Los Problemas Básicos del Sistema Económico

Todo sistema económico debe dar respuesta a tres problemas básicos:

• ¿Qué bienes producir y en qué cantidades?
• ¿Cómo producir?
• ¿Para quién producir?

Factores de Producción

Para desarrollar la actividad económica, se requieren los siguientes factores de producción:

• Trabajo
• Tierra
• Capital

Agentes Económicos y el Flujo Circular de la Renta

La sociedad se organiza en agentes económicos, que realizan distintas funciones:

• Las familias
• Las empresas
• El sector público

Los agentes económicos se relacionan a través de los mercados. Existen dos tipos de mercados principales:

1. Mercado de productos
2. Mercado de factores

El Flujo Circular de la Renta se define como el movimiento de dinero que pasa por manos de los diferentes agentes económicos que están presentes en una economía.

La Empresa: Concepto y Funciones

La empresa es la unidad básica de producción cuya función es crear o incrementar la utilidad de los bienes, utilizando para ello un conjunto de factores productivos que son coordinados por el empresario.

Funciones de las empresas en nuestra sociedad

Existen cuatro factores o funciones que las empresas desarrollan:

• Las empresas coordinan los factores de producción.
• Las empresas crean o aumentan la utilidad de los bienes.
• Las empresas asumen riesgos.
• Las empresas crean riqueza y generan empleo.

El proceso de creación de valor

Este proceso implica:

• Producir (en sentido restringido).
• Comercializar.
• Prestar un servicio.

Teorías sobre el Empresario

A lo largo de la historia, han surgido diversas teorías sobre el empresario:

• El empresario en el pensamiento económico clásico.
• El empresario-riesgo de Knight.
• El empresario innovador de Schumpeter.
• El empresario como tecnoestructura de Galbraith.
• El empresario como descubridor de oportunidades.

El empresario en la realidad actual

Las empresas actuales deben enfrentarse a un entorno caracterizado por su complejidad y dinamismo como consecuencia de dos circunstancias:

1. El aumento del tamaño de las empresas, cuya propiedad se reparte entre numerosos accionistas.
2. Los cambios tecnológicos y sociales, la globalización de los mercados y el fuerte incremento de la competencia.

Funcionamiento del Mercado

El mercado es el medio a través del cual los compradores y vendedores se ponen en contacto y acuerdan los precios y las cantidades que se intercambian.

Oferta, Demanda y Equilibrio

• La demanda de un bien se define como la cantidad de ese bien que los compradores están dispuestos a comprar a cada nivel de precios.
• La oferta de un bien es la cantidad de ese bien que los productores desean ofrecer a cada nivel de precios.
• El precio viene fijado por el juego de la oferta y la demanda a través del equilibrio de mercado.
• El equilibrio de mercado se produce cuando consumidores y productores están de acuerdo en intercambiar una misma cantidad a un precio determinado.

Mercados de Competencia Imperfecta

• Monopolio: Única empresa.
• Oligopolio: Pocas empresas.
• Competencia monopolística: Muchas empresas con productos diferenciados.

Clasificación de las Empresas

Según el sector de actividad

• Sector primario: Crean utilidad al obtener los recursos de la naturaleza.
• Sector secundario: Desarrollan una actividad productiva al transformar físicamente unos bienes en otros más útiles.
• Sector terciario: Comerciales y otros servicios.

Según su tamaño o dimensión

El número de trabajadores nos permite disponer de una referencia para conocer la magnitud de las actividades económicas de la empresa:

• Empresas grandes: Como mínimo 250 trabajadores.
• Empresas medianas: Entre 50 y 249 trabajadores.
• Empresas pequeñas: Entre 10 y 49 trabajadores.
• Microempresas: Menos de 10 trabajadores.

Según la titularidad de su capital

En función de quiénes sean sus propietarios, las empresas se clasifican en:

• Privadas: Cuya propiedad y control se encuentran en manos de particulares.
• Públicas: Cuando el capital y el control pertenecen a las instituciones de la Administración pública.
• Mixtas: El capital procede tanto de aportaciones públicas como privadas.

Según su forma jurídica

• Empresario individual.
• Empresas societarias: Se constituyen por varias personas que, mediante un contrato, se obligan a poner en común capital o trabajo. Pueden ser:
  • Sociedades personalistas.
  • Sociedades capitalistas: Lo importante es la aportación económica (Sociedades Anónimas y Limitadas).
  • Sociedades de economía social: Empresas alternativas frente a las capitalistas.

¿Sociedades abiertas o cerradas? En algunas formas jurídicas los propietarios restringen la entrada de nuevos socios (cerradas), mientras que en otras no existen límites (abiertas).

El Entorno de la Empresa

El entorno general es el marco global que afecta por igual a todas las empresas de una sociedad. Sus factores son: económicos, socioculturales, político-legales y tecnológicos.

El entorno específico se refiere únicamente a los factores que influyen sobre un conjunto de empresas con características comunes en un mismo sector. Sus factores son: proveedores, consumidores, competidores y distribuidores.

Un sector está formado por todas las empresas que ofrecen productos similares y satisfacen el mismo tipo de necesidades. Su estructura se define por el número y tamaño relativo de las empresas.

Marco Legal y Principios Jurídicos

• Principios jurídicos básicos: Libertad de empresa, derecho de propiedad y libertad de contratación.
• Aspectos del marco legal: Derechos exclusivos y normativa contable.

Estrategia y Competitividad

Las fuerzas competitivas del sector

1. Grado de rivalidad entre competidores: Depende del tipo de mercado y la concentración del sector.
2. Amenaza de entrada de nuevos competidores: Condicionada por las barreras de entrada (ventajas en costes, diferenciación de productos o fuertes inversiones de capital).
3. Amenaza de productos sustitutivos.
4. Poder negociador de proveedores y clientes.

Análisis DAFO

El análisis DAFO es un método para analizar los puntos fuertes y débiles de la empresa (interno), así como las amenazas y oportunidades del entorno (externo), con el objetivo de conocer sus ventajas competitivas.

Estrategias Competitivas

Para lograr una posición favorable, existen tres posibles estrategias:

• Liderazgo en costes: Producir con costes inferiores a los competidores.
• Diferenciación: Lograr que el producto se perciba como único o exclusivo.
• Segmentación: Especialización en un segmento concreto del mercado.