que se intercambia sería mayor.