La Producción y el Valor Añadido

La producción de cualquier bien por parte de una empresa supone transformar una serie de factores productivos mediante un proceso productivo para obtener un bien o servicio que satisfaga las necesidades humanas. Transformar las materias primas en productos más elaborados los hace más útiles y pueden satisfacer mejor las necesidades humanas. El primer paso es la recogida de la materia prima, la cual no permite satisfacer una necesidad de manera directa. Al transformar el producto, se le añade valor, es decir, se crea utilidad, llegando así a un producto final.

El Valor Añadido

Valor Añadido: Diferencia entre el valor del producto y el valor de los factores utilizados.

Tipos de Utilidad

• Utilidad de Forma: Al transformar las materias primas en productos con la forma y cualidades que el consumidor desea.
• Utilidad de Lugar: Al situar el producto en un lugar cercano para el consumidor. Muchas veces se está dispuesto a pagar más dinero por su cercanía.
• Utilidad de Tiempo: Al permitir que el producto esté a disposición del cliente en el momento que este lo desee.
• Utilidad de Propiedad: Al facilitar la formalización de la venta y la entrega del producto al cliente.

El Área de Producción y sus Objetivos

El Área de Producción se encuentra dentro de la empresa y se encarga del aprovisionamiento de los factores productivos (inputs) necesarios y de su posterior transformación en bienes y servicios utilizando una tecnología.

Objetivos de la Producción

Sus objetivos son:

• Producir con eficiencia: Con el mínimo coste.
• Producir con eficacia: Alcanzando los niveles mínimos de producción.
• Producir con calidad: Para maximizar la satisfacción del cliente.

Sistemas Productivos

Según el Destino del Producto

La producción puede ser:

• Por encargo o pedido.
• Para el mercado.

Según la Homogeneidad del Producto

Puede ser:

• Producción Artesanal: Productos diferenciados y en cantidades pequeñas, que requieren mano de obra muy especializada.
• Producción por Lotes: Productos diferenciados en cantidades mayores y con mayor mecanización. A diferencia de la artesanal, precisa una gran inversión en capital.
• Producción en Serie o en Masa: Es el sistema de producción dominante, caracterizado por la mecanización y fabricación en cadena de productos idénticos en cantidades muy grandes.

Según la Dimensión Temporal

Puede ser:

• Producción Continua.
• Producción Intermitente.

Gestión de Inventarios

Inventarios: Son los materiales que permanecen almacenados en la empresa mientras esperan ser utilizados en la producción o directamente vendidos.

Tipos de Inventario

• Materias Primas: Son materiales que deben transformarse y forman parte de los productos fabricados por la empresa.
• Productos en Curso: Son productos que todavía están en fase de elaboración y, por tanto, aún no pueden venderse.
• Productos Terminados: Son productos que la empresa ha fabricado y ya están listos para su venta.
• Mercaderías: Son productos comprados por la empresa a los cuales la empresa no realiza ninguna transformación y ya están listos para ser vendidos.
• Otros Aprovisionamientos: Son otros materiales que se incorporan a los productos y no corresponden a las definiciones anteriores, como los envases.

Sistemas de Gestión de Inventarios

Sistema JIT (Just-in-Time)

Mantener un inventario de existencias supone un coste importante para las empresas. La clave de este sistema es realizar muchos pedidos pequeños con alta frecuencia para vender los productos conforme llegan de la fábrica, sin necesidad de que pasen por el almacén. De esta manera, la empresa recibe los pedidos listos para vender, no necesita acumular existencias en almacén y se disminuyen los costes de inventario. Se necesitan dos requisitos:

• Previsiones de demanda precisas: Se realiza un pedido con las unidades que se prevé vender.
• Entregas rápidas: Dado que no hay existencias en almacén, se necesita que los productos lleguen rápidamente tras el pedido.

Sistema ABC

Busca reducir los costes de almacén al centrarse en aquellas existencias de mayor valor para la empresa. Por ello, las existencias se clasifican en tres categorías:

• Tipo A: Suponen alrededor del 20% del total de las existencias de la empresa, pero su valor asciende al 70-80% del total. Por tanto, son las existencias más valiosas.
• Tipo B: Son un 30% del total de las existencias, pero apenas suponen un 10-20% del valor total.
• Tipo C: Son el 50% del total de las existencias, pero su valor apenas representa el 5-10% del total.

Costes de las Existencias

• Coste de Pedido: Es el coste de realizar un pedido. A la empresa le interesa hacer pocos pedidos de muchas existencias, ya que así tendrá que realizar este proceso menos veces y ahorrará costes.
• Coste de Adquisición: Es el coste de comprar las existencias, es decir, el precio por el que se adquiere la materia prima o las mercaderías. Este coste puede variar por el volumen de compra; adquirir muchas existencias de una vez puede generar ahorros.
• Costes de Almacenamiento: Tener existencias en el almacén también tiene un coste. Las existencias ocupan un lugar en la empresa por el que se paga un alquiler y que podría usarse para otra cosa. Interesa tener un menor nivel de existencias en el almacén para disminuir los costes de mantenimiento.
• Costes de Ruptura de Stocks: Son los costes que se generan por la pérdida de clientes o los costes de empleados y máquinas paradas. En este caso, a la empresa le interesa tener un elevado nivel de existencias en el almacén, ya que si este se vacía, los clientes podrían irse a la competencia.

