Mercantilismo y Fisiocracia: Cambios Económicos y Sociales
Mejoramiento de las Técnicas Agrícolas
Desde finales del siglo XI, se difundieron nuevas técnicas agrícolas que permitieron mejorar el rendimiento de la tierra. El aumento de la producción agrícola tuvo un impacto positivo, reduciendo las hambrunas y epidemias, y aumentando la prosperidad económica.
El Aumento de la Influencia de los Mercaderes
Los artesanos comenzaron a recibir encargos de los mercaderes, quienes les proporcionaban la materia prima y compraban sus productos para comercializarlos. Gradualmente, los mercaderes ejercieron su dominio sobre los artesanos, ya que eran ellos quienes conectaban la oferta con la demanda. Esta intermediación permitió organizar un circuito productivo entre la ciudad y el campo, favoreciendo el aumento de la producción rural y el crecimiento de la población urbana.
El Fortalecimiento de la Influencia de los Mercaderes
En algunos países de Europa occidental, se inició un proceso de unificación política que llevó a la constitución de verdaderos estados modernos. Un señor poderoso ejercía su poder sobre un territorio unido y delimitado: el rey. Para administrar eficazmente sus extensos dominios, los reyes se rodearon de ministros y consejeros. Para defender sus territorios, reclutaron poderosos ejércitos, que representaban una importante fuente de gastos, ya que había que pagarlos, alimentarlos y dotarlos de los elementos necesarios para combatir contra los enemigos.
La Alianza entre los Reyes y los Mercaderes
Para sostener sus gastos militares, muchas veces los reyes debían solicitar préstamos a los mercaderes que poseían grandes fortunas. Algunos de estos mercaderes se transformaron en los financistas que dieron origen a los primeros bancos privados.
Mercantilismo
Desarrollo y Características
Las ideas del mercantilismo se desarrollaron durante los siglos XV y XVI y alcanzaron su apogeo en el siglo XVII. Estas ideas expresaban los intereses y ambiciones de los mercaderes, que formaban parte de la burguesía.
Mejor Política según el Mercantilismo
Según el mercantilismo, la mejor política era tratar de estimular el atesoramiento de metales preciosos en grandes cantidades, ya que aseguraban la fortaleza económica del reino y eran una reserva necesaria para garantizar el apoyo de los ejércitos en caso de guerra.
Obtención y Error de los Metalistas
Las formas de obtener metales preciosos eran diversas: el comercio exterior, la extracción en los territorios colonizados por sus ejércitos o la piratería. El error de los metalistas fue confundir los metales preciosos con la riqueza misma.
Intereses y Beneficios
Los intereses de los mercantilistas eran de tipo práctico: cómo aumentar el poderío y el bienestar del reino y, al mismo tiempo, las ganancias de los mercaderes. Los mercantilistas privilegiaron el comercio exterior como forma de obtener metales preciosos. Pero para que quedara en la economía local una mayor cantidad de metales, sostenían que las exportaciones debían superar las importaciones.
Proteccionismo
La actividad proteccionista propiciada por el mercantilismo favoreció el desarrollo industrial.
Fisiocracia
Creencias Fisiocratas
Los fisiócratas creían que la sociedad debía regirse por leyes naturales y que el Estado no debía intervenir para modificarlas. Entendían que la única actividad humana capaz de producir una nueva riqueza era la agricultura.
Clase Productiva y Estéril
La única clase productiva era la agricultura, mientras que los otros sectores económicos eran considerados clase estéril, ya que no producían riqueza.
Colbert
Jean-Baptiste Colbert fue uno de los defensores de las ideas mercantilistas en Francia. Pensaba que la causa de la prosperidad de un reino era la demanda de dinero y que, para aumentar su disponibilidad, el Estado debía intervenir en el comercio exterior.
Capitalismo
Surgimiento
Durante los siglos XIV y XV, se produjo en Inglaterra una gran acumulación y concentración de capital en manos de una nueva clase de manufactureros y comerciantes que invirtieron ese material en la fabricación de productos.
Diferencia entre el Sistema de Trabajo a Domicilio y la Manufactura
En el sistema de trabajo a domicilio, el comerciante-capitalista proporcionaba las materias primas al trabajador, quien elaboraba el producto en su casa y no vendía su fuerza de trabajo sino su producto. En la manufactura, el artesano se convierte en un trabajador que recibe un salario a cambio de su trabajo y comienza a desarrollarse la división del trabajo.
División del Trabajo
El proceso de trabajo se divide en una cantidad determinada de tareas simples. Cada trabajador realiza una sola de estas tareas, especializándose en ellas. La división técnica del trabajo aumenta la productividad del trabajo y, como consecuencia, se abarata el precio de los productos, ya que se produce mayor cantidad en menos tiempo.
Desarrollo de la Gran Industria
Se desarrolló a partir de las dos revoluciones industriales, que permitieron la creación de la fábrica, lo cual determinó la disminución del trabajo cooperativo. A su vez, generó una mayor cantidad de consumidores que compraron los productos que allí se desarrollaban, es decir, se amplió el mercado.
Adam Smith
- Estableció el concepto de la libre competencia como única vía para asegurar el máximo bienestar de la sociedad.
