El Mercado

Un mercado es un mecanismo mediante el cual los compradores y los vendedores determinan de forma conjunta la cantidad de producto que se va a intercambiar y su precio.

Agentes del Mercado

• Compradores (demandantes): Son los agentes que desean adquirir los productos.
  • En el mercado de bienes y servicios, los demandantes son las economías domésticas, el sector público y las empresas.
  • En el mercado de factores, los demandantes son las empresas.
• Vendedores (oferentes): Son los agentes que desean vender su producto.
  • En el mercado de bienes y servicios, los oferentes son las empresas, tanto públicas como privadas.
  • En el mercado de factores, los oferentes pueden ser otras empresas y, en algunos casos, las economías domésticas.

Los precios constituyen el elemento que hace posible el intercambio.

Asignación de Recursos en el Mercado

La asignación de recursos en el mercado está relacionada con los beneficios extraordinarios.

• Si una empresa obtiene beneficios elevados, atraerá a otras empresas a ese sector. Este hecho provocará que se dejen de asignar recursos a los sectores que las empresas salientes abandonen.
• De la misma manera, podríamos analizar este hecho a la inversa desde el punto de vista del sector económico que se abandona.

Los precios de mercado y las cantidades de bienes demandadas u ofrecidas tenderán a estabilizarse hasta que se obtengan lo que conocemos como beneficios normales.

Demanda

La demanda de un bien es la cantidad de este que se desea adquirir en unas condiciones determinadas.

• Demanda individual: Cantidad de un bien que un solo consumidor estaría dispuesto a adquirir en las condiciones que establece el mercado.
• Demanda de mercado o agregada: Engloba la cantidad de un bien que el conjunto de consumidores estaría dispuesto a comprar.

Factores que influyen en la demanda individual:

• Precio del bien: Es inversamente proporcional a la cantidad demandada.
• Precio de los demás bienes (sustitutivos y complementarios): Un aumento en el precio de un bien sustitutivo aumenta la demanda del bien en cuestión, mientras que un aumento en el precio de un bien complementario la disminuye.
• Renta: Determina la cantidad de dinero que el consumidor destina a comprar, según se trate de bienes inferiores, normales o de lujo.
  • Si la renta es mayor, el consumo de bienes inferiores disminuye.
  • El consumo de bienes normales se mantiene igual.
  • El consumo de bienes de lujo aumenta en proporción superior al aumento de la renta del consumidor.

Funciones de Demanda

• Función demanda-precio: Relaciona la cantidad demandada de un bien con su precio.
• Función demanda-renta: Relaciona la cantidad demandada de un bien con la renta del consumidor.

Curva de Demanda

La curva de demanda de un bien es el lugar geométrico de los puntos que indican las diferentes cantidades de dicho bien que un consumidor está dispuesto a comprar a diferentes precios. La curva obtenida es decreciente, lo que indica que la demanda de un bien varía en relación inversa con su precio.

Modificaciones de la Demanda

• Desplazamiento hacia la derecha (expansión de la demanda):
  • Un incremento de precios de bienes sustitutivos.
  • Disminución de la renta de los consumidores en bienes inferiores.
  • Incremento de la renta de los consumidores en bienes normales o de lujo.
  • Un cambio positivo en las preferencias de los consumidores.
• Desplazamiento hacia la izquierda (retracción de la demanda):
  • Incremento de precios de bienes complementarios.
  • Incremento de la renta de los consumidores en bienes inferiores.
  • Disminuciones de la renta de los consumidores en bienes normales o de lujo.
  • Un cambio negativo en las preferencias de los consumidores.

Movimientos y Desplazamientos de la Curva de Demanda

• Si disminuye el precio de un bien sustitutivo, la demanda del bien en cuestión aumentará, aunque su precio no varíe. Se produce un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha.
• Si aumenta el precio de un bien sustitutivo, se producirá un desplazamiento de la curva hacia la izquierda.
• La disminución del precio de un bien complementario implicará un aumento del consumo de este y de todos los bienes asociados a él, produciendo un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha.
• El aumento del precio de un bien complementario provocará un desplazamiento de la curva hacia la izquierda.
• Cuando aumenta la renta media de los consumidores, el número de unidades demandadas de los bienes normales se suele incrementar, desplazando la curva hacia la derecha.
• Cuando se reduce el nivel de ingresos de los consumidores, disminuirán las adquisiciones del bien, desplazando la curva hacia la izquierda.

Oferta

La oferta de bienes es la cantidad de bienes y servicios que se estaría dispuesto a vender en unas determinadas condiciones.

• Oferta individual: Hace referencia a la cantidad de productos que una única empresa estaría dispuesta a vender en las condiciones que establece el mercado.
• Oferta agregada: Representa el total de producción que las empresas están dispuestas a generar.

Factores que influyen en la oferta:

• Endógenos: El precio del bien (movimientos a lo largo de la curva de oferta).
• Exógenos: Todas las demás variables (desplazamientos de la curva de oferta).

Modificaciones de la Oferta

• El aumento del precio de un bien del mismo sector productivo provocará que otras empresas se planteen la posibilidad de producirlo a costa de disminuir la oferta de su propio producto, lo que genera un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta.
• Si el precio de otros productos del sector desciende, las empresas cambian su producción por la del bien estudiado, lo que produce un desplazamiento de la oferta hacia la derecha.
• Cuando aumenta el precio de los factores de producción, los costes de las empresas también aumentan. Si el precio de venta de los productos se mantiene constante, las empresas no incrementarán sus ingresos y sus beneficios disminuirán, disminuyendo la cantidad de productos que ofrecen al mercado. Esto se traduce en un desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda.
• Cuando disminuye el precio de los factores de producción, las empresas ven reducidos sus costes y están dispuestas a ofrecer una mayor cantidad de producto a cada nivel de precios, lo que genera un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta.
• Si el mercado es atractivo, se incrementa el número de oferentes, la oferta global aumentará y la curva se desplaza a la derecha.
• Si el mercado ofrece pocas posibilidades de beneficio, las empresas se saldrán de él, la oferta disminuye y la curva se desplaza hacia la izquierda.

Exceso de Oferta

Se produce cuando la cantidad ofrecida por las empresas supera la cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar a un determinado precio en un determinado momento.

• La disminución del precio no podrá ser soportada por las empresas que tengan unos costes unitarios más elevados que el resto y se verán obligadas a salir del mercado, produciéndose un descenso de la cantidad de producto ofrecida en el mercado (movimiento a lo largo de la curva de oferta).
• La reducción de precio provoca un aumento en la cantidad demandada por los consumidores (movimiento a lo largo de la curva de demanda).

Exceso de Demanda

Se produce cuando la cantidad demandada por los consumidores a un determinado precio es superior a la ofrecida.

• El aumento del precio provoca una disminución en la demanda, ya que algunos consumidores no estarán dispuestos a pagar un precio más elevado y renunciarán al bien (movimiento a lo largo de la curva de demanda, contrario al caso anterior).
• Al aumentar el precio, las empresas consideran más rentable su producción e incrementarán el número de unidades que ofrecen (movimiento a lo largo de la curva de oferta, en sentido contrario al caso anterior).

Características de la Estructura de Mercado

• Grado de concentración: Número de oferentes que existen en él. Cuanto mayor es el número de oferentes en un mercado, menor es su grado de concentración.
• Homogeneidad del producto: Se refiere a las diferencias de calidad o diseño. Un producto homogéneo es un sustituto perfecto del que venden las demás empresas del mercado.
• Barreras de entrada: Son los elementos que dificultan o impiden la entrada de nuevas empresas en un mercado.
• Existencia de información perfecta: Capacidad de los agentes económicos para informarse de las mejores oportunidades de compra y venta que ofrece el mercado sin costes, sin emplear esfuerzo, tiempo ni dinero.