Objetivos de la Empresa en el Contexto Actual

El objetivo tradicional de la empresa es la obtención del máximo beneficio. Para ello, la empresa ha de procurar conseguir los máximos ingresos por la venta de sus productos con los mínimos costes. Sin embargo, existen diversos factores que cuestionan este objetivo clásico:

• En las grandes empresas, se ha producido una separación entre propietarios y directivos. Mientras que los accionistas buscan la máxima rentabilidad de sus inversiones, los directivos persiguen objetivos más amplios, como la eficiencia y el prestigio.
• El establecimiento de objetivos también se ve influido por el tipo de empresa: una empresa privada no puede tener los mismos objetivos que una pública.
• Hoy en día, la empresa, como sistema abierto, existe en un entorno con el que se interrelaciona y del que depende su supervivencia y desarrollo. Esto implica cambios en la manera de actuar de las empresas en el mundo actual, asumiendo responsabilidades sociales y medioambientales.

Componentes Fundamentales de la Empresa: Factores de Producción

La empresa está constituida por un variado conjunto de factores, ordenados para la realización de una actividad económica, que se agrupan según diferentes criterios.

1. Factores Pasivos: Recursos Físicos y Financieros

Están constituidos por los recursos económicos clásicos (tierra y capital) o, según la denominación más actual, factores físicos y financieros. Estos elementos pueden subdividirse atendiendo a su naturaleza en:

Elementos Tangibles o Materiales

Constituyen el patrimonio de la empresa reflejado en su balance. Entre ellos distinguimos, atendiendo a su temporalidad:

• Bienes duraderos o inversiones: Vinculados al ciclo de capital o ciclo financiero largo de la empresa.
• Bienes no duraderos o corrientes: Vinculados al ciclo de explotación o ciclo corto.

Elementos Intangibles: El Valor del Capital Intelectual

Están formados por un conjunto de elementos diversos que confieren a la empresa un valor, una capacidad y un potencial de acción superior a la mera suma de sus elementos materiales y humanos. Este conjunto de activos intangibles es lo que se denomina capital intelectual y está cobrando gran importancia a raíz del desarrollo de la teoría de la gestión del conocimiento. A su vez, está integrado por:

a) Capital Humano

Se refiere al conocimiento útil para la empresa que poseen las personas de la plantilla. Incluye tanto las competencias actuales (conocimientos, habilidades y actitudes) como la capacidad de aprender y de crear; por ejemplo, la lealtad, la titulación académica y el nivel de educación.

b) Capital Estructural

Recoge el conocimiento sistematizado hecho explícito por la organización. Comprende las rutinas organizativas y su flexibilidad, los procedimientos, los sistemas, la cultura organizativa, las bases de datos y los mecanismos de comunicación. Frente al capital humano, su importancia reside en que:

• Está dotado de mayor estabilidad, pues permanece en la empresa.
• Puede ser reproducido y compartido y, por lo tanto, se puede transmitir rápidamente.
• Es propiedad de la empresa y queda en ella cuando la persona la abandona.

c) Capital Relacional

Es el valor que tiene para una empresa el conjunto de relaciones que mantiene con el exterior (clientes, proveedores, competidores, socios comerciales, etc.). Ejemplos de este tipo de capital son la imagen, la lealtad y la satisfacción de los clientes.

2. Factores Activos o Personas: El Motor de la Empresa

Representan el concepto clásico de la fuerza de trabajo o el más moderno de capital o grupo humano. Se denominan activos porque ponen en funcionamiento a los demás factores. Dentro de ellos, podemos señalar la existencia de grupos diferenciados por sus intereses, funciones y relaciones con la empresa:

• Propietarios del capital o socios: En el caso de una sociedad, puede distinguirse a aquellos con ánimo de control de los simples inversores financieros.
• Empleados o trabajadores: Son las personas que prestan su trabajo a la empresa a cambio de un salario y cuya responsabilidad abarca solo a su propio trabajo.
• Administradores o directivos: Son las personas que dirigen la empresa y toman las decisiones oportunas para alcanzar los objetivos, por lo que soportan la máxima responsabilidad.

Responsabilidad Social Empresarial (RSE): Compromiso y Estrategia

Definición y Alcance de la RSE

La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) es una obligación ética o moral, voluntariamente aceptada por la empresa como institución hacia la sociedad en conjunto. Esta obligación se integra en sus relaciones y se manifiesta en el reconocimiento y satisfacción de las demandas sociales, o en la reparación de los daños que la actividad de la empresa pueda haber causado a las personas o al patrimonio común.

