Intervención estatal
El Estado interviene en la economía para:
- Consumir o producir bienes y servicios.
- Estimular la actividad económica para compensar la demanda privada.
- Fomentar la inversión y el consumo.
Política económica
La política económica es el conjunto de medidas que utiliza el Estado para intervenir en la economía y favorecer su desarrollo.
La existencia de bienes públicos
Los bienes públicos son aquellos que no son rentables para un inversor particular, pero sí para la sociedad. El Estado interviene para suministrar estos bienes a través de:
- Producción propia.
- Adquisición de empresas privadas.
- Subvenciones parciales.
Las externalidades
Las externalidades son consecuencias de la actividad económica que afectan a terceros y no se reflejan en los precios de los bienes y servicios. El Estado interviene a través de:
- Política medioambiental: Establece límites máximos de contaminación y sanciona a quienes los sobrepasan.
- Fijación de impuestos unitarios: Impuestos que se pagan en función del grado de contaminación generado.
- Licencias de contaminación: Se requiere una licencia para contaminar, especificando los límites de emisión.
La competencia imperfecta
La competencia imperfecta estimula la innovación y el progreso tecnológico, reduce los precios, aumenta los salarios reales y facilita el acceso al mercado de nuevas empresas.
El Estado interviene para defender la libre competencia a través de:
- Instrucción y resolución de procedimientos.
- Arbitraje y promoción de la competencia.
- Fomento de la transparencia.
- Elaboración de informes sobre la situación de la competencia.
La distribución desigual de la renta
El Estado interviene para reducir las desigualdades en la distribución de la renta mediante:
- Leyes y medidas para redistribuir la renta.
Estado del bienestar
El Estado del bienestar es un sistema económico que reconoce derechos básicos para toda la población, como:
- Salud: Asistencia sanitaria universal.
- Educación: Obligatoria hasta los 16 años.
- Hogar: Viviendas de protección oficial y ayudas para la adquisición de viviendas.
Las prestaciones del Estado del bienestar pueden ser:
- Universales: Gratuitas para toda la población (por ejemplo, sanidad y educación).
- Contributivas: Para quienes han cotizado a la seguridad social (por ejemplo, jubilación y paro).
- Sociales: Para colectivos con recursos escasos (por ejemplo, comedores sociales y viviendas de protección social).
Futuro del Estado del bienestar
El futuro del Estado del bienestar implica:
- Mayor control del gasto público: Reducir gastos y aumentar ingresos.
- Flexibilización del mercado laboral: Facilitar los despidos y la movilidad geográfica.
- Control de la inflación: Evitar subidas descontroladas de precios.
- Privatización de empresas públicas: Fomentar la competencia y reducir las ventajas de las empresas públicas.