Economía y Finanzas: Conceptos Fundamentales
¿Qué es la Economía?
Es la Ciencia Social que estudia cómo administrar los recursos y los medios que las personas utilizan para satisfacer sus necesidades.
¿Qué son las Finanzas?
Se ocupan de la gestión del dinero y los recursos financieros. Su objetivo principal es maximizar el valor de los recursos.
Evolución Histórica de los Sistemas Económicos
La Economía Primitiva
Prehistoria
- El trueque era el principal método de intercambio.
- Las actividades se basaban en la caza, la recolección y la agricultura primitiva, con la aparición de la metalurgia.
Edad Antigua y Edad Media Temprana
- El primer elemento de riqueza no era el dinero, sino la tierra.
- Predominó el sistema esclavista, donde los esclavos trabajaban las tierras y generaban riquezas.
Feudalismo (Edad Media)
El Feudalismo fue el primer sistema económico que consistía esencialmente en un modelo de explotación agropecuaria (sostenido por los campesinos). Es en este periodo donde nacen las clases sociales como la burguesía y los comerciantes.
Mercantilismo (Finales de la Edad Media)
El Mercantilismo es una teoría económica que predominó en Europa. Se basó en que la riqueza de una nación se mide por la cantidad de metales preciosos que posee (oro, plata, etc.).
La Economía Moderna
Capitalismo o Economía de Mercado
Sistema socioeconómico que se caracteriza por el comercio de bienes y servicios en un mercado libre, donde los medios de producción son principalmente de propiedad privada.
Socialismo
- Precursor: Karl Marx. Surgió abogando por la eliminación del capitalismo, buscando que el poder se otorgara a los empleados.
- El Socialismo es un sistema económico y político donde el Estado gestiona los medios de producción y distribuye los bienes.
La Economía Contemporánea: Sistemas Mixtos
Actualmente, casi ningún país es enteramente capitalista o socialista. La mayoría opera bajo un sistema de economías mixtas que buscan un equilibrio.
Tipos de Sistemas Económicos (Clasificación)
- Economía Primitiva
- Economía Socialista
- Economía Mixta
- Economía Capitalista
Enfoques de la Ciencia Económica
Microeconomía
- Se centra en el comportamiento de agentes económicos individuales (hogares, empresas).
- Estudia el ingreso, el gasto, las preferencias de consumo y las decisiones de inversión.
Macroeconomía
- Se dedica al estudio de los fenómenos conjuntos (sociedad, país, mundo).
- Mide y analiza la producción global y el Comercio Internacional.
- Estudia el crecimiento económico de los países, utilizando indicadores como el PIB (Producto Interno Bruto).
Los Diez Principios Fundamentales de la Economía
¿Qué es un Principio Económico?
Es una idea básica que nos ayuda a entender cómo funcionan las decisiones económicas. Nos orienta sobre cómo piensan los individuos, las empresas o los gobiernos cuando asignan recursos limitados para satisfacer sus necesidades. Son aquellos en los que se basa el funcionamiento de la economía.
Los 10 Principios
- Elegir implica renunciar a algo (Disyuntivas). Las personas, empresas y gobiernos tienen recursos limitados. Por eso, cada vez que tomamos una decisión, estamos renunciando a otra posibilidad. A esto lo llamamos disyuntiva.
- El coste de algo es aquello a lo que renuncias por elegir otra cosa (Costo de Oportunidad).
- Las decisiones se toman comparando costes y beneficios marginales. No tomamos decisiones pensando en el todo, sino analizando cuánto ganamos o perdemos por hacer un poco más o un poco menos. Esto es lo que se llama análisis marginal.
- Los incentivos importan. Las personas cambian su comportamiento cuando cambian los incentivos. Estos pueden ser económicos (como precios, sueldos, impuestos) o emocionales.
- El comercio mejora el bienestar. El comercio permite a los países o personas especializarse en lo que hacen mejor e intercambiar lo que necesitan. Esto aumenta la eficiencia y la variedad.
- Los mercados organizan la actividad económica de forma eficiente. Cuando los mercados funcionan bien, los precios actúan como señales. Así se coordinan millones de decisiones individuales sin necesidad de que nadie lo controle todo.
- El Estado puede mejorar los resultados del mercado. Cuando hay fallos del mercado, el Estado puede intervenir para corregirlos: proteger la competencia, regular monopolios o redistribuir la riqueza.
- El nivel de vida depende de la productividad. Los países con mayor productividad (producen más por trabajador) tienen un nivel de vida más alto.
- Los precios suben cuando los gobiernos imprimen demasiado dinero. Cuando hay demasiado dinero en circulación, se pierde su valor y aumentan los precios. Eso es la inflación.
- En el corto plazo, existe una disyuntiva entre inflación y desempleo. A veces, al estimular la economía para crear empleo, se genera inflación, y al frenar la inflación, aumenta el paro.
Importancia de los Principios Económicos
Estos principios ayudan a entender cómo funciona el mundo económico y proporcionan un marco mental para la toma de decisiones.