Introducción a la Economía
La economía estudia el uso de recursos económicos escasos para obtener bienes y servicios, así como su distribución para el consumo. Como ciencia social, busca explicar acontecimientos reales centrándose en identificar y resolver el problema económico.
El Problema Económico
Se define como el distanciamiento entre los fines (necesidades) y los medios (recursos). Sus pilares son:
- Escasez
- Elección
- Coste de oportunidad
- Bienestar material
Se soluciona mediante un mecanismo donde la cooperación social coordina a los agentes económicos para decidir qué, cuánto, cómo y para quién producir.
Microeconomía y Funcionamiento del Mercado
Agentes Económicos
- Unidades de consumo o economías domésticas.
- Empresas o unidades de producción.
- Administración pública: Se regula por la eficiencia, equidad, estabilidad y crecimiento.
Tipos de Sistemas Económicos
- Centralizada: El Estado toma las decisiones.
- Libre mercado: Basado en el acuerdo entre hogares y empresas.
- Mixta: Combina ambas, regulando y distribuyendo.
Factores que afectan a la Demanda
- Precio del propio bien: Relación inversa.
- Precio de otros bienes: Sustitutivos (relación directa), complementarios (relación inversa) e independientes.
- Renta disponible: Bienes normales (a mayor renta, mayor demanda) y bienes inferiores (a mayor renta, menor demanda).
- Gustos: A mayor preferencia, mayor demanda.
Movimiento vs. Desplazamiento
- Variación de la cantidad demandada: Movimiento a lo largo de la curva producido por el cambio en el precio del propio bien.
- Variación de la demanda: Desplazamiento de toda la curva, provocado por factores como los gustos.
Elasticidad y Estructuras de Mercado
La elasticidad mide cómo reaccionan los consumidores ante cambios en el precio. Las estructuras de mercado incluyen:
- Competencia perfecta: Producto homogéneo, entrada y salida libre, muchos compradores y vendedores.
- Monopolio: Los agentes fijan el precio. Incluye monopolio de demanda, de oferta y bilateral.
- Competencia imperfecta.
Mercado atomizado: Caracterizado por la irrelevancia individual de compradores y vendedores, falta de poder sobre el precio y comportamiento precio-aceptante. El precio de equilibrio es aquel que iguala la cantidad ofrecida con la cantidad demandada.
Macroeconomía e Indicadores
Indicadores de Producción
- PIB (Producto Interior Bruto): Valor total de la producción de bienes y servicios finales realizados en el interior de un país.
- PIB Nominal: Valora la producción a precios corrientes (afectado por la inflación).
- PIB Real: Valora la producción a precios constantes (año base), eliminando el efecto de la inflación.
- PNB: Producción realizada solo por nacionales del país, tanto dentro como fuera.
Limitaciones del PIB: No cuenta la autoproducción, la economía sumergida, el voluntariado ni la calidad de vida.
Otros Indicadores y Conceptos
- IDH (ONU): Mide riqueza, salud y educación.
- Deuda pública: Conjunto de lo que un Estado debe. Se emite en forma de letras del tesoro, bonos y obligaciones.
- Inflación: Aumento generalizado de los precios, medido habitualmente mediante el IPC.
Comercio Internacional
Balanza Comercial
- Superávit comercial: El país vende más de lo que compra (más exportaciones que importaciones).
- Déficit comercial: El país compra más de lo que vende (más importaciones que exportaciones).
Balanza de Pagos
Documento contable que registra de forma ordenada todas las operaciones económicas (ventas, compras, inversiones) realizadas entre los residentes de un país y el resto del mundo durante un año.
Proteccionismo
Política del Estado para proteger las empresas nacionales limitando la entrada de productos extranjeros mediante:
- Aranceles: Impuesto o coste extra a los productos importados.
- Obstáculos (Barreras): Límites de cantidad (contingentes), controles sanitarios estrictos o trámites burocráticos.