Fundamentos de la Actividad Económica
1. Objetivo Central
El objetivo principal de la actividad económica es obtener bienes para satisfacer necesidades.
2. Tipos de Bienes
- Materiales: Ejemplos incluyen cimientos, manufacturas y automóviles.
- Inmateriales: Ejemplos incluyen la educación y la sanidad.
3. Componentes de la Actividad
Se estructura en tres fases fundamentales:
- Producción
- Distribución
- Consumo
4. Sectores Económicos
- Sector Primario: Incluye la agricultura, ganadería, explotación forestal y pesca.
- Sector Secundario: Abarca la industria y la construcción.
- Sector Terciario: Comprende el transporte, turismo, comercio, educación y sanidad.
Estructura y Tipología de las Empresas
1. Función Empresarial
La función esencial de las empresas es producir, distribuir y vender bienes consumibles.
2. Clasificación de las Empresas
Las empresas se agrupan según diversos criterios:
A. Por Tamaño
- Pequeñas: Menos de 50 trabajadores.
- Medianas: Hasta 250 trabajadores.
- Grandes: Más de 250 trabajadores.
B. Por Titularidad del Capital
- Públicas: Gestionadas y con capital aportado por el Estado.
- Mixtas: Con participación pública y privada.
- Privadas: En manos de particulares.
C. Por Organización Social
- Sociedades Anónimas (S.A.): El capital se divide en acciones.
- Sociedades Limitadas (S.L.): Apoyadas por socios.
- Cooperativas: Los socios aportan capital conjuntamente.
3. Circuito Económico
En el circuito económico, las empresas venden los bienes que producen a las familias y al Estado.
Factores de Producción
1. Recursos Naturales
- Renovables: Aquellos que se recuperan en poco tiempo.
- No Renovables: Aquellos que se agotan y tardan mucho en recuperarse.
Nota: Los recursos renovables pueden enfrentar problemas de agotamiento o conflictos internacionales.
2. El Capital y la Tecnología
- Capital: Se clasifica en físico, financiero y humano.
- Tecnología: Puede ser manual, mecanizada o automática.
Situación Laboral y Población
Definiciones Clave
- Población Activa: Incluye a las personas con trabajo remunerado (población ocupada) y a las personas que pueden desempeñarlo (población parada o desocupada).
- Población Inactiva: Personas que no trabajan ni están disponibles para un trabajo remunerado, como pensionistas, rentistas, estudiantes y quienes realizan labores domésticas.
Medición
Tasa de Actividad: Es el porcentaje de población activa en relación con el total de personas en edad de trabajar.
Sistemas Económicos
1. El Sistema Capitalista (Economía de Mercado)
La actividad económica está regulada por el mercado, rigiéndose por la ley de la oferta y la demanda. Si la demanda es alta y la oferta baja, el precio sube, y viceversa.
Principios Básicos del Capitalismo
- Propiedad privada.
- Libertad de circulación de personas y mercancías.
- Libre competencia entre empresas.
- Búsqueda del máximo beneficio individual.
2. El Sistema Socialista (Economía Planificada)
La actividad económica está regulada por el Estado a través de planes de obligado cumplimiento para las empresas.
Principios Básicos del Socialismo
- Propiedad estatal de las empresas y de los medios de producción.
- Planificación económica centralizada por el Estado.
- Búsqueda de la igualdad social.
3. Sistemas Mixtos
Combinan la economía de mercado con una intervención estatal variable, como ocurre en el Estado del bienestar.
Principios Básicos de los Sistemas Mixtos
- Propiedad privada, aunque coexistan empresas públicas.
- Coexistencia con la búsqueda de beneficios individuales.
Ideologías y Desafíos Económicos Contemporáneos
Desde la década de 1990, el sistema capitalista ha tendido a generalizarse tras la desaparición práctica de las economías comunistas.
Ideologías Dominantes
- Ideología Neoliberal: Defienden la liberalización total del sistema económico, considerando al Estado un obstáculo para la libertad y promoviendo la reducción mínima del gasto público.
- Ideología Keynesiana: Defienden cierta intervención del Estado en la actividad económica para corregir los problemas inherentes al capitalismo.
Problemas del Capitalismo
- Políticos: Influencia de propietarios de grandes empresas en la toma de decisiones nacionales.
- Económicos: La libre competencia puede fallar, permitiendo que empresas eliminen a sus competidores.
- Sociales: La búsqueda del beneficio individual puede perjudicar a los grupos sociales desfavorecidos.
- Medioambientales: El capitalismo promueve un crecimiento insostenible basado en la producción y el consumo masivos.
La Globalización Económica
Factores Impulsores
- Progreso de las Telecomunicaciones: Permite la información instantánea y el contacto fluido entre personas y empresas.
- Mejora de los Transportes: Facilita el traslado eficiente de mercancías y personas.
- Generalización del Sistema Capitalista y Difusión Neoliberal: Favorecen los intercambios mundiales al defender la libertad económica.
Promotores de la Globalización
- Organizaciones Internacionales: Han impulsado el funcionamiento global de la economía (ej. G-20, Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial).
- Multinacionales: Actúan con una estrategia mundial para maximizar beneficios.
Impacto de la Globalización
- Producción de Bienes: Se organiza a escala planetaria, localizando fábricas en los lugares más ventajosos para las multinacionales.
- Intercambios: Mejoran las oportunidades para los países pobres.
- Consumo: Se amplía y uniformiza debido a la difusión masiva de ciertos gustos a través de la publicidad.
Áreas Geoeconómicas Mundiales
La Tríada
Compuesta por Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y Japón. En estas áreas, la producción agraria tiene un peso escaso, ya que está altamente capitalizada, mecanizada y tecnificada.
Potencias Emergentes
Antiguos países de bajo desarrollo que han experimentado un rápido crecimiento económico.
Ejemplos Destacados
- Asia: China (cuyo PIB se ha situado en los primeros puestos mundiales), India, Corea del Sur, Singapur, Malasia y Filipinas.
- América: México y Argentina.