La Dimensión de las Empresas

La dimensión de las empresas hace referencia a su capacidad productiva o máximo nivel de producción alcanzable en un periodo de tiempo. Elegir la dimensión de la empresa condiciona la estructura empresarial de un amplio periodo de tiempo. Debe ser siempre revisable en la medida en que puedan producirse cambios en la demanda. Conviene diferenciar entre la capacidad productiva con la capacidad realmente utilizada, denominada la ocupación.

Criterios para medir su dimensión

1. Número de trabajadores:
   • Menos de 10: microempresas.
   • Menos de 50: pequeña empresa.
   • Menos de 250: mediana empresa.
   • Más de 250: grande empresa.
2. Volumen de ventas o ingresos: Es el criterio más empleado junto con el anterior.
3. Volumen de producción.
4. Recursos propios o neto patrimonial: Capital aportado por los socios más las reservas de la empresa.
5. Recursos totales o activo total: Incluye recursos propios (aportados por los socios) más ajenos (préstamos).
6. Beneficios netos anuales: El volumen de ventas y el número de empleados son los más utilizados.

Ventajas del crecimiento: economías de escala

Sea cual sea la dimensión inicial de una empresa, buscará alcanzar con el paso del tiempo su dimensión óptima; es decir, aquella dimensión que le permita producir con el mínimo coste posible como consecuencia de las economías de escala. Las economías de escala se obtienen al disminuir el coste medio (coste por unidad) a medida que crece la empresa y aumenta la cantidad de producción.

Razones que explican las economías de escala

1. En el aspecto productivo: La gran dimensión posibilita un alto grado de mecanización y permite:
   • a) Aprovechar las ventajas de la división del trabajo y la especialización.
   • b) Utilizar equipos polivalentes, automatizar los procesos y emplear robots y máquinas con gran capacidad para realizar simultáneamente varias tareas, con el consiguiente ahorro en costes y personal.
2. En el aspecto comercial: La gran empresa reduce costes en sus compras al hacerlo en gran escala, ya que consigue mejores precios de sus proveedores. Esto, unido a las ventajas en el aspecto productivo, le permite disponer de más recursos para promoción y publicidad, investigación de mercados, etc. Está en mejores condiciones para renovar sus productos en función de la demanda, o diferenciarlos de sus competidores.
3. En el aspecto financiero: Las grandes empresas tienen más posibilidades de acceso a las diferentes fuentes financieras (bolsa, financiación internacional…) y obtienen, además, mejores condiciones ya que su tamaño las hace clientes preferentes que se benefician de los tipos de interés más bajos.

Especialización o Diversificación

En su desarrollo, las empresas pueden crecer por medio de la especialización o a través de la diversificación.

• En el crecimiento por especialización, la empresa intensifica el esfuerzo en sus productos actuales, mejorándolos y ampliando sus ventas tanto en los mercados actuales como en nuevos mercados.
• El crecimiento por diversificación supone una cierta ruptura con la trayectoria de la empresa, al desarrollarse en nuevos mercados y con nuevos productos.

Variantes de la estrategia de especialización

1. Penetración de Mercados: Consiste en incrementar las ventas de los productos actuales de la empresa entre sus clientes habituales o consiguiendo nuevos clientes. Se obtiene mediante la mejora de calidad, publicidad y promoción, reducción de precios, etc.
2. Desarrollo de mercados: La empresa introduce sus productos actuales en nuevos mercados, tanto en nuevas áreas geográficas como en nuevos segmentos de un mismo mercado.
3. Desarrollo de Productos: Con ella, la empresa se mantiene en su mercado actual, pero desarrolla nuevos productos relacionados o complementados a los productos actuales (por ejemplo: electrodomésticos ecológicos).

Estrategias de diversificación

La empresa se diversifica cuando crece añadiendo nuevos productos y nuevos mercados a los ya existentes, ampliando su cartera de negocios. Existen diversas estrategias:

1. Diversificación Horizontal: Se da cuando existe una conexión o similitud entre los productos nuevos y antiguos de la empresa (misma tecnología, similar sistema de comercialización). La empresa añade nuevos productos complementarios o sustitutivos de los ya existentes, tratando de ofrecer una gama más diversa para atraer clientes.
2. Diversificación Vertical (integración vertical): Consiste en crecer añadiendo nuevas actividades a las actuales, pero dentro del mismo sector (por ejemplo: una cooperativa agrícola que envasa sus propias verduras).
3. Diversificación heterogénea (no relacionada o de conglomerado): No hay ninguna relación entre los productos antiguos y nuevos; trata de explotar oportunidades rentables, aunque no tengan relación con la actividad de la empresa (por ejemplo: un fabricante de ropa que se convierte en promotor y vendedor de viviendas).