Economías de escala

Estamos en presencia de economías de escala cuando al aumentar en una determinada proporción los factores utilizados en la producción, la cantidad producida se incrementa en una proporción mayor. Como consecuencia de ello, los costes por unidad de producto disminuyen a medida que aumenta la producción, lo que permite vender los productos a precios más bajos. Por otra parte, el comercio internacional es el instrumento idóneo para dar salida a los excedentes generados por la especialización.

La diferenciación de los productos

Por productos diferenciados se entienden aquellos cuya tecnología e intensidad de uso de los factores es similar pero difieren en cuestiones como el estilo, la calidad, el servicio post-venta, el aspecto, etc., que los hacen diferentes a los ojos del consumidor.

El tipo de cambio

Un sistema de tipos de cambio es un conjunto de reglas que describen el papel del banco central en el mercado de divisas. Los dos sistemas opuestos y de los que derivan los demás son los tipos de cambio fijos y los tipos de cambio flexibles.

Sistema de tipos de cambio fijos

Son aquellos sistemas en los que se produce una intervención sistemática de las autoridades monetarias para mantener un tipo de cambio concreto, previamente establecido. Por lo tanto, en estos sistemas el tipo de cambio de equilibrio vendrá determinado por esa autoridad monetaria y mantenido al margen de la evolución del mercado.

Sistema de tipos de cambio flexibles

En los sistemas de tipo de cambio flexibles, las autoridades no intervienen en su fijación, sino que son las fuerzas del mercado, la oferta y demanda que exista para la moneda en cada momento, las que determinen su precio, su tipo de cambio respecto a otras monedas.

Economía y medio ambiente

El medio ambiente puede definirse como el conjunto de circunstancias y de recursos naturales que rodean a los seres vivos. En economía, el medio ambiente es a la vez un bien y un factor productivo. Sirve como bien económico para satisfacer las necesidades humanas y como factor productivo (los recursos naturales) para la elaboración de otros bienes. Constituye objeto de la economía porque es escaso. En consecuencia, los economistas estudian el medio ambiente desde dos perspectivas: como generador de satisfacciones y como factor que contribuye a la producción de otros bienes.

Si aceptamos que los recursos naturales son escasos, estamos aceptando que son bienes económicos. Pero estos bienes económicos pueden clasificarse en renovables y no renovables. Así como los últimos terminan por agotarse, los renovables plantean también el problema de la escasez temporal, de la sobreexplotación o de que el sistema no sea capaz de regenerar el recurso. Pero además, estos recursos renovables tienen un problema adicional: la contaminación.

Sucede, entonces, que el mercado no valora adecuadamente los bienes ambientales mediante el sistema de precios. Decimos entonces, que se producen fallos de mercado.

Fallos del mercado

Los fallos de mercado más destacables son los siguientes:

• Falta de información sobre los recursos naturales y el medio ambiente, que permite actuaciones que no son óptimas, ya que el mercado y sus agentes no disponen de la información precisa para una toma de decisiones eficiente.
• Fallos derivados de las características particulares de los mercados en que se intercambian los bienes por situaciones denominadas de competencia imperfecta, como en mercados monopolistas u oligopolistas.
• Falta de definición de los derechos de propiedad sobre los bienes. Muchos recursos naturales no tienen bien definidos sus derechos de propiedad, es decir, no está legalmente establecido quién tiene la propiedad sobre esos bienes. Al no estar adjudicados estos derechos de propiedad, el bien en cuestión no tendrá adjudicado un valor económico, ni tampoco lo tendrá su deterioro y, por lo tanto, el precio no reflejará los costes de oportunidad por el uso de ese bien. Los derechos de propiedad pueden ser públicos, privados o colectivos. Pero, en cualquier caso, para que el sistema de derechos de propiedad esté bien definido, se deben dar dos circunstancias: a. Que todos los recursos estén en posesión de alguien. b. Que pueda excluirse a terceros del uso de estos recursos.
• Las externalidades: Podemos decir que se produce una externalidad cuando la producción o el consumo de un bien afecta directamente a consumidores o empresas que no intervienen ni en su compra ni en su venta y estos efectos no se reflejan en los precios de mercado. Estas externalidades pueden ser negativas o positivas. La externalidad negativa más importante y estudiada en la actualidad, podría decirse que es la contaminación. Por ejemplo. cuando una fábrica vierte aguas residuales a un río. contaminándolo, y dichas aguas son posteriormente utilizadas por un agricultor para el riego de sus campos. La fábrica está produciendo un perjuicio al agricultor que no se está valorando.

La definición de desarrollo sostenible de la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Comisión Brundtland), en su informe denominado «Nuestro Futuro Común «, en 1987, es la que lo definiría como aquel que garantiza las necesidades del presente sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

AUTARQUÍA: cuando se consumen únicamente bienes producidos en el mismo país.

ARANCEL: es una tasa qué se impone a una empresa extranjera por vender productos en el país de destino.

PIB: El producto interior bruto es una magnitud macroeconómica que expresa el valor monetario de la producción de bienes y servicios en un país durante un tiempo determinado. PIB= Consumo+ inversión + gasto público +(exportaciones- importaciones)