**¿Qué es el libre comercio?**
El **libre comercio** es la ausencia de barreras comerciales entre países o territorios aduaneros. Permite que las importaciones y exportaciones se realicen con mayor facilidad entre distintos territorios.
**Ventajas e inconvenientes del libre comercio**
El libre comercio genera mayor competencia entre empresas, lo que obliga a reducir costes de producción. Esto puede lograrse invirtiendo en tecnologías, deslocalizando empresas o importando materias primas más baratas.
Ventajas:
Los consumidores tienen acceso a productos más baratos y variados, y los países competitivos aumentan su crecimiento económico.
Inconvenientes:
Destruye empleo local, aumenta el paro y provoca el cierre de empresas que no pueden competir.
**Objetivos concretos del proteccionismo**
El **proteccionismo** busca proteger la producción nacional. Sus objetivos son:
Proteger industrias estratégicas (como la energía o alimentación).
Proteger sectores nuevos hasta que se vuelvan competitivos.
Fomentar el empleo nacional.
Corregir el déficit comercial.
Recaudar ingresos mediante aranceles.
**Consecuencias del proteccionismo**
El proteccionismo puede proteger la economía nacional, pero también puede provocar inflación al encarecer los productos importados. No siempre sus efectos son positivos, depende del contexto del país.
**Medidas concretas del proteccionismo**
**Aranceles**: impuestos a productos importados.
**Contingentes o cuotas**: límite de importaciones.
**Subvenciones**: ayudas del Estado para que el productor local sea competitivo.
**Barreras no arancelarias**: requisitos sanitarios, calidad, burocracia.
**¿Qué es la balanza de pagos?**
Es un registro de todas las transacciones económicas entre un país y el resto del mundo durante un periodo. La elaboran los bancos centrales y está dividida en tres partes:
**Cuenta corriente**: recoge bienes, servicios, rentas y transferencias.
**Cuenta de capital**: recoge transferencias de capital para inversiones duraderas.
**Cuenta financiera**: recoge inversiones y movimientos de reservas.
**Propuestas para corregir un déficit crónico en la balanza de pagos**
Abaratar la moneda nacional (**devaluación o depreciación**).
Aumentar exportaciones con productos más competitivos.
Aplicar medidas proteccionistas (aunque pueden generar conflictos y encarecer productos).
**¿Qué es la balanza por cuenta corriente?**
Es una parte de la balanza de pagos que registra exportaciones e importaciones de bienes, servicios, rentas (salarios, intereses) y transferencias (remesas, ayudas). Mide lo que un país gana y gasta con el resto del mundo.
**¿Para qué se demandan divisas?**
Para invertir en el extranjero (acciones, bonos, etc.).
Para importar bienes y servicios.
Para gastos en turismo fuera del país.
Para enviar remesas a otros países.
Para mantener el tipo de cambio por parte de los gobiernos.
**¿Cuándo aumenta la demanda de divisas?**
Cuando hay más comercio internacional, turismo, inversiones en el extranjero o remesas enviadas. También cuando suben los precios de productos básicos como el petróleo.
**Sistemas de tipos de cambio:**
Tipo de cambio flexible:
El valor se determina por el mercado (oferta y demanda).
Ventajas: se ajusta automáticamente y no necesita reservas.
Inconvenientes: genera incertidumbre y frena el comercio exterior.
Tipo de cambio fijo:
El Banco Central fija el valor y lo mantiene interviniendo.
Ventajas: da seguridad y permite devaluaciones.
Inconvenientes: necesita muchas reservas y puede causar desequilibrios.
**¿Para qué se demandan divisas?**
Las divisas se demandan para invertir en el extranjero, importar bienes y servicios, gastar en turismo fuera del país, enviar remesas a otros países y para que los gobiernos o bancos centrales mantengan el tipo de cambio de su moneda.
**Glosario de términos:**
**Moneda extranjera:** Es la moneda nacional de otro país que se usa fuera de sus fronteras para realizar pagos o transacciones.
**Divisa:** Es moneda extranjera representada en medios no físicos como cuentas bancarias, cheques o transferencias electrónicas.
**Divisa convertible:** Es una divisa aceptada en la mayoría de los países para hacer pagos internacionales sin tener que cambiarla.
**Tipo de cambio:** Es el valor de una moneda en relación con otra, es decir, cuántas unidades de una se necesitan para obtener una unidad de la otra.
**Patrón oro y patrón dólar**
El **patrón oro** fue un sistema donde el valor de cada moneda se basaba en una cantidad fija de oro. Funcionó hasta las guerras mundiales, cuando los países dejaron de tener suficiente oro para respaldar su dinero.
En 1944 surgió el **patrón dólar**, donde solo el dólar estaba respaldado por oro y el resto de monedas se fijaban en relación al dólar. Este sistema terminó en 1973, y desde entonces cada país decide libremente su tipo de cambio.
**El mercado de divisas**
El **mercado de divisas** es una plataforma informática donde se compran y venden divisas. Es un mercado abierto (cualquiera puede participar) y descentralizado (no hay una autoridad única que lo controle). Tiene varios centros de operación en el mundo y en cada uno se negocian divisas según la oferta y la demanda.