Requisitos Clave de una Empresa Socialmente Responsable

Una empresa socialmente responsable es una organización competitiva en términos económicos, que intenta cumplir de manera excelente sus cometidos para continuar siéndolo y asegurar su pervivencia. Para ello, debe dar respuesta a los siguientes requisitos:

1. Ofrecer productos y servicios que respondan a las necesidades de sus usuarios, contribuyendo a su bienestar.
2. Tener un comportamiento que vaya más allá del cumplimiento de los mínimos reglamentarios, optimizando en forma y contenido la aplicación de todo lo que es exigible.
3. La ética ha de impregnar todas las decisiones de directivos y personal con mando, y formar parte consustancial de la cultura de empresa. Esto incluye la elaboración de códigos internos de conducta.
4. Las relaciones con los trabajadores han de ser prioritarias, asegurando unas condiciones de trabajo seguras y saludables. Se debe mejorar la calidad de vida laboral y favorecer la conciliación de la vida laboral y familiar.
5. Respetar con esmero el medio ambiente, evitando que se produzcan externalidades negativas o intentando no repercutir los costes sociales negativos.
6. Integrarse en la comunidad de la que forma parte, respondiendo con la sensibilidad adecuada y las acciones sociales oportunas a las necesidades planteadas, atendiéndolas de la mejor forma posible y manteniendo un equilibrio entre sus intereses y los de la sociedad.

La Rentabilidad de Implementar la RSE

La RSE es rentable a medio y largo plazo por las siguientes razones:

• Mayor productividad del trabajo: Al existir más incentivos, mejores condiciones laborales y políticas de seguridad social.
• Preferencia de los clientes: Los clientes tienden a preferir empresas éticas y socialmente responsables.
• Beneficios fiscales.
• Elementos de diferenciación y ventaja competitiva.
• Satisfacción de los profesionales: Los profesionales se sienten mejor trabajando en una empresa con RSE.
• Mejora en la imagen corporativa y la reputación.
• Fortalecimiento del compromiso de los trabajadores.

Desafíos y Barreras para la Adopción de la RSE

La RSE no siempre se asume debido a:

1. Incentivos insuficientes: El mercado no siempre detecta eficazmente quién desarrolla una política socialmente responsable y quién no, debido a la falta de información.
2. Exceso de códigos y falta de estandarización: Aunque existen propuestas de estandarización, los indicadores que las empresas eligen mostrar son voluntarios. Esto dificulta la transparencia y la comparabilidad.
3. Falta de mecanismos de obligatoriedad: Los empresarios afrontarán la RSE principalmente si consideran que les puede aportar beneficios económicos.
4. Falta de información y comprensión: Muchas empresas no entienden o no aprecian adecuadamente qué es la RSE o cómo podría utilizarse para mejorar su desempeño.

Ética Empresarial: Principios para una Gestión Íntegra

Conceptualización de la Ética en los Negocios

La ética empresarial o directiva es la consideración y aplicación de los principios generales de la Ética (como ciencia filosófica que estudia el comportamiento humano desde la perspectiva de su calidad moral, es decir, de su bondad o maldad) a un ámbito específico de la actividad humana: la empresa.

Sin embargo, la ética no significa que la empresa deba limitarse a cumplir las leyes escritas; mucho menos es esto garantía de haber cumplido con las propias obligaciones morales.

Ámbitos de Aplicación y Referencias Éticas Fundamentales

Existen varias áreas de la gestión empresarial en las que se afrontan problemas éticos diferenciados y en las que el comportamiento ético puede estar sujeto a mayores tensiones. Estas áreas se sitúan fundamentalmente en los ámbitos de relación de la empresa con:

• Sus empleados
• Los consumidores
• Los inversores
• La comunidad y el medio ambiente

En dichas áreas, desde la perspectiva de la ética, se manejan, entre otras, cuatro referencias básicas:

• La equidad: Relativa a salarios, precios, etc.
• Los derechos de las personas: Tales como el derecho a la salud, a la intimidad, a la igualdad de oportunidades tanto de trabajadores como de clientes y proveedores.
• La honestidad en los negocios y los tratos: Concerniente a cuestiones tales como no aceptar regalos impropios, sobornos, y preservar la seguridad de la información a la que se tiene acceso en el trabajo.
• El correcto ejercicio del poder: Que corresponde a la seguridad en el trabajo, a la protección del medio ambiente, a la publicidad ética, etc.