Valoración de Inventarios

Las existencias almacenadas son bienes de la empresa que poseen un valor económico. Se establecen unos criterios generales:

1. Si las existencias son compradas por la empresa a sus proveedores, se valorarán por el precio de adquisición.
2. Si las existencias son productos fabricados por la empresa, se valorarán por su coste de producción.

Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i)

I+D+i: Gasto que realizan muchas empresas o el Estado en investigación para adquirir conocimientos que puedan ser aplicados a mejorar productos o procesos productivos.

Categorías de I+D+i

1. Investigación: Dirigida al descubrimiento de nuevas ideas.
   • Investigación Básica: Son los experimentos o trabajos teóricos con los que se busca aumentar el conocimiento científico sin llegar a una aplicación práctica concreta.
   • Investigación Aplicada: Está dirigida a conseguir una aplicación práctica de los hallazgos obtenidos con la investigación básica.
2. Desarrollo Tecnológico: Son las actividades que tratan de aprovechar todos los conocimientos aprendidos en la investigación.
3. Innovación: Ocurre cuando los nuevos productos o procesos son introducidos en el mercado.

Ventajas de la I+D+i

Las empresas consideran la investigación como inversiones con las que pretenden conseguir ventajas competitivas:

• Consiguiendo un producto mejor que el de sus competidores (diferenciación).
• Desarrollando métodos de producción que aumenten su productividad, reduciendo costes (liderazgo en costes).

Protección de la Innovación: Patentes y Secretos Comerciales

Para proteger la investigación tecnológica, se garantiza mediante la concesión de patentes el uso exclusivo, durante cierto tiempo, de los inventos e innovaciones aplicables a la actividad empresarial. Esto supone un incentivo para innovar, pues los inventores pueden recoger los frutos de su actividad. Un inconveniente es que se deben revelar los detalles del invento. Un secreto comercial no es más que una innovación o conocimiento de un proceso de producción que la empresa no revela a otras.

La Calidad en la Producción

Criterios de Definición de la Calidad

1. Las necesidades de los clientes: La calidad equivale a más prestaciones.
2. Las características del producto: La calidad se manifiesta en la cantidad de cierto ingrediente o atributo.
3. El sistema productivo: La calidad implica conformidad con las especificaciones y hacerlo bien a la primera.

Opciones para la Implementación de la Calidad

1. Círculos de Calidad: Equipos de empleados que se encargan específicamente de mejorar la calidad.
2. Gestión de la Calidad Total: Se involucran a todos los departamentos y niveles, incluidos los proveedores.

Aspectos Positivos de la Calidad

1. La buena imagen en el mercado, que suele ir acompañada de mayores ventas.
2. Los premios de excelencia otorgados por prestigiosas instituciones o revistas especializadas.

Aspectos Negativos de la Calidad

1. Costes generados por inspecciones.
2. Costes generados por productos defectuosos detectados: Pueden ser rechazados, usados como productos de segunda categoría o reelaborados.
3. Costes generados por productos defectuosos no detectados internamente, pero reclamados por el cliente (en este caso, el coste es el provocado por la reparación) o no reclamados por el cliente (es la repercusión negativa en la imagen).

Normalización y Certificación

Establecen especificaciones mínimas para la producción.

Las Externalidades en Economía

Las Externalidades surgen cuando la actividad llevada a cabo por una persona o empresa produce efectos externos en terceros que no participan ni en la compra ni en la venta del producto.

Tipos de Externalidades

• Externalidad Positiva en Consumo: Cuando una persona al consumir beneficia a otros (ej. la educación).
• Externalidad Negativa en Consumo: Cuando una persona al consumir perjudica a otras (ej. el tabaco).
• Externalidad Positiva en Producción: La producción de una empresa beneficia a otros (ej. una autopista).
• Externalidad Negativa en Producción: Cuando una empresa perjudica a otros al producir (ej. la contaminación).

El Rol del Estado ante las Externalidades

El Estado busca reducir o eliminar las externalidades negativas, ya que se produce mucho más de lo que la sociedad desea, y fomentar las externalidades positivas, que se producen menos de lo que la sociedad desearía.

Instrumentos para Corregir Externalidades Negativas

• Prohibición o restricción de la producción o consumo del bien (de esta manera se eliminan los efectos negativos).
• Establecer límites máximos (se utiliza mucho para la contaminación).
• Fijar impuestos al bien que provoca la externalidad (por ejemplo, en el tabaco, el 80% son impuestos).

Instrumentos para Fomentar Externalidades Positivas

• Subvenciones y ayudas: El Estado otorga subvenciones y ayudas para que empresas y familias produzcan o consuman bienes que generan efectos externos positivos.
• Regulación: Los inventos están protegidos por patentes, de manera que los inventores pueden vender durante 20 años sus productos en condiciones de monopolio y obtener cuantiosos beneficios.