Tipos de Elasticidades

La elasticidad mide la sensibilidad de la cantidad demandada u ofrecida ante cambios en sus determinantes. A continuación, se describen los principales tipos de elasticidad de la demanda:

• a) Demanda Elástica: Cuando la elasticidad es mayor que uno, las variaciones de la cantidad demandada son superiores a las de los precios. Se trata, por tanto, de un bien de demanda elástica.
• b) Elasticidad Unitaria: Cuando la elasticidad es igual a uno, las variaciones de precios y cantidades producidas son similares.
• c) Demanda Inelástica: Cuando la elasticidad es menor que uno, las variaciones de la cantidad demandada son inferiores a las de los precios, con lo que nos hallamos ante un bien de demanda inelástica.
• d) Demanda Perfectamente Inelástica: Cuando la elasticidad es igual a cero, las variaciones de la cantidad demandada son nulas ante los cambios en los precios. Se trata de una demanda perfectamente inelástica.
• e) Demanda Perfectamente Elástica: Cuando la elasticidad es infinita, tenemos una función de demanda perfectamente elástica, ya que la pendiente de la curva de demanda es cero.

Tipos de Mercado

Las estructuras de mercado se clasifican según el número de participantes, la diferenciación del producto y las barreras de entrada y salida:

Competencia Perfecta

Se caracteriza por un gran número de empresas productoras y compradoras que actúan de forma indiferente sin modificar precios. No existe diferenciación entre productos y ofertas producidas. Hay completa libertad de consumo y los intentos de diferenciación son ineficaces.

Competencia Imperfecta

Engloba aquellas estructuras de mercado donde las empresas tienen cierto poder para influir en el precio.

Monopolio

Una sola empresa domina la oferta. Se caracteriza por la inexistencia de productos sustitutos y de competidores inmediatos. La empresa posee una influencia significativa sobre el precio y el abastecimiento en el mercado. Generalmente, no se recurre a la publicidad para atraer demanda, sino para mejorar la imagen institucional.

Oligopolio

Pocas empresas dominan el mercado. Se producen bienes estandarizados y diferenciados. Existe un amplio control del nivel de precios, lo que puede generar acuerdos conspiradores entre las empresas. La competencia no basada en el precio es vital. El ingreso de nuevas empresas al mercado es difícil.

Competencia Monopolística

Estructuras de mercado donde hay un gran número de empresas competitivas y las condiciones de ingreso son fáciles. Las compañías tienen segmentos propios y productos diferenciados. El control de precios no es absoluto, pero sí influyente.

Principales Agregados Macroeconómicos

Los agregados macroeconómicos son medidas que resumen la actividad económica de un país.

Producto Interior Bruto (PIB)

El PIB es el valor total de los bienes y servicios finales producidos en un país durante un periodo determinado.

PIB = C + I + G + (X – M)

• C: Consumo
• I: Inversión
• G: Gasto Público
• X: Exportaciones
• M: Importaciones

Producto Nacional Bruto (PNB)

El PNB mide la producción de los residentes de un país, independientemente de dónde se realice la producción.

PNB = PIB + RRN – RRE

• PIB: Producto Interior Bruto
• RRN: Rentas de los residentes nacionales en el extranjero
• RRE: Rentas obtenidas por los residentes extranjeros

Producto Nacional Neto (PNN)

El PNN es el PNB menos la depreciación del capital.

PNN = PNB – Amortizaciones

Renta Nacional (RN)

La RN es la suma de todas las rentas percibidas por los factores de producción de un país.

RN = Ss + Rt + Ic + Be

• Ss: Sueldos y salarios de los trabajadores
• Rt: Alquileres y rentas de la tierra
• Ic: Intereses de los capitales prestados
• Be: Beneficios de las empresas

Renta Personal Disponible (RPD)

La RPD es la renta que las familias tienen disponible para consumir o ahorrar.

RPD = RN – (Bnd + T + Css) + TE

• Bnd: Beneficios no distribuidos por las empresas
• T: Impuestos directos pagados tanto por las empresas como por los trabajadores
• Css: Cotizaciones a la Seguridad Social
• TE: Transferencias que las familias reciben del Estado

Renta por habitante = RN / Población

Macroeconomía y Microeconomía

La economía se divide en dos grandes ramas para su estudio:

Macroeconomía

La macroeconomía analiza los problemas económicos desde una perspectiva agregada o de conjunto. Es decir, no se interesa tanto por analizar cómo se comporta una empresa o qué pasa en un determinado mercado, sino por interpretar el funcionamiento de la economía de un país en su totalidad.

Microeconomía

La microeconomía, en cambio, estudia el comportamiento de unidades económicas individuales, como pueden ser individuos, familias, empresas y los mercados en los cuales ellos operan.

Fallos del Mercado

Los fallos del mercado ocurren cuando el mecanismo de mercado no asigna eficientemente los recursos. Los principales son:

• Las Externalidades: Actividad de una empresa o de un consumidor que produce efectos externos que afectan a terceros, sin que estos paguen o sean compensados por ello.
• Los Bienes Públicos: Otro de los motivos que justifica la intervención estatal es que el mecanismo de mercado no garantiza la satisfacción de determinadas necesidades colectivas, como la defensa nacional o el alumbrado público.
• La Falta de Competencia: Cuando no hay competencia, los productores utilizan su poder para imponer unos precios y unas cantidades que no son los que satisfacen óptimamente los deseos de los consumidores.
• Las Desigualdades en la Distribución de la Renta: El mercado, por sí solo, puede generar una distribución de la renta muy desigual, lo que puede requerir la intervención del Estado para promover la equidad.

