Concepto de Producto
Un producto es aquello que se ofrece a un mercado con la finalidad de que se le preste atención, sea adquirido, usado o consumido, con el objetivo de satisfacer un deseo o necesidad. Describe el resultado de un esfuerzo creador que posee un conjunto de atributos tangibles e intangibles percibidos por los compradores como capaces de satisfacer sus necesidades. Las diferencias entre bienes y servicios influyen directamente en las decisiones de operaciones.
Desarrollo de Nuevos Productos (DNP)
El DNP consiste en una secuencia de toma de decisiones que conducen a la generación de una nueva mercadería, organizadas en fases: identificación de oportunidades, diseño, construcción y evaluación de prototipos, producción y comercialización.
- Innovación incremental: Aporta un menor grado de innovación respecto a productos anteriores (ej. nuevos modelos de jerséis).
- Innovación radical: Aporta prestaciones totalmente diferentes a lo existente (ej. tablets).
La complejidad del proceso varía según la sofisticación del conocimiento necesario. El DNP requiere una alta coordinación transversal entre las distintas áreas funcionales de la empresa.
Enfoques de Coordinación
- Enfoque secuencial: Cada etapa se inicia al finalizar la anterior (metáfora de la «carrera de relevos»).
- Enfoque concurrente: Las áreas participan desde el inicio (metáfora del «partido de rugby»). También conocido como solapamiento u overlapping.
Ciclo de Vida del Producto (CVP)
Representa las etapas por las que pasa un producto desde su llegada al mercado hasta su desaparición:
- Introducción: Ingresos bajos, flujos de caja negativos, producción flexible y enfoque en posicionamiento.
- Crecimiento: Incremento de la demanda, flujos de caja positivos y aparición de adoptadores tempranos.
- Madurez: Optimización de procesos, automatización, reducción de costes y máximos beneficios.
- Declive: Disminución de ventas, reubicación de inversiones y posible liquidación de existencias.
Punto Muerto o Umbral de Rentabilidad
Es el volumen de operaciones en el que la empresa cubre todos sus costes fijos y variables. Por debajo de este punto, la empresa incurre en pérdidas; por encima, comienza a obtener beneficios.
La Productividad del Factor Humano
La adecuada gestión de los recursos humanos es un elemento estratégico en la Dirección de Operaciones. La productividad de la mano de obra se mide como el cociente entre la cantidad de productos obtenidos y el número de horas de trabajo empleadas.
Factores que influyen en la productividad
- Características personales: Capacidades, habilidades y competencias emocionales (automotivación, iniciativa, liderazgo).
- Entorno físico: Procedimientos definidos, instalaciones y herramientas adecuadas.
- Ergonomía: Diseño del lugar de trabajo para evitar incomodidades y mejorar el rendimiento.
- Grado de motivación: Impulso por satisfacer necesidades. Según la Jerarquía de Maslow, estas se dividen en: fisiológicas, de seguridad, sociales, de estima y de autorrealización.
Sistemas de Remuneración
La motivación del trabajador es fundamental para la eficiencia. Los sistemas de remuneración pueden basarse en:
- Tiempo: Basado en las horas trabajadas.
- Objetivos: Incentivos variables a corto plazo (individuales o globales).
Los sistemas por objetivos incluyen:
- Por pieza o a destajo.
- Con prima o incentivo: Basados en producción (Taylor, Gantt) o en tiempo (Halsey, Rowan).