1. ¿Qué son las utilidades y qué representan para la empresa?

Son la diferencia entre los ingresos totales de la empresa y sus costos totales.

Representan la recompensa por el riesgo empresarial y son un indicador clave del desempeño económico. En sentido económico, reflejan la eficiencia con la que una empresa transforma insumos en productos que satisfacen necesidades del mercado.

2. ¿Por qué la empresa maximiza utilidades?

La maximización de utilidades es el objetivo central de la empresa en la teoría económica. Esto se debe a que las utilidades permiten a la empresa crecer, reinvertir, pagar dividendos y sobrevivir frente a la competencia. Además, una empresa que no maximiza utilidades pierde competitividad y eventualmente puede salir del mercado.

3. ¿Por qué es importante para las utilidades la consideración de los costos? Mencione los principales costos.

Los costos son fundamentales en la determinación de utilidades, ya que una reducción en los costos, manteniendo constantes los ingresos, incrementa directamente las ganancias. Los principales costos son:

• Costos fijos: No cambian con el nivel de producción (ej. renta, sueldos administrativos).
• Costos variables: Cambian con el nivel de producción (ej. materias primas, salarios operativos).
• Costos totales: Suma de fijos y variables.
• Costo marginal: Costo adicional por producir una unidad más.

4. ¿Qué es la competencia perfecta?

Es una estructura de mercado en la que existen muchos oferentes y demandantes, los productos son homogéneos, no hay barreras de entrada o salida y la información es perfecta. Ninguna empresa tiene poder para influir en el precio del mercado: todas son tomadoras de precio.

5. ¿Por qué se dice que el competidor perfecto se enfrenta a una curva de demanda «perfectamente elástica» (horizontal)?

Porque en competencia perfecta el precio del producto está dado por el mercado. Una empresa no puede vender a un precio más alto porque los consumidores pueden comprar a ese mismo precio en otra parte. Esto implica que la demanda de la empresa individual es horizontal: puede vender toda su producción al precio de mercado, pero nada si sube el precio.

6. ¿Qué son los ingresos totales y cómo se obtienen desde la óptica económica?

Los ingresos totales (IT) son el producto del precio (P) por la cantidad vendida (Q): IT = P × Q. Representan el valor monetario total que recibe la empresa por sus ventas. Su análisis permite evaluar el impacto de cambios en el precio o en la producción sobre los resultados financieros.

7. ¿Qué son las utilidades y cómo se obtienen desde la óptica económica?

Desde la óptica económica, las utilidades (U) se calculan como:

U = Ingresos Totales – Costos Totales.

Es el excedente económico generado por la empresa después de cubrir todos sus costos de producción, incluidos los costos implícitos, es decir, los costos de oportunidad.

8. En competencia perfecta, ¿dónde alcanza la empresa su maximización de utilidades?

La maximización de utilidades se alcanza cuando el Ingreso Marginal (IMg) es igual al Costo Marginal (CMg). En competencia perfecta, el IMg coincide con el precio del mercado. Por tanto, la condición de equilibrio es: P = CMg.

9. En el corto plazo, ¿una empresa debería seguir operando aun cuando sus costos totales sean mayores que sus ingresos totales? ¿Por qué?

Sí, puede ser racional seguir operando si los ingresos cubren los costos variables, aunque no cubran los costos fijos. Esto se debe a que los costos fijos deben pagarse igual, se produzca o no. Por tanto, si al menos se cubren los costos variables, se minimizan las pérdidas en el corto plazo.

10. ¿Qué es la condición o «punto de cierre»?

Es el punto en el que los ingresos totales igualan los costos variables. Si el precio cae por debajo de este punto, la empresa debe cerrar en el corto plazo porque ni siquiera cubre sus costos variables. Se define por la condición: P < Costo Variable Medio (CVM).

11. Dentro del análisis de costos, ¿qué es una función de producción?

Es la relación técnica que muestra la cantidad máxima de producto que puede obtenerse con diferentes combinaciones de factores de producción, como trabajo y capital, en un periodo dado y bajo una tecnología determinada.

12. ¿Qué es una curva de producto igual o «isocuanta»?

Es una curva que muestra todas las combinaciones de dos factores (ej. trabajo y capital) que permiten producir un mismo nivel de producto. Es análoga a la curva de indiferencia en el análisis del consumidor.

13. ¿Qué es una recta de isocostos?

Representa todas las combinaciones posibles de factores de producción que pueden comprarse con un mismo presupuesto. La pendiente de esta recta depende de los precios relativos de los factores.

14. En términos de costos, ¿es indistinto elegir cualquier punto de la curva isocuanta?

No, no es indistinto. Aunque todos los puntos generan el mismo nivel de producción, el objetivo es minimizar costos. Por eso, se debe elegir el punto donde la isocuanta es tangente a la recta de isocostos, lo que implica la combinación más eficiente y económica.

15. ¿Qué significa el punto de tangencia entre una isocuanta y una recta de isocostos?

Significa la combinación óptima de factores de producción: aquella que permite producir una cantidad dada de producto al menor costo posible. En ese punto, la tasa marginal de sustitución técnica es igual a la razón de precios de los factores.

16. ¿Qué es un monopolio?

Es una estructura de mercado en la que una sola empresa domina toda la oferta de un bien o servicio, sin competencia directa. Esta empresa tiene poder para fijar precios y puede restringir la producción para maximizar sus ganancias.

17. ¿Qué es un oligopolio?

Es un mercado controlado por pocas empresas que pueden influir en el precio y producción. Se caracteriza por interdependencia estratégica: las decisiones de una empresa afectan a las demás.

18. ¿Qué es la competencia monopolística?

Es un tipo de mercado donde existen muchas empresas, pero cada una ofrece un producto diferenciado (no homogéneo). Las empresas tienen cierto poder de mercado debido a la diferenciación, aunque compiten por participación.

19. ¿Qué son los ingresos marginales (IMg)?

Es el incremento en los ingresos totales que se obtiene por vender una unidad adicional de producto. Matemáticamente:

IMg = ΔIT / ΔQ

En competencia perfecta, el IMg es igual al precio; en monopolio o competencia imperfecta, el IMg es menor que el precio, debido a que para vender más se debe bajar el precio.