Otros Costos Relevantes
- Costo Marginal: Es el costo de producir una unidad adicional de producto.
- Costo Estándar: Costo de referencia para un proceso o producto. Ejemplo: benchmark de costos.
Un costo se puede calificar en varias categorías simultáneamente. Por ejemplo, el costo de la energía eléctrica de la maquinaria de producción es:
- Directo
- Variable
- Recurrente
- Efectivo
- Controlable
Costos de Ciclo de Vida
Se refiere al conjunto de todos los costos, tanto recurrentes como no recurrentes, relacionados con un proyecto, producto, estructura, sistema o servicio, durante su tiempo de vida. Comienza con la detección de la necesidad u oportunidad y termina con las actividades finales y el cierre del proyecto. El final del ciclo de vida se proyecta sobre una base funcional o económica. Por ejemplo, una caldera puede producir vapor por muchos años, pero en algún momento resulta muy cara de operar y mantener, por lo que su vida útil económica es menor que la física.
- El ciclo de vida de un proyecto se puede dividir a groso modo en dos etapas: la fase de adquisición/construcción y la fase de operación.
- El propósito del concepto de costo de ciclo de vida es hacer explícitos los efectos interrelacionados de costos durante el período total de la vida de un proyecto.
- Un objetivo del proceso de diseño es minimizar el costo total de ciclo de vida (satisfaciendo los requerimientos restantes), haciendo el trade-off entre los costos de la fase de adquisición y los costos de operación.
- Ejemplo: A veces el equipo más barato tiene costos de mantención más altos, lo que lo hace inconveniente.
Categorías de Costos Asociadas al Ciclo de Vida
- Costo de Inversión: Es el capital que se requiere para la mayor parte de las actividades en la fase de adquisición. También denominado Costo de Capital.
- Capital de Trabajo: Se refiere a los fondos que se requieren como activo circulante para comenzar y dar apoyo a las actividades de operación. Por lo general, se recupera al final de la vida de un proyecto.
- Costo de Operación: Costos necesarios para efectuar la operación del proyecto.
- Costos de Mantención y Reparación: Son aquellos que se efectúan con el fin de mantener la capacidad de producción.
- Costo de Liquidación: Incluye los costos no recurrentes de suspender la operación, el retiro y la disposición de los activos al concluir el ciclo de vida.
Fuentes de Datos para la Estimación de Costos
La Contabilidad
Es el registro oficial de la información de transacciones monetarias de la empresa, que se rige por la legislación tributaria y principios contables generalmente aceptados. Los registros contables tienen limitaciones que hacen que no sean adecuados para utilizarlos directamente en los análisis económicos:
- Son datos históricos.
- Divide la información en categorías rígidas, lo que requiere transformaciones para su uso en el análisis económico.
- A veces representan una precisión ficticia. Ejemplo: valor en libros de un activo.
- Incorporan partidas que no son flujos de caja. Ejemplo: la depreciación.
- Considera criterios no coincidentes con la evaluación de proyectos. Ejemplo: los ingresos se contabilizan cuando se devengan, lo que no necesariamente coincide con el pago efectivo.
Otras Fuentes dentro de la Empresa
Incluye sistemas de información extracontables, como por ejemplo, sistemas de mantención, ventas, control de calidad, tableros de control, etc.
También considera el conocimiento y la experiencia acumulados en expertos y profesionales, tales como compradores, vendedores, gerentes de proyectos, analistas, etc.
Fuentes Externas a la Empresa
Existen múltiples fuentes posibles:
- Contactos personales
- Cotizaciones
- Universidades, memorias de títulos, investigaciones publicadas, etc.
- Organismos públicos, asociaciones gremiales, reguladores, instituciones internacionales, etc.
- Banco Central, INE, Ministerios, Banco Mundial, CEPAL, etc.
- Empresas consultoras especializadas.
- Empresas de ingeniería.
Investigación y Desarrollo (I&D, R&D)
Si no existe información publicada, si el producto y/o el mercado son nuevos, o si el proyecto o su tecnología son muy específicos, la única alternativa es efectuar I&D para generar la información.
- Ejemplo: Planta piloto
- Ejemplo: Prueba de mercado
Técnicas de Estimación
Existen varias técnicas que permiten estimar costos e ingresos. La mayoría de las que se muestran a continuación permiten obtener órdenes de magnitud o valores aproximados.
Por lo tanto, son útiles para estudios de perfil y para el análisis de alternativas dentro del diseño conceptual de un proyecto.
Para etapas más avanzadas del desarrollo de un proyecto, se requieren estimaciones basadas en estudios de ingeniería, estudios de mercado, cotizaciones a firmas, etc.