Funcionamiento de la empresa

Las empresas son los agentes económicos cuya función básica es producir bienes y servicios demandados por la sociedad. Es la unidad económica básica de producción. Una empresa nace cuando un emprendedor detecta una necesidad no satisfecha y decide crear un producto o servicio para cubrirla. Para empezar a funcionar necesita reunir los factores de producción: la empresa compra materias primas, contrata trabajadores y adquiere maquinaria, equipos y otros servicios. Todo el dinero que gasta en ello constituye sus costes de producción. Después, vende sus productos y obtiene ingresos. La diferencia entre los ingresos y los costes es el beneficio de la empresa.

Objetivos de la empresa

A) Económicos: las empresas buscan obtener el máximo beneficio posible, aumentando sus ingresos y reduciendo sus costes. Dentro de este objetivo se distinguen:

• a.1) Crecimiento y poder en el mercado: aumentar su tamaño, sus ventas y su presencia en el mercado para conseguir mayores beneficios en el futuro.
• a.2) Estabilidad y adaptabilidad: mantenerse en el mercado y adaptarse a los cambios, a las nuevas tecnologías o a las preferencias de los consumidores.

B) Sociales: las empresas también buscan actuar de forma responsable con sus trabajadores, clientes, proveedores, propietarios, la sociedad y el medio ambiente.

Ciclo de producción

El ciclo de producción es el proceso que se repite continuamente en una empresa para fabricar y vender sus productos:

1. Compra de materias primas: la empresa compra materiales a sus proveedores.
2. Fabricación: transforma las materias primas en productos terminados.
3. Almacenamiento y venta: guarda los productos y los pone a la venta.
4. Cobro a los clientes: los clientes compran y la empresa recibe ese dinero.
5. Pago a los proveedores: la empresa utiliza el dinero para pagar sus gastos y volver a comprar los materiales.

Componentes de la empresa

Todas las empresas tienen los siguientes elementos comunes:

• A) Grupo humano interno: personas que forman parte de la empresa: trabajadores, empleados, propietarios, socios, administradores o directivos.
• B) El patrimonio: conjunto de bienes, derechos y obligaciones que tiene una empresa.
• C) La organización: forma en que se distribuyen las tareas, responsabilidades, la autoridad y la comunicación dentro de la empresa.
• D) El entorno: todo lo que rodea a la empresa.

Funciones de la empresa

Las empresas son los agentes económicos cuya función básica es producir bienes y servicios demandados por la sociedad. Es la unidad económica básica de producción.

Las empresas desempeñan dos importantes funciones en nuestra sociedad:

A) Coordinar los factores de producción: las empresas se encargan de coordinar y organizar los factores de producción (tierra, trabajo y capital) para producir los bienes y servicios que necesitamos:

• Tierra: local donde trabajar.
• Trabajo: los trabajadores que fabrican los objetos (móviles, etc.).
• Capital: máquinas y el dinero para comprar los materiales.

B) Crear o aumentar la utilidad de los bienes: la utilidad es la satisfacción que una persona obtiene al consumir o utilizar un bien o servicio. Las personas eligen los productos que mejor satisfacen sus necesidades. Existen cuatro tipos de utilidad:

1. Forma: transformar los productos para satisfacer una necesidad.
2. Lugar: llevar los productos hasta donde los necesita el consumidor.
3. Tiempo: disponer los productos cuando se necesitan.
4. Propiedad: facilitar el producto para que pase a pertenecer al consumidor.

Las empresas crean y aumentan la utilidad de los bienes, es decir, hacen que los productos sean más útiles para satisfacer nuestras necesidades. Para ello, transforman las materias primas en productos elaborados y los transportan hasta el lugar y el momento en que los necesitamos. El valor añadido de una empresa es la diferencia entre el valor de los bienes que produce y el coste de las materias primas que utiliza para producirlos.

Forma jurídica de la empresa

La forma jurídica es la manera legal en que se constituye una empresa. Para entenderla, hay que distinguir dos tipos de personalidad:

• a) Personalidad física: la tienen las personas por el hecho de serlo.
• b) Personalidad jurídica: la que la ley reconoce a una empresa o sociedad para que pueda tener derechos y obligaciones propios.

En una empresa individual, el negocio lo desarrolla una persona física. En una sociedad se crea una persona jurídica distinta a la de los socios.

La forma jurídica también determina aspectos importantes de la empresa, especialmente la responsabilidad que tienen los socios por las deudas.

Tipos de responsabilidad

La responsabilidad puede clasificarse de dos maneras:

A) Según el patrimonio con el que se responde:

• a.1) Responsabilidad limitada: el socio, por regla general, no responde de las deudas sociales con su patrimonio personal, sino que arriesga lo aportado.
• a.2) Responsabilidad ilimitada: el socio puede responder de las deudas con su patrimonio personal.

