Transformación de la Estructura Empresarial: De lo Familiar a la Gran Empresa Multiunitaria

Al observar un organigrama simplificado de un modelo de gran empresa multiunitaria, la característica más evidente en comparación con la estructura de la empresa tradicional familiar es su mayor complejidad. Esta complejidad surge de la existencia de sociedades o empresas de mayor dimensión y más especializadas que el modelo anterior. Dicha complejidad se acentúa con la división en departamentos o divisiones independientes o autónomas, tales como contabilidad, finanzas o el área jurídica.

La Complejidad de la Nueva Contabilidad

El fenómeno que se aprecia es que la nueva contabilidad, en contraste con la tradicional, es más compleja. Mientras que antes se basaba en el sistema de partida doble, ahora se vuelve más intrincada debido a nuevas necesidades informativas. Se utiliza una fórmula específica para averiguar el coste, lo que evidencia que el método contable empleado en la contabilidad de costes es significativamente más complejo que la contabilidad tradicional, la cual era poco especializada.

Descentralización de Decisiones y Gestión Profesional

Se observa una clara descentralización de las decisiones. Por ejemplo, las decisiones contables se toman dentro del departamento de contabilidad. Para gestionar esta descentralización, existe una dirección que separa la propiedad de la gestión.

• En este nuevo esquema se encuentran ejecutivos profesionales, marcando el inicio de los directivos (management) gestores.

Revolución en los Métodos Contables por Nuevas Demandas

Las nuevas necesidades de la gran empresa, que requieren información contable mucho más extensa y pormenorizada, provocaron una revolución en los métodos. Estos métodos son ahora más complejos en sus exigencias de datos y operaciones matemáticas, lo que demanda un nuevo perfil de contable con mayor información; ya no bastan unos rudimentos para la actividad diaria.

Especialización y Departamentos Autónomos

Por ello, además del contable especializado, las nuevas empresas deben introducir en su organización grandes departamentos de contabilidad autónomos para asegurar mayor rapidez y mejor funcionamiento. Esta información no solo la requiere el propietario, sino que se utiliza para los accionistas como información económica para la evaluación independiente (auditorías, etc.). El resultado es una mayor eficacia en los procedimientos contables, con utilización de formularios y otros elementos que aclaran de forma exhaustiva la actividad financiera, el funcionamiento del capital y la información de los costes.

Organigrama y Dirección en Empresas Modernas

Esquema de Mando: Línea y Staff

El organigrama representa el nuevo orden jerárquico que sirve para dirigir y administrar las nuevas empresas multiunitarias. Lo más novedoso es el nuevo esquema de mando o jerarquía, denominado de línea y staff, por el cual la alta dirección asume decidir las normas generales y los niveles inferiores toman las decisiones operativas y supervisoras.

Fundamentos del Cambio Estructural

• Motivo: Un nuevo tipo de economía para el cual la organización tradicional, poco profesional, no es adecuada.
• Consecuencia: Una mayor especialización profesional que requiere conocimientos o formación teórica, orientada a obtener mayores beneficios.

Este esquema, con pocas modificaciones, sirve para la dirección de las modernas empresas multinacionales.

Comparativa Contable y Formación Profesional

Método de Costes vs. Partida Doble

El método de la contabilidad de costes, en comparación con el sistema de partida doble, es matemáticamente más complejo, mientras que la información de la partida doble es más limitada. Los asientos deben ser más elaborados como consecuencia de las nuevas necesidades. Se ilustra con una de las fórmulas empleadas para los costes de los ferrocarriles, donde la elaboración de datos se vuelve más compleja, tanto matemáticamente como por la necesidad de conocer datos específicos para esos cálculos.

La Contabilidad como Ciencia

Debido a esta característica, el nuevo contable debe poseer una preparación superior a la del contable tradicional, consolidando la formación científica de la contabilidad como Ciencia.

Causa de la Revolución Contable

La causa principal es la necesidad de la gran empresa de disponer de un flujo de información y elaboración mucho más complejo y extenso que el que ofrecía el sistema de libros. Esto determina:

1. La aparición de la profesión de contable especializado.
2. La aparición de grandes departamentos de contabilidad autónomos.
3. Suministro de información no solo más eficaz para la propia empresa, sino también para el exterior: inversores, periodistas interesados o entes capaces de ser auditados por contables independientes.

La Revolución en el Transporte y la Integración de Mercados

Impacto de la Aplicación del Vapor

El gráfico de los transportes muestra cómo la revolución, cuya principal consecuencia fue la disminución del tiempo de desplazamiento, transformó la logística. Por ejemplo, el trayecto de Londres a Manchester se redujo de más de tres días en 1750 a 20 horas en 1830 (un tercio del tiempo original). De manera similar, Londres-Birmingham pasó de dos días en 1750 a 12 horas en 1830.

Esta revolución se materializó con la aplicación del vapor en el medio terrestre (ferrocarril) y en el marítimo (navegación a vapor). Este cambio mecánico, que sustituyó a los medios tradicionales, aportó:

• Mayor velocidad.
• Mayor capacidad de carga.
• Reducción de costes (precio del transporte).
• Independencia dinámica.

Por todo ello, este cambio fue esencial para la integración del modelo nacional y, posteriormente, la integración del modelo internacional.

Causas y Consecuencias de la Mejora del Transporte

La causa de esta revolución fue la necesidad de disponer de un elemento clave que acompañara el aumento de la producción y distribución, lo que exigía mejorar los transportes tradicionales, que eran lentos, costosos y dependientes del clima.

Los nuevos sistemas (ferrocarril y navegación a vapor) son:

• Más rápidos.
• Con menores costes (precios más bajos).
• Con aumento de la capacidad de transporte.
• Independientes de la climatología.

Las consecuencias de esta utilización permitieron la integración de los mercados a nivel nacional e internacional. Los teóricos han definido el concepto de ahorro social, incluyendo el ahorro cuantificable y el ahorro de tiempo (menos cuantificable). La capacidad de transportar productos a lugares lejanos manteniendo precios competitivos, a pesar del coste del transporte, es esencial para evitar la localización de los mercados.

La Red Ferroviaria como Indicador de Desarrollo

El gráfico de la Red Ferroviaria permite comprobar la extensión de las redes en diferentes países. Se identifica que una red densa equivale a desarrollo, mientras que una red escasa o poco densa indica subdesarrollo. El sistema de transporte de un país sirve como calificación para evaluar su nivel de desarrollo.

Comercio Internacional de Trigo y Crisis Agrícola

Incremento de Exportaciones y Caída de Precios

El Gráfico de líneas de Exportaciones mundiales de trigo confirma un incremento sustancial entre 1850 y 1910, pasando de menos de 5 millones de quintales a casi 95 millones, multiplicando las exportaciones por 20 en 60 años. Este aumento de la oferta provocó una tendencia a la caída de los precios, lo cual también favoreció el coste del transporte.

Causas del Aumento de la Oferta

Las causas principales fueron:

1. La existencia de nuevas explotaciones de enorme extensión agraria en países de ultramar (Estados Unidos, Canadá, Argentina, Uruguay, Australia…).
2. Estas exportaciones se dirigieron fundamentalmente al mercado europeo, aprovechando la situación de práctico librecambismo vigente.

Esta competencia hizo que los productos extranjeros fueran más competitivos debido a sus menores costes (ya fueran extensivos o intensivos). Esta coyuntura expansiva en el sector agrario europeo se revirtió, generando una crisis que posteriormente se trasladaría a otros sectores: industriales y financieros.

Consecuencias y Reacciones Políticas

Como consecuencia, se adoptaron dos alternativas:

• La vuelta al proteccionismo mediante aranceles y prohibiciones para reservar el mercado nacional.
• Una especialización de la agricultura para evitar la competencia directa con productos que poseían mejores condiciones de coste.

Bajo estas condiciones, se produjo la primera crisis capitalista internacional entre 1872-74 y 1892-94. España, por ejemplo, adoptó el proteccionismo debido a su competitividad interna y colonial. La reacción europea ante la elevada oferta y la tendencia a la baja de los precios fue la de reservar los mercados mediante aranceles, lo que supuso el cierre de los planteamientos librecambistas de las décadas anteriores.

Análisis de la Tabla de Precios del Trigo

La TABLA DE TRIGO muestra la caída del precio del trigo a mediados del siglo XIX, siendo aproximadamente el doble al final de siglo. Los factores que contribuyeron a esta caída de precios tanto en EE. UU. como en Europa fueron dos:

1. El continuo aumento de la producción con la explotación de nuevos territorios (EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda, Australia).
2. La mejora o revolución del transporte, que permitió menores costes y mayor capacidad de carga, abaratando el precio final.

Esta caída de precios influyó directamente en la disminución del valor de la tierra, la caída de los salarios agrarios y la reducción de beneficios, desencadenando la crisis de finales del siglo XIX, cuyas dificultades se transmitieron al sector industrial y, posteriormente, al sector financiero, constituyendo la primera crisis capitalista documentada.