Políticas Económicas Coyunturales

Las políticas coyunturales son medidas que el Estado implementa para influir en la actividad económica a corto plazo.

Política Fiscal

El Estado puede aumentar la actividad económica de un país incrementando el gasto público o disminuyendo los impuestos. También puede utilizar el presupuesto para frenar la actividad económica en caso necesario.

Política Monetaria

El banco central puede regular la actividad económica a través de la fijación de los tipos de interés o del control de la cantidad de dinero en circulación. Puede limitar o favorecer la creación de dinero por parte de los bancos, o modificar las condiciones para obtener créditos y préstamos.

Política Exterior

Desde el Estado también se puede influir en las relaciones con el exterior con medidas de política comercial, como las restricciones a las importaciones o el fomento de las exportaciones, o bien fijando los tipos de cambio.

Política de Rentas

Cuando los precios se disparan, el Estado puede tomar medidas para intentar frenar la subida de determinados productos. También puede regular los salarios de los funcionarios, o bien recomendar a las empresas que revisen los salarios de sus trabajadores dentro de unos márgenes.

Funciones del Estado

El Estado desempeña diversas funciones esenciales en la economía:

• Regular la actividad económica.
• Producir y proporcionar bienes y servicios.
• Establecer los impuestos que hay que pagar.
• Redistribuir la renta.
• Tratar de estabilizar la economía.

Factores que Determinan el Consumo

El nivel de consumo de las familias está influenciado por varios factores:

1. La Renta Disponible de las Familias: El consumo crece en la medida que aumenta la renta. Una familia no determina su nivel de consumo en función solo de su renta actual, sino que tiene en cuenta sus ingresos pasados y futuros.
2. Los Tipos de Interés y las Facilidades para Obtener Créditos: Tasas de interés bajas y fácil acceso al crédito suelen estimular el consumo.
3. El Ciclo Vital de las Personas: Esto supone que las personas ahorran para distribuir de forma más uniforme la cantidad de consumo a lo largo de toda su vida.
4. El Efecto Riqueza: Circunstancia que relaciona el consumo con la riqueza acumulada por los individuos.

Diferencia entre Neokeynesianos y Neoliberales

Las dos corrientes de pensamiento económico presentan enfoques distintos sobre el papel del Estado:

• Los propósitos del Keynesianismo se basaban en la necesidad de la intervención del Estado en materia económica (sin llegar a la estatización de la economía).
• Los del Neoliberalismo se centran en la reducción de la participación del Estado en cuestiones económicas.

En cuanto a los efectos observados:

• En el Keynesianismo, se asoció con el crecimiento de la economía y el desarrollo de la sociedad.
• En el Neoliberalismo, se asoció con el decrecimiento económico, el subdesarrollo de la sociedad en que se implementó (desempleo, pobreza, entre otros efectos no deseados), y Estados que redujeron su provisión de servicios esenciales como salud, seguridad y educación.

Componentes del Sector Público

El sector público de un país está compuesto por diversas entidades:

• Las Administraciones Públicas:
  • La Administración Central, formada por el Estado y los organismos autónomos, que controla el grueso de los ingresos públicos.
  • Las Administraciones Territoriales, constituidas por las comunidades autónomas y las corporaciones locales.
  • La Seguridad Social.
• Las Empresas Públicas: Tienen como misión alcanzar, desde su participación en los mercados, ciertos objetivos fundamentales para la economía del país, tales como el control de los sectores productivos estratégicos o el fomento y desarrollo de zonas deprimidas.
• Las Instituciones de la Unión Europea: Afectan a España, como Estado miembro, tanto en el terreno de las regulaciones como en el de la financiación.

Diferencia entre Deuda Pública y Déficit Público

Es fundamental distinguir entre estos dos conceptos macroeconómicos:

• Por deuda pública se entiende el conjunto de deudas que mantiene un Estado frente a los particulares u otro país. Constituye una forma de obtener recursos financieros por el Estado o cualquier poder público, materializada normalmente mediante emisiones de títulos de valores.
• Cuando se habla de déficit público se hace referencia al déficit del conjunto de las administraciones públicas de un país. Por ejemplo, en el caso español, dentro del déficit público se encontraría una parte originada por el Estado, otra por las Comunidades Autónomas y otra por los Ayuntamientos, siendo el déficit público la suma de todas ellas.

Funciones del Dinero

El dinero cumple varias funciones esenciales en una economía moderna:

1. Medio de Cambio: Para cumplir esta función, el dinero debe ser generalmente aceptado: todo el mundo lo admite porque sabe que los demás lo aceptarán en el intercambio.
2. Depósito de Valor: El requisito para que el dinero cumpla esta función es que tenga un valor estable o, dicho de otra forma, que los precios no suban significativamente.
3. Unidad de Cuenta o de Medida: El requisito es que admita múltiplos y divisores; múltiplos para poder valorar los objetos muy valiosos y divisores para los de muy poco valor.