B) Según quién debe responder de las deudas:

• b.1) Responsabilidad solidaria: se puede reclamar la deuda completa a cualquiera de los socios que sean responsables solidarios.
• b.2) Responsabilidad subsidiaria: primero se reclama al responsable principal y, si no puede pagar, se puede reclamar al responsable subsidiario.

Clasificación según su forma jurídica

• A) Empresario individual: persona física que aporta el capital, dirige la empresa y asume los riesgos del negocio. Como regla general, responde personalmente de las deudas.
• B) Sociedades mercantiles: empresas constituidas por socios que aportan dinero, bienes o trabajo para desarrollar una actividad económica. Tienen personalidad jurídica propia, diferente de la de sus socios.

Las aportaciones de los socios forman el capital social. Para constituir una sociedad mercantil, normalmente se necesita una escritura pública ante notario y su inscripción en el Registro Mercantil. Las sociedades mercantiles tributan, por regla general, por el Impuesto sobre Sociedades.

Tipos de sociedades

• A) Sociedades personalistas: lo más importante son las características personales y el prestigio de los socios. Estos pueden aportar capital y trabajo. Los socios colectivos responden de forma personal, ilimitada y solidaria por las deudas sociales. Ejemplos: Sociedad Colectiva y Sociedad Comanditaria.
• B) Sociedades capitalistas: lo más importante es el capital que aportan los socios, no tanto sus características personales. Por regla general, los socios no responden personalmente de las deudas sociales. Ejemplos: Sociedad Anónima (SA) y Sociedad de Responsabilidad Limitada (SL).
• C) Sociedades de economía social: desarrollan una actividad económica dando importancia a la participación de los socios, a la creación de empleo y al desarrollo social y económico. Ejemplos: sociedades cooperativas y sociedades laborales.

Sociedades personalistas

Una sociedad es una asociación de personas o socios que aportan un patrimonio común para alcanzar un fin: llevar a cabo un proyecto. Cuando el objetivo tiene ánimo de lucro, se denomina sociedad mercantil.

Para crear una sociedad mercantil, hay que otorgar una escritura pública ante notario e inscribirla en el Registro Mercantil. Una vez constituida e inscrita, la sociedad tiene personalidad jurídica propia y puede realizar contratos y actuar en su propio nombre.

Las sociedades mercantiles personalistas son empresas en las que lo más importante son la confianza, la reputación y el prestigio de los socios. Se suelen utilizar en actividades profesionales como abogados y arquitectos. Su característica principal es que los socios colectivos responden de forma personal, ilimitada y solidaria por las deudas sociales. Existen dos tipos:

A) Sociedad Colectiva (SC)

Es una sociedad personalista en la que los socios aportan capital y trabajo y participan en el negocio.

Características:

1. Mínimo de dos socios.
2. Responsabilidad ilimitada y solidaria.
3. Transmisión restringida de la condición de socio.

B) Sociedad Comanditaria Simple

Es una sociedad en la que existen dos tipos de socios:

• B.1) Socios colectivos: gestionan la empresa y responden de forma personal, ilimitada y solidaria por las deudas sociales.
• B.2) Socios comanditarios: aportan capital, no participan en la gestión y su responsabilidad se limita, en general, al capital aportado. Participan en los beneficios según su aportación y lo acordado.

Características:

1. Debe haber al menos dos socios: colectivo o comanditario.
2. No existe un capital social mínimo legal.

Sociedad de Responsabilidad Limitada

Una sociedad es una asociación de personas o socios que aportan un patrimonio común para alcanzar un fin: llevar a cabo un proyecto. Cuando el objetivo tiene ánimo de lucro, se denomina sociedad mercantil. Para crearla, hay que otorgar escritura pública ante notario e inscribirla en el Registro Mercantil. Una vez constituida e inscrita, la sociedad tiene personalidad jurídica propia y puede realizar contratos y actuar en su propio nombre.

Sociedad mercantil de capital

Una sociedad mercantil de capital o capitalista es aquella en la que lo más importante es el dinero o los bienes que aportan los socios, y no tanto quiénes son. Por regla general, los socios no responden de las deudas de la sociedad con su patrimonio personal.

Sociedad de Responsabilidad Limitada (SL)

Es una sociedad capitalista cuyo capital se divide en partes llamadas participaciones, que pertenecen a los socios y les dan derechos sobre la empresa.

Principales características:

1. Responsabilidad limitada: los socios arriesgan únicamente el capital aportado.
2. Número de socios: puede tener uno o varios. Si es solo un socio, se denomina sociedad limitada unipersonal.
3. Capital social: no puede ser inferior a 3.000 €. En el momento de la constitución debe estar desembolsado.
4. Transmisión de participaciones: está restringida y depende de las normas legales.
5. Denominación: el nombre debe incluir “Sociedad de Responsabilidad Limitada”, “Sociedad Limitada” o las abreviaturas “SRL” o “SL”.

