Introducción a la Economía
La economía es la disciplina que estudia los procesos de producción, distribución, intercambio y consumo de bienes y servicios. Es el ámbito o región geográfica donde se realizan estos procesos (ej. economía nacional). La ciencia económica estudia el comportamiento humano dirigido a satisfacer necesidades a partir de un conjunto de recursos limitados, lo que implica que en cada decisión económica elegimos algo y desechamos otras opciones.
Macroeconomía vs. Microeconomía
- Macroeconomía: Estudia el funcionamiento de la economía en su conjunto, a nivel país o mundial. Analiza variables globales como el desempleo, el PBI y la inflación. Ejemplo: El aumento del desempleo en un país o el efecto de un impuesto sobre las ventas.
- Microeconomía: Estudia el comportamiento de los agentes individuales (empresas, hogares, consumidores) y cómo sus decisiones influyen entre sí. Ejemplo: La evolución de los precios de la cosecha de tomates tras una inundación.
Conceptos Básicos de Mercado
- Oferta: Cantidad de productos o servicios que los productores están dispuestos a vender a un determinado precio.
- Demanda: Cantidad de productos o servicios que los consumidores desean y pueden comprar a un determinado precio.
- Punto de Equilibrio: Momento en el mercado donde la cantidad ofrecida es igual a la demandada, estableciendo un precio donde no sobra ni falta producto.
- Ley de la Demanda: La cantidad demandada de un bien está relacionada inversamente con su precio.
Clasificación de la Economía
- Economía Positiva: Describe las relaciones económicas basándose en conceptos objetivos de «lo que es». Ejemplo: Un aumento de dinero causará una suba de precios.
- Economía Normativa: Propone «lo que debería ser», basándose en juicios de valor, ética o ideología. Ejemplo: No debe aumentarse la cantidad de dinero para evitar la inflación.
Necesidades y Bienes
Necesidades Humanas
Es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla:
- Según de quién surge: Individuales (naturales o sociales) y Colectivas (públicas).
- Según su naturaleza: Primarias (conservación de la vida) y Secundarias (aumentan el bienestar).
Clasificación de los Bienes
- Según su carácter: Libres (ilimitados) y Económicos (escasos).
- Según su naturaleza: De capital (edificios, máquinas) y de consumo (duraderos o no duraderos).
- Según su función: Intermedios (requieren transformación) y Finales (listos para el uso).
- Según su relación: Sustitutos (reemplazables) y Complementarios (se usan juntos).
Factores de Producción
- Tierra: Recursos naturales y cultivables.
- Trabajo: Capacidad física e intelectual humana.
- Capital: Medios utilizados en la producción (fijo: maquinaria/edificios; circulante: materias primas).
Economía Política y Política Económica
La Economía Política es una ciencia social que indaga sobre los intereses económicos y de dominación detrás de las teorías. Por otro lado, la Política Económica depende de la ideología del gobierno de turno para tomar decisiones sobre el déficit, privatizaciones o empleo.
Estructuras de Mercado
Competencia Perfecta
Se caracteriza por la homogeneidad del producto, atomización (muchos compradores/vendedores), transparencia informativa y libertad de acceso y salida.
Competencia Imperfecta
- Monopolio: Un solo oferente controla el precio.
- Duopolio: Solo dos vendedores.
- Monopsonio: Un solo comprador y muchos oferentes.
- Oligopolio: Pocos vendedores con barreras de entrada.
- Competencia Monopolística: Muchos vendedores que diferencian sus productos mediante publicidad.