Factores Determinantes de la Localización Empresarial

La población potencial define el campo de la empresa, también conocido como área de mercado, que es el ámbito geográfico hasta donde llega la influencia espacial de la empresa con sus productos. Además de tener en cuenta esta demanda potencial, conviene analizar detenidamente las diferentes posibilidades de localización que puedan existir y elegir aquella que contribuya de la forma más eficaz y con el menor coste a alcanzar los objetivos planteados. En la evaluación de las distintas posibilidades, las empresas estudian sus factores de localización, que son el conjunto de circunstancias que aconsejan un determinado lugar para su instalación.

Factores de Localización Industrial

• Disponibilidad y coste del terreno: Este factor es determinante para aquellas empresas que requieren grandes superficies para su instalación, las cuales tienden a localizarse alejadas de los núcleos urbanos.
• Facilidad de acceso a las materias primas: Las empresas tratan de situarse cerca de sus fuentes de suministro de materia prima para ahorrar tiempo, disminuir los riesgos de manipulación y reducir costes.
• Existencia de mano de obra cualificada: Interesa que en la zona elegida existan suficientes trabajadores cualificados para cubrir los distintos puestos de trabajo de la empresa.
• Dotación industrial e infraestructuras: Debe considerarse el nivel industrial de la zona y la existencia de otras empresas auxiliares. Las plantas industriales deben instalarse en zonas de uso industrial.
• Transportes y comunicaciones: La cercanía a redes de comunicaciones con el resto del territorio es crucial.
• Existencia de ayudas económicas o fiscales: Incentivos para promover la instalación de empresas en determinadas zonas.
• Otros factores: El desarrollo económico y social de la zona, el ambiente de negocios imperante en la región o el clima laboral y social existente.

La Localización Comercial y de Servicios

En este sector, la proximidad a la demanda es clave:

• Proximidad a la demanda: Estar cerca de los potenciales clientes es determinante. Por ejemplo, un restaurante de lujo buscará una zona en la que el poder adquisitivo sea alto.
• Visibilidad del local: Es importante situarse en zonas de alto poder de atracción para el cliente o en lugares estratégicos que resulten muy visibles.
• El coste del local: Los locales mejor situados suelen ser más caros, pero proporcionan mayor rentabilidad que otros más baratos pero peor ubicados.
• Facilidad de comunicaciones y comodidad de acceso: El lugar elegido debe ser de fácil acceso para los usuarios, contando con buen transporte público, facilidad de aparcamiento, etc.
• Complementariedad de actividades: Son cada vez más atractivos los puntos de localización en los que existen ofertas de servicios complementarios, como las grandes superficies y centros comerciales.

La Dimensión de las Empresas

El objetivo de la dimensión de la empresa es satisfacer de la manera más eficiente y en el momento oportuno la cuota de producción requerida por el mercado. Aunque se trata de una decisión que afecta la estructura de las empresas, debe ser siempre revisable. Debemos diferenciar la dimensión o capacidad productiva de las empresas de la capacidad realmente utilizada (su ocupación de hecho).

Criterios para Medir la Dimensión

1. Según el número de trabajadores:
   • Microempresas: Menos de 10 trabajadores.
   • Pequeñas empresas: Menos de 50 trabajadores.
   • Medianas empresas: Menos de 250 trabajadores.
   • Grandes empresas: Más de 250 trabajadores.
2. El volumen de ventas o ingresos: También conocido como volumen de negocio o facturación.
3. El volumen de producción: Se mide en unidades físicas o en unidades monetarias.
4. Los recursos propios o neto patrimonial: El capital aportado por los socios más las reservas que ha ido acumulando la empresa.
5. Los recursos totales o activo total: Incluye tanto los recursos propios como los ajenos.
6. Los beneficios netos anuales: Después de deducir intereses e impuestos.

El Proceso de Crecimiento Empresarial

Las empresas pueden crecer siguiendo diversas estrategias:

• Especialización o diversificación: Las empresas pueden crecer incrementando la actividad en la que son especialistas o bien entrando en nuevos productos y negocios diversificados.
• Crecimiento interno o externo: La empresa puede crecer contando solamente con sus propios recursos (interno) o bien puede unir sus recursos con los de otras empresas para aumentar de este modo su dimensión (externo).
• Mercado nacional o multinacional: A partir de una cierta dimensión, el mercado nacional puede resultar demasiado estrecho y la empresa tendrá que plantearse su expansión geográfica.

Ventajas del Crecimiento (Economías de Escala)

Las economías de escala se obtienen al disminuir el coste medio a medida que crece la empresa y aumenta la cantidad de producción. Esto se manifiesta en varios aspectos:

• Aspecto productivo: Se aprovechan mejor las ventajas de la división del trabajo y la especialización, con la consiguiente mejora de la destreza y habilidad de los trabajadores. Permite utilizar equipos polivalentes, automatizar los procesos y emplear robots y máquinas con gran capacidad para realizar simultáneamente varias tareas.
• Aspecto comercial: La gran empresa reduce costes en sus compras al hacerlo a gran escala, ya que consigue mejores precios de sus proveedores.
• Aspecto financiero: Las grandes empresas tienen más posibilidades de acceso a las diferentes fuentes financieras y obtienen mejores condiciones, ya que su tamaño las convierte en clientes preferentes que se benefician de los tipos de interés más bajos.

Estrategias de Especialización y Diversificación

Estrategia de Especialización

Consiste en centrarse en el negocio actual:

• Penetración del mercado: Consiste en aumentar las ventas de los productos actuales de la empresa entre sus clientes habituales o conseguir clientes nuevos.
• Desarrollo de mercados: La empresa introduce sus productos actuales en nuevos mercados, tanto nuevas áreas geográficas como nuevos segmentos de un mismo mercado.
• Desarrollo de productos: La empresa se mantiene en su mercado, pero desarrolla nuevos productos complementarios o relacionados con los productos actuales.

Estrategia de Diversificación

Implica entrar en nuevos negocios:

• Diversificación horizontal: Existe alguna conexión entre los productos nuevos y antiguos de la empresa. La empresa añade nuevos productos complementarios o sustitutivos a los ya existentes.
• Diversificación vertical: Consiste en crecer añadiendo nuevas actividades a las actuales, pero dentro del mismo sector. Ejemplo: Una cooperativa agrícola puede decidir ampliar su negocio envasando ella misma sus verduras.
• Diversificación heterogénea: No hay ninguna relación entre los productos nuevos y antiguos. Se trata de explotar oportunidades rentables aunque no tengan relación con la actividad principal de la empresa.

Estructura de la Cadena de Valor y la Integración Vertical

El proceso de elaboración de cualquier producto comprende varias fases. La empresa puede especializarse en una de las fases o puede ir añadiendo actividades anteriores o posteriores. Cuando la empresa añade fases y se extiende hacia ambos extremos de la cadena de valor (en unos casos para ser su propio proveedor y en otros su propio cliente), se produce la integración vertical. La empresa asume la dirección y coordinación de las fases complementarias que se integran.

Ventajas e Inconvenientes de la Integración Vertical

• Ventajas: La empresa pasa a ser su propio proveedor, lo que supone garantía y seguridad en los aprovisionamientos.
• Inconvenientes: Se pierden las ventajas de la especialización, ya que la empresa tiene que dirigir y gestionar nuevas actividades alejadas de su especialidad y de lo que sabe hacer realmente.

La Subcontratación como Alternativa (Externalización)

Las empresas situadas en distintas fases de la cadena de valor se relacionan entre ellas mediante acuerdos de subcontratación, contratando con empresas externas todas las operaciones que antes estaban integradas y que ahora se externalizan. La empresa integrada queda sustituida en muchos casos por una red de empresas independientes que mantienen entre ellas relaciones de coordinación.

Mediante la subcontratación, una empresa encarga a otra la realización de una actividad en unas condiciones estipuladas, con la garantía de que le comprará su producción si cumple esas condiciones. Estos acuerdos entre empresas suelen ser estables y están basados en la confianza mutua y la expectativa de obtener beneficios recíprocos. El subcontratista tiene la garantía de unas ventas estables, y el contratista, por su parte, tiene asegurada una provisión de suministros en tiempo y calidad.

Crecimiento Externo y Concentración Empresarial

El crecimiento interno o natural es el que se realiza a través de nuevas inversiones en el seno de la empresa con el fin de aumentar su capacidad productiva. El crecimiento externo se produce como consecuencia de la adquisición o unión con otras empresas y da lugar a la integración empresarial. Este fenómeno se extiende a todos los sectores y a todo tipo de compañías, provocando la disminución del número de empresas y el incremento de las dimensiones de las que se mantienen.

Cuando la empresa alcanza una dimensión importante, el crecimiento interno tiende a combinarse con el crecimiento externo mediante la concentración con otras empresas. Las razones principales para la concentración son:

• La reducción de costes a través de las economías de escala o del incremento del poder de negocio frente a proveedores y clientes.
• El control del mercado y un mayor poder frente a sus competidores para eliminar así los riesgos de competencia.
• La necesidad de unir esfuerzos financieros cuando se trata de nuevos proyectos que requieren grandes inversiones.

Modalidades de Concentración

La integración de sociedades supone la pérdida de la personalidad jurídica de al menos una de las partes:

• Fusión: Se produce cuando dos o más empresas desaparecen para formar una nueva.
• Absorción: Supone la adquisición de una empresa por otra, lo que implica la desaparición de la empresa que es adquirida.

Según la relación entre las empresas:

• Concentración horizontal: Si se unen empresas que realizan una misma etapa del proceso de transformación.
• Concentración vertical: Cuando se unen empresas que realizan distintas fases de la cadena de valor de un bien.
• Participación: Se produce cuando una empresa adquiere una parte de las acciones de otras sociedades sin que haya integración total.

Modelos de Cooperación Empresarial

La cooperación empresarial consiste en un acuerdo con el que las empresas unen sus esfuerzos para aprovechar las ventajas de actuar conjuntamente. No implica la pérdida de personalidad jurídica.

• Cooperación productiva: Empresas competidoras cooperan en actividades de producción para reducir costes, riesgos o recursos.
• Cooperación comercial: Cuando varias empresas compran conjuntamente materias primas y consiguen unas condiciones más ventajosas.
• Cooperación tecnológica: La cesión de la explotación de una patente a cambio del pago de un precio conjunto entre empresas.

Cooperación mediante Franquicia

Consiste en un acuerdo a través del cual la empresa franquiciadora cede a la empresa franquiciada el derecho a usar una marca o fórmula comercial de reconocido prestigio a cambio de unos pagos periódicos.

• Rol del Franquiciador: Cede su imagen de marca para explotarla en un determinado territorio en exclusiva y se encarga de su publicidad.
• Rol del Franquiciado: Paga una cantidad inicial y otras de carácter periódico cuya cuantía dependerá del volumen de ventas. El franquiciado promete conservar y mejorar la reputación de la marca cedida.

La franquicia supone ventajas para ambas partes: el empresario franquiciado aprovecha las economías de escala del grupo franquiciador en las compras, y los franquiciadores pueden incrementar sus ventas sin tener que asumir grandes inversiones.