Órganos de gobierno

• A) Junta General: órgano donde participan los socios y se toman las decisiones más importantes. Sus funciones incluyen aprobar las cuentas anuales, nombrar a los administradores, modificar los estatutos, etc.
• B) Administradores: se encargan de dirigir y gestionar la empresa, ejecutar las decisiones de la Junta General y representar legalmente a la sociedad. Pueden ser socios o personas externas.

Derechos de los socios

1. Participar en el reparto de los beneficios de la empresa.
2. Conocer información sobre la empresa y la gestión de los administradores.
3. Participar en las decisiones de la Junta General en función de sus aportaciones.
4. Participar en el reparto del patrimonio resultante de la liquidación de la empresa.
5. Tener preferencia para adquirir nuevas participaciones.

Ventajas e inconvenientes de la SL

• Ventajas: protege, en general, el patrimonio personal de los socios.
• Inconvenientes: la transmisión de las participaciones está restringida.

Sociedad Anónima

Una sociedad es una asociación de personas o socios que aportan un patrimonio común para alcanzar un fin: llevar a cabo un proyecto. Cuando el objetivo tiene ánimo de lucro, se denomina sociedad mercantil. Para crearla, hay que otorgar escritura pública ante notario e inscribirla en el Registro Mercantil. Una vez constituida e inscrita, la sociedad tiene personalidad jurídica propia y puede realizar contratos y actuar en su propio nombre.

Sociedad mercantil de capital

Una sociedad mercantil de capital o capitalista es aquella en la que lo más importante es el dinero o los bienes que aportan los socios, y no tanto quiénes son. Por regla general, los socios no responden de las deudas de la sociedad con su patrimonio personal. Ese capital se denomina capital social y está constituido por el valor monetario del conjunto de aportaciones de los socios.

Sociedad Anónima (SA)

Es una sociedad mercantil capitalista cuyo capital está dividido en partes iguales llamadas acciones. Las personas que compran esas acciones se convierten en propietarias de una parte de la empresa y se denominan accionistas.

Características principales:

1. Los socios aportan dinero o bienes y reciben acciones a cambio.
2. Los accionistas solo arriesgan el dinero que han invertido.
3. El capital mínimo es de 60.000 €. En la constitución debe estar totalmente suscrito, pero solo es obligatorio desembolsar al menos el 25 % del valor nominal de cada acción.
4. Puede tener uno o varios socios. Si es solo un socio, se denomina sociedad anónima unipersonal.
5. Debe incluir en su denominación “Sociedad Anónima” o “S.A.”.
6. Las acciones pueden venderse libremente, aunque los estatutos pueden establecer ciertas limitaciones legales.

Órganos de gobierno

• A) Junta General: órgano que toma las decisiones más importantes de la empresa. Los accionistas votan y, normalmente, cuantos más votos tengan, mayor será su influencia. Puede ser:
  • a.1) Ordinaria: se celebra durante los primeros seis meses del ejercicio para aprobar la gestión y las cuentas anuales y decidir sobre los resultados.
  • a.2) Extraordinaria: se convoca para tratar otros asuntos que requieran una reunión de la Junta.
• B) Administradores: son los encargados de gestionar y representar a la empresa. Pueden organizarse como:
  • b.1) Administrador único.
  • b.2) Varios administradores que pueden actuar solidariamente o de forma conjunta, según como estén organizados.
  • b.3) Consejo de administración: varias personas gestionan y representan conjuntamente la sociedad.

Acciones

Las acciones son las partes iguales del capital social de la empresa. Quien compra acciones se convierte en accionista. Pueden ser:

• a) Nominativas: figura el nombre del titular.
• b) Al portador: el título no identifica nominalmente al titular, aunque su utilización está sujeta a las normas legales aplicables.

Derechos de los accionistas

1. Participar en el reparto de los beneficios.
2. Participar en el reparto del patrimonio resultante de la liquidación, en caso de que la sociedad se disuelva.
3. Tener preferencia para adquirir nuevas acciones cuando se amplía el capital.
4. Votar en la Junta General en función del número de acciones que posean.
5. Estar informado de las actuaciones de los administradores de la sociedad.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas:

1. Los accionistas tienen limitada su responsabilidad a la inversión realizada.
2. Las acciones suelen ser fáciles de transmitir.
3. Facilita que la propiedad esté separada de la gestión.
4. Puede obtener financiación mediante la emisión de acciones y, si cumple los requisitos, de bonos y obligaciones.

Inconvenientes:

1. Puede haber conflictos entre los accionistas y los directivos.
2. Los accionistas minoritarios pueden tener menos influencia en las decisiones.
3. La constitución y administración pueden ser más complejas que en una empresa individual.
4. Puede existir falta de información suficiente para algunos accionistas.

Las empresas de economía social o de interés social