- Definió la importancia de la división del trabajo como causa principal de la creciente productividad.
- Planteó una nueva división de la sociedad en clases.
- Desarrolló la teoría del trabajo como fuente del valor de los bienes.
El Bienestar de la Sociedad
Una de las ideas fundamentales de Smith es que en la naturaleza del hombre existía una cierta propensión a intercambiar unas cosas por otras. Para él, es a través de la búsqueda de su interés personal, y guiados por lo que Smith llama una mano invisible, que los individuos alcanzan el interés general, el bienestar de la sociedad. Para él, la armonía de la sociedad resulta del equilibrio de las fuerzas económicas, y no de la intervención de una autoridad política como el Estado.
Estado y Libertad Individual
Para Smith, las normas principales de la política económica serán la libertad de las actividades económicas individuales y la eliminación de la intervención del Estado. De esta manera, establece la necesidad de asistencia del Estado solo como protector de los derechos naturales del hombre, entre ellos, la propiedad privada. Con la libre competencia y el rápido desarrollo de la economía capitalista, se incrementaría la riqueza de las naciones y mejorarían las condiciones de vida de las clases más bajas.
Las Nuevas Clases Sociales
Smith prestó atención a las diferentes formas que toma el ingreso generado por la sociedad:
- Salario: Recompensa que se otorga cuando el trabajador es una persona distinta del propietario del capital que emplea al obrero.
- Beneficio: Es una forma particular del ingreso diferente del salario. Es una deducción del producto del trabajo de la cual se apropia el capital. Pero, además, las variaciones en los beneficios dependen de la cantidad de capital invertido.
- Renta: Es aquella parte del ingreso proveniente del producto de la tierra y que el propietario exige en virtud de su derecho de propiedad.
Según esta división del ingreso, las clases se dividen de acuerdo con la forma en que los individuos reciben dichos ingresos:
- Asalariados: Agrupa a aquellos que reciben sus ingresos en forma de salarios a cambio de su trabajo.
- Capitalistas: Son aquellos que reciben sus ingresos en la forma de beneficios provenientes del capital, ya sea que este se aplique a la agricultura o a la industria.
- Terratenientes: Son aquellos que siendo propietarios de una porción de tierra reciben un ingreso que proviene del excedente generado por aquellos que trabajan esa tierra.
El Origen de la Riqueza
: smith considera que la fuente de toda riqueza es el trabajo. para aumentar la riqueza social, sera necesario aumentar el trabajo de la sociedad. aumentando la cant de miembros trabajadores de la sociedad o a traves de un aumento en la productividad del trabajo. la div del trabajo incrementa la productividad por varios factores: *el aumento de la destreza de c/u de los trabajadores al respecto de la misma accion continuamente *la reduccion de tiempos muertos. ¿como se establece el valor de las cosas?: smith dice que la palabra «valor tiene 2 sig, aveces expresa la utilidad de un obj (valor de uso) y otras veces, expresa la cap de comprar otros productos (valor de cambio). llega a la conclusion de que la medida real del valor de todas las mercancias es el trabajo lo que realmente vale una mercancia para su poseedor es el esfuerzo que requiere producir dicha mercancia. segun el, el valor de cambio de un bien es igual a su costo de produccion. el precio de toda mercancia se compone de salarios, beneficios y renta. estas son, las 3 fuentes originarias de toda clase de ingreso y de todo valor de cambio. en su busqyeda de una medida exacta del valor, concluye que resulta imposible encontrarla para todos los trabajadores que existen. david ricardo: ricardo define renta como cualquier tipo de pago que hace un arrendatario al propietario de la tierra. nadie estara dispuesto a pagar por el uso de la tierra cuando hay uan gran cant de tierra no apropiada todavia. ricardo afirma que si la tierra fuera ilimitada en cant y uniforme en calidad, no pagaria nada por su uso; por el contrario, se paga renta porque la tierra es limitada en cant y de diversa calidad. la renta es la dif entre el producto obtenido por iguales cant de cap y trabajo en tierras de calidad dif (renta deferencial). el comercio internacional: segun ricardo, en condiciones de libre competencia se establecera una div internacional del trabajo, bajo la cual cada pais se especializara en producir aquellos bienes en los que posee ventajs comparativas. ocurriran relaciones de especializacion y comercio internacional. la ley de poblacion de malthus: la ley de la poblacion indica que el crecimiento de la poblacion se halla limitado por el volumen de los medios de subsistencia. cuando estos aumentan, la poblacion crece, es decir, a medida que aumenta la produccion de alimentos, crece el num de flias. el rol de las clases improductivas: malthus defiende la existencia de las clases improductivas es decir aquellas que no se producen y solo se dedican a consumir. se logra el equilibrio entre produccion y consumo, oferta y demanda, evitando que se genere «crisis de sobre produccion». en cuanto a los bienes de lujo, creia que era necesario estimular el consumo por parte de las clases altas para evitar un desequilibrio economico. analisis de la balanza comercial: la balanza comercial esta formada por el total de las importaciones y exportaciones de mercancias que realiza un pais. el analisis de esta, nos permite conocer en que tipo de mercancias tiene ventajas un pais en el comercio internacional y de que tipo de mercancias necesita proveerse en el mercado mundial.