Mecanismos de coordinación
Los mecanismos de coordinación son formas que facilitan el contacto entre los agentes económicos y aseguran el funcionamiento de un sistema económico con propiedad privada y especialización.
- Mercado: coordinación, espontaneidad y autonomía de los agentes económicos.
- Planificación central: coordinación, autoridad y poder.
- Empresa: fórmula entre el mercado y la planificación central (Arrow, 1974).
- Información: información asimétrica.
Supuestos de competencia perfecta
- Muchos compradores y vendedores.
- Bien homogéneo.
- Cada empresa maximiza sus beneficios (ingresos totales menos costes totales).
- Información perfecta de todos los participantes.
- Precios paramétricos (dados y aceptados sin capacidad de alteración).
- Precios transparentes: la información sobre precios es fácil, barata y conocida por todos.
- No hay costes de transacción.
- No hay barreras a la entrada ni a la salida.
La teoría económica parte del supuesto de información perfecta, lo que implica que el individuo tiene conocimiento completo sobre el objeto de decisión, todas las alternativas existentes y sus consecuencias esperadas. En estas circunstancias, el decisor siempre maximizará su función objetivo (beneficio o utilidad).
Concepto y objetivos de la empresa
La empresa es una unidad elemental capaz de transformar un conjunto de inputs (materias primas, mano de obra, capital e información) en outputs (bienes y servicios). Su objetivo principal es la maximización del beneficio.
Limitaciones del objetivo de maximización de beneficios:
- Imprecisión del concepto de beneficio.
- La propia noción de maximización.
- El modelo no contempla los diferentes riesgos de la actividad empresarial.
Crítica a la teoría neoclásica
- Empresario único: asimila la decisión empresarial a un actor individual con racionalidad perfecta, ignorando la organización interna.
- Entorno estático: supone una empresa pasiva. En realidad, el entorno es dinámico, complejo e incierto, exigiendo una conducta activa y diversificada.
Costes de transacción
Coase (1937) sostiene que el uso del sistema de precios es costoso. Las fuentes de costes incluyen:
- Búsqueda del oferente/demandante.
- Conocimiento de los precios relevantes.
- Formulación del contrato.
- Vigilancia de su cumplimiento.
Los costes de transacción son los costes de funcionamiento del sistema de intercambio, relacionados con el acceso a la información y el comportamiento oportunista.
Fuentes fundamentales de costes de transacción:
- Costes de información: búsqueda de agentes y falta de conocimiento sobre el producto (ex ante).
- Costes de negociación: estipulación de cláusulas y condiciones (ex ante).
- Costes de garantía: vigilancia y supervisión del cumplimiento del contrato (ex post).
Racionalidad limitada y oportunismo
La racionalidad limitada (Simon, 1976) reconoce que la capacidad humana para resolver problemas complejos es finita, lo que encarece la preparación de contratos ante contingencias imprevistas.
- Racionalidad procesal: depende del proceso de deliberación.
- Racionalidad sustantiva: orientada a alcanzar metas dentro de restricciones dadas.
El oportunismo surge de la información asimétrica, donde un agente busca su propio interés con astucia, ocultando información o faltando a su palabra. Dado que es difícil distinguir a priori entre agentes honrados y deshonestos, el comportamiento real solo se conoce ex post, tras el intercambio.