Eficiencia, Equidad y Objetivos de la Política Económica
La maximización del bienestar puede alcanzarse bien mejorando la eficiencia en la asignación de recursos (óptimo paretiano), bien mejorando la equidad en la distribución de la renta.
El objetivo de los instrumentos de política económica es modificar la masa monetaria —es decir, la cantidad de dinero que hay en circulación—, alcanzar el pleno empleo, asegurar la estabilidad de precios, fomentar el crecimiento económico y mantener el equilibrio en la balanza comercial.
Ineficiencia-X y Costes de Transacción
La ineficiencia-X de Leibenstein sugiere que la falta de presión competitiva provocará en la empresa una ineficiencia mayor que la simplemente derivada de una mala asignación de recursos (ya que no se puede cuantificar la ineficiencia para mejorar los procesos y reducir costes). Por otro lado, el enfoque de los costes de transacción se refiere al coste que cualquier decisión política lleva aparejado.
Tipologías del Desempleo y Productividad
El mercado laboral presenta diferentes formas de desajuste:
- Paro friccional: Es el que se produce en el lapso temporal desde que una persona deja un trabajo hasta que se incorpora a uno nuevo, motivo por el cual el desempleo nunca puede llegar al 0%.
- Paro estacional: Es aquel que tiene lugar como consecuencia de la naturaleza estacional del propio trabajo que se realiza.
- Paro depresivo: Es el que se produce cuando la economía de un país experimenta un periodo prolongado de deflación sin posibilidades de recuperación a corto plazo.
- Paro encubierto: Se da cuando la productividad marginal del trabajador es muy reducida, nula o, incluso, negativa.
La clave para la competitividad está, más que en disminuir los salarios reales, en disminuir el coste de la mano de obra para la empresa a través del aumento de la productividad.
Inflación y Estabilidad Monetaria
Las causas de la inflación pueden ser muy diversas: un aumento de la masa monetaria por encima del crecimiento de la economía, un aumento en la demanda agregada o un shock en la oferta agregada debido al aumento de los costes (como el incremento del precio del petróleo, entre otros).
Las autoridades monetarias (bancos centrales) son las encargadas de combatir niveles inflacionarios excesivos. En este ámbito, se define la «tasa de sacrificio» como los puntos porcentuales de producción anual que se pierden en el intento de reducir la inflación un 1%.
Asimismo, se debe considerar la «histéresis del desempleo», fenómeno observado empíricamente en países donde, tras seguir una estrategia de desinflación, se produce una persistencia del desempleo a largo plazo.
Factores y Políticas de Crecimiento Económico
Los principales factores que influyen en el crecimiento económico son aquellos que determinan el crecimiento de la productividad:
- Capital físico.
- Capital humano.
- Recursos naturales.
- Conocimientos tecnológicos.
Políticas de Crecimiento a Largo Plazo
Para asegurar un desarrollo sostenido, las principales políticas son:
- Fomentar el ahorro y la inversión.
- Atraer inversión extranjera.
- Invertir en educación.
- Garantizar los derechos de propiedad y la estabilidad política.
- Impulsar la Investigación y Desarrollo (I+D).
La Política de Rentas
La OCDE define la política de rentas como aquella en la que «el propósito o perspectiva de las autoridades respecto al tipo de evolución de las rentas sería consistente con sus objetivos económicos y, en particular, con la estabilidad de precios». Su principal objetivo es evitar que la fijación de salarios origine espirales inflacionistas y comprometa los objetivos de política económica.
Tipos Fundamentales de Políticas de Rentas
- La voluntaria: El Gobierno busca la cooperación entre sindicatos y empresarios para limitar el aumento de salarios y precios.
- La impuesta: El Gobierno utiliza las leyes o la normativa vigente para controlar precios y salarios, lo cual puede originar conflictividad social.
- El «contrato social»: Consiste en un acuerdo entre sindicatos y Gobierno en el que los primeros aceptan moderar sus reivindicaciones salariales a cambio de mejoras sociales e industriales (mejora de pensiones, sistema fiscal más progresivo, mejores infraestructuras, etc.).
Funciones e Instrumentos de la Política Monetaria
Existen cuatro funciones principales en la política monetaria:
- El grado de restricción monetaria (la más importante).
- La señalización: Manera de informar y tono utilizado por el Banco Central para influir en las expectativas y el comportamiento de los agentes económicos.
- Proveer liquidez a corto plazo.
- Contribuir al buen desarrollo de las transacciones en los mercados financieros.
Instrumentos Cualitativos
Además de las medidas cuantitativas, existen instrumentos cualitativos como:
- La persuasión moral: Consiste en convencer a las entidades para que restrinjan créditos a determinados grupos de clientes o actividades. Es más útil cuanto menor es el número de entidades financieras y mayor es la credibilidad del Banco Central.
- Announcements effects (efectos de anuncio): Publicidad y asesoramiento que se consiguen a través de ruedas de prensa, informes y comunicaciones oficiales.
Retardos y Enfoques de Ajuste Económico
Los Retardos de la Política (Lags)
El inside lag comprende el tiempo desde que ocurre un fenómeno hasta que se dispone de información (information lag), el tiempo hasta que se adopta una decisión (decision lag) y el tiempo de ejecución (action lag).
El outside lag es el tiempo que transcurre hasta que surge una respuesta real a la política emprendida. Es aquí donde surgen los mayores problemas, ya que la incertidumbre sobre la efectividad suele afectar a la política misma.
El Enfoque Switching
Este enfoque trata de desviar el gasto desde productos importados hacia bienes nacionales mediante dos vías:
- Desviación forzada: Se refiere a los controles a la importación, con los problemas derivados del proteccionismo (reducción de ventajas de especialización, represalias internacionales, etc.).
- Desviación voluntaria: Se realiza mediante medidas que fomenten las exportaciones, como una deflación moderada que atenúe las tensiones inflacionistas y mejore la competitividad del país.