Pregunta 1: Paradigmas Económicos
El concepto de paradigma científico, acuñado por Thomas Kuhn, es un marco de creencias, valores y técnicas compartidas por una comunidad científica que define los problemas y soluciones legítimas. La ciencia avanza mediante «revoluciones científicas», que son cambios de un paradigma a otro. Aplicado a la economía, un paradigma económico es el marco conceptual a través del cual se interpreta la actividad económica en una época.
Etimológicamente, economía (oikonomos, «administración del hogar») debe distinguirse de ecología (oikos + logos, «conocimiento del hogar»). La economía es un subsistema dependiente del sistema ecológico global, pues gestiona los recursos que la ecología estudia. Esta relación da lugar a dos imágenes básicas:
- 1. Economía como sistema abierto (Cowboy Economy): Propia del paradigma neoclásico, ve el entorno como una fuente inagotable de recursos y un sumidero infinito de residuos. Prioriza el crecimiento sin considerar límites biofísicos.
- 2. Economía como sistema cerrado (Spaceman Economy): Propia de la economía ecológica, entiende que la Tierra es finita y aboga por un desarrollo sostenible que respete los límites planetarios.
La economía como campo de actividad social es el proceso de producción, distribución y consumo de bienes y servicios. Se divide en dos formas básicas:
- Economía monetaria: Los intercambios se realizan con dinero. Incluye la economía formal (registrada por el Estado, ej. PIB) y la informal o sumergida (legal pero no declarada).
- Economía no monetaria: Actividades esenciales sin transacción monetaria, como el trabajo doméstico y el voluntariado, visibilizadas por la economía feminista.
Las diversas imágenes de la economía surgen al enfocar distintos elementos. El marxismo se centra en la producción y la lucha de clases. El paradigma neoclásico (A. Marshall) se enfoca en el intercambio, postulando un homo economicus racional en mercados autorregulados. El paradigma keynesiano (J.M. Keynes) se centra en la intervención del Estado para gestionar la demanda agregada.
Finalmente, estas imágenes se vinculan a la concepción de la naturaleza humana. El paradigma neoclásico asume un ser individualista y egoísta, orientado a objetos (riqueza material). En cambio, enfoques como la socioeconomía proponen un homo sociologicus, un ser social influido por normas y valores. Estos paradigmas se orientan a las personas, priorizando el bienestar, la equidad y la calidad de vida.
Pregunta 2: El Enfoque Sociológico de la Empresa
El enfoque sociológico afirma el carácter contingente de la empresa: no es una forma natural o eterna de organizar la producción, sino una construcción social. Su irrupción ocurre en el contexto del capitalismo, un nuevo sistema económico analizado por autores como Karl Marx (desde la perspectiva de la explotación) y Max Weber (quien estudió el papel de la ética protestante en su origen).
La definición etimológica de «empresa» (in prehendere) alude a «acometer» una acción con riesgo. Las definiciones convencionales (económicas, jurídicas) la ven como una «unidad de producción» o «persona jurídica» que busca maximizar el beneficio, una visión instrumental y asocial.
En contraste, la definición sociológica es más precisa: la empresa es una forma social contingente de organizar la producción en la que, a través de la inversión en capital y trabajo, se producen bienes y servicios con el objetivo de obtener un beneficio económico en el mercado.
El cambio fundamental de este enfoque es que ve la empresa como una organización social: un sistema de roles, normas y relaciones de poder. A diferencia de las definiciones convencionales, orientadas a objetos (beneficio), la visión sociológica se orienta a las personas y sus interacciones.
Procesos Clave: Inversión y Legitimación
Este enfoque subraya dos grandes procesos: la inversión y la legitimación.
1. La Inversión
La sociología redefine los conceptos económicos clave:
- 1.1 Inversión: No es solo capital. Incluye el esfuerzo y tiempo de los trabajadores y los recursos de la sociedad (infraestructuras, educación).
- 1.2 Beneficio: No es solo el rendimiento del capital. Los trabajadores buscan un salario y realización; la sociedad, empleo e impuestos.
- 1.3 Riesgo: No lo asume solo el capitalista. Los trabajadores arriesgan su salud y empleo; la sociedad, su cohesión y medio ambiente.
2. La Legitimidad
Es el proceso por el cual el poder de la empresa es aceptado como justo. El concepto fue postulado por Max Weber, quien lo definió como la creencia en la validez de un orden, generando obediencia sin coacción. Weber distinguió tres fuentes de legitimidad:
- Tradicional: Basada en la costumbre («siempre se ha hecho así»).
- Carismática: Basada en la devoción a un líder excepcional (ej. Steve Jobs).
- Racional-legal: Basada en la creencia en la legalidad de normas y contratos. Es la fuente dominante en la empresa moderna (burocracia).
Reflexión Final
Como reflexión voluntaria, el enfoque sociológico invita a cuestionar el modelo de gobierno de la empresa. Si es una inversión colectiva, ¿no deberían sus decisiones ser más democráticas? Además, la emergencia de empresas sin apenas empleados (plataformas digitales) pone en duda su viabilidad como pilar de integración social, abriendo el debate a nuevas formas de organización económica.