Estructuras de Mercado: De la Competencia al Monopolio

1. ¿Qué es un mercado competitivo?

Es aquel donde existen muchas empresas que compiten entre sí, ofreciendo productos similares. Ninguna empresa tiene el poder suficiente para influir en el precio del mercado.

2. ¿Qué nombre reciben las empresas en mercados de competencia perfecta?

Se les conoce como empresas tomadoras de precios (o precio-aceptantes), ya que deben aceptar el precio determinado por el mercado.

3. ¿Qué es una estructura monopólica?

Es una estructura donde una sola empresa cubre toda la demanda del mercado. Por ello, está en capacidad de influir en el precio y ofrecer una cantidad y calidad, por lo general, más bajas que en un mercado de competencia perfecta.

4. ¿Cuáles son las desventajas de una estructura monopólica?

Un monopolio absorbe una parte del bienestar de los consumidores (excedente del consumidor) y causa una pérdida neta de bienestar social, ya que produce menos y a un precio más alto de lo que sería socialmente óptimo.

5. ¿Qué son los mercados de competencia monopolística?

Son industrias donde existen muchas empresas, pero cada una tiene un control limitado sobre un sector específico del mercado gracias a la diferenciación de su producto (por marca, calidad, ubicación, etc.).

6. ¿Qué son los mercados oligopólicos?

Están constituidos por un número limitado de empresas que dominan el mercado. Estas empresas son interdependientes y compiten en cantidad o precio, dependiendo del modelo que se utilice para su análisis.

Principales Fallas del Mercado

7. ¿Cuáles son las principales fallas del mercado?

Las fallas de mercado son situaciones en las que la asignación de recursos por parte del mercado no es eficiente. Las principales son:

• Información asimétrica
• Externalidades
• Bienes públicos y mercados inexistentes
• Rendimientos crecientes a escala (monopolios naturales)
• Poder de mercado

8. ¿Qué es la información asimétrica?

Se da cuando dos partes que llevarán a cabo un intercambio de recursos cuentan con diferente nivel de información sobre la naturaleza y los componentes de la transacción, lo que puede llevar a decisiones ineficientes.

9. ¿Qué son las externalidades?

Son efectos positivos (externalidad positiva) o negativos (externalidad negativa) que las acciones de un agente económico tienen sobre el bienestar de otro, y que no están regulados ni reflejados en el sistema de precios.

10. ¿Qué son los mercados inexistentes?

Son una falla del mercado que se produce cuando no existen mercados para ciertos bienes o servicios (como el aire limpio o la defensa nacional), lo que impide una asignación eficiente de recursos a través del mecanismo de precios.

11. ¿Qué consecuencias tiene la ausencia de mercados?

Puede generar graves ineficiencias y fallas de mercado, ya que no hay señales de precios que guíen la producción y el consumo hacia un resultado óptimo.

12. ¿Por qué los rendimientos crecientes a escala son una falla de mercado?

Los rendimientos crecientes a escala se producen cuando los costos medios de producción disminuyen a medida que aumenta la producción. Esto puede llevar a la formación de monopolios naturales, donde una sola empresa puede abastecer todo el mercado a un costo menor que varias empresas, constituyendo una falla de mercado por el poder que adquiere esa única empresa.

Teoría de la Empresa y Producción

13. ¿Qué dice la teoría de la empresa de Williamson?

Sostiene que el factor clave para evaluar la eficiencia del intercambio de recursos es la transacción. La empresa existe como una estructura para minimizar los costos asociados a estas transacciones (costos de transacción) que serían más altos si se realizaran en el mercado abierto.

14. ¿Qué es un derecho de propiedad?

Es el derecho, socialmente reconocido y legalmente protegido, para seleccionar los usos de un bien económico, así como para beneficiarse de él y transferirlo a otros.

15. ¿Qué es la producción?

Es el proceso de transformación de recursos o factores productivos (como trabajo, capital y materias primas) en bienes o servicios finales.

16. ¿Cuáles son las categorías de los factores productivos?

Tradicionalmente, se clasifican en tres categorías principales:

• Recursos naturales (Tierra): Incluye todos los recursos provenientes de la naturaleza.
• Trabajo: El esfuerzo humano, tanto físico como intelectual, aplicado a la producción.
• Capital: Bienes duraderos producidos para ser utilizados en la producción de otros bienes (maquinaria, edificios, herramientas).

17. ¿Qué estudia la teoría de la producción?

Estudia la forma en que una empresa utiliza y combina los factores productivos para obtener, de la manera más eficiente posible, uno o varios productos.

18. ¿De qué depende el volumen de producción?

Principalmente, depende de la cantidad de factores productivos utilizados y de la tecnología aplicada. Una mejora tecnológica permite lograr una mayor cantidad de producto con la misma cantidad de factores.

19. ¿A qué se le llama función de producción?

Es la relación matemática que muestra la cantidad máxima de producto que se puede obtener con una combinación específica de factores de producción, dada una tecnología determinada.

20. ¿Qué son los rendimientos a escala?

Se refieren a cómo varía la producción cuando se incrementan simultáneamente y en la misma proporción todos los factores productivos. Existen tres tipos:

• Rendimientos constantes a escala: El producto total varía en la misma proporción que los factores.
• Rendimientos decrecientes a escala: El producto total crece en una proporción menor a la de los factores.
• Rendimientos crecientes a escala: El producto total crece en una proporción mayor a la de los factores.

Costos de Producción y Equilibrio del Productor

21. ¿Cómo se pueden analizar los costos de producción?

Se pueden analizar en dos horizontes temporales: a corto plazo (donde al menos un factor es fijo) y a largo plazo (donde todos los factores son variables).

22. ¿Qué son los costos fijos (CF) a corto plazo?

Son aquellos costos que no varían y son independientes del nivel de producción (ej. el alquiler de una fábrica).

23. ¿Qué son los costos variables (CV) a corto plazo?

Son aquellos costos que dependen directamente del nivel de producción (ej. el costo de las materias primas).

24. ¿Qué es el costo marginal (CMg)?

Es el incremento en el costo total que resulta del aumento de una unidad adicional producida.

25. ¿Qué son los costos medios o promedio?

Se refieren al costo por cada unidad producida. Se calculan dividiendo el costo total entre el número de unidades producidas (CT/Q). Se dividen en:

• Costo Fijo Medio (CFMe): Es el costo fijo total dividido por cada unidad producida (CF/Q).
• Costo Variable Medio (CVMe): Son los costos variables totales divididos por cada unidad producida (CV/Q).

26. ¿Qué es el costo de producción explícito?

Son todos aquellos desembolsos de dinero que se pueden comprobar y registrar contablemente, como los salarios, los costos de materiales y los impuestos.

27. ¿Qué es el costo de producción implícito?

Se refieren al valor de los recursos propios que podrían ser utilizados en ocupaciones o usos alternativos. Representan el costo de oportunidad. Por ejemplo, el salario que el dueño de la empresa deja de percibir por trabajar en ella en lugar de en otro empleo.

28. ¿Cómo se alcanza el equilibrio del productor?

Se alcanza cuando se maximiza la ganancia, es decir, la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales. La condición de equilibrio se da cuando el costo marginal es igual al ingreso marginal (CMg = IMg).

29. ¿Cuáles son los factores clave para minimizar los costos?

La minimización de costos se logra a través de una combinación eficiente de los factores de producción, lo que implica decisiones estratégicas sobre:

• La tecnología a utilizar.
• La asignación de mano de obra.
• La inversión en maquinaria y capital.
• La gestión óptima